Терри Брукс - Звёздные войны. Эпизод I - Скрытая угроза

Мальчик едва заметно вздрогнул и распрямился. Оби-Ван улыбнулся своим мыслям – его учитель был бы сейчас доволен.

Напротив них стояли Йода и Мейс Винду. Темнокожий мастер-джедай с задумчивым видом наблюдал за сценкой между юным рыцарем и его новым Падаваном.

– Одна жизнь в Ордене оборвалась и началась другая, – пробормотал он едва слышно.

Йода, сгорбившись, опирался на узловатую тросточку. Он с сомнением покачал головой:

– Не так я уверен в мальчике, как Квай-Гон. Будущее его тревожно и окутано тенями. Предстоят ему нелегкие решения.

Мейс Винду кивнул. Он знал об опасениях Йоды, но Совет уже сказал свое слово.

– Оби-Ван станет ему хорошим учителем, – ответил он, сменив тему разговора. – Квай-Гон был прав. Он готов.

Юноша совершил настоящий подвиг в плавильном цеху. Его учитель был убит, и требовались невероятная храбрость и сила воли, чтобы сразиться с владыкой ситхов. Победить такого противника мог только рыцарь-джедай, обладавший прочной связью с Силой. В тот день Оби-Ван превзошел все их ожидания.

– Готов стать рыцарем он, возможно, – неохотно признал Йода. – Но готов ли он к тому, чтобы мальчика учить?

– Победить владыку ситхов в схватке – достаточное испытание, – убежденно возразил глава Совета. Его взгляд остановился на Оби-Ване и Энакине. – Сомнений нет. Его противник был ситхом.

Сонные глаза Йоды прищурились.

– И всегда двое их, не больше и не меньше. Учитель и ученик.

Винду кивнул:

– Но кто был повержен? Учитель или ученик?

Их взгляды встретились. Вопрос так и остался висеть в воздухе.

В эту ночь Дарт Сидиус стоял один на балконе и смотрел на город: его укутанная плащом фигура казалась мрачным пятном на фоне ярких мигающих огней. На лицо легла черная тень. Сидиус размышлял над потерей ученика, и его обуял гнев. Много лет подготовки ушло на то, чтобы выковать из Дарта Мола владыку ситхов. Он превосходил джедаев, с которыми столкнулся, и мог с легкостью победить их. Причиной его провала стало неудачное стечение обстоятельств, против которого иногда бессильна даже мощь темной стороны. По крайней мере, на кратком промежутке времени.

Темный повелитель нахмурился. Нужно будет найти нового воспитанника взамен Дарта Мола. Непростая предстоит задача.

Дарт Сидиус подошел к перилам и положил руки на холодный металл. Сейчас одно было несомненным: виновных в убийстве Дарта Мола ждет справедливое возмездие. Все, кто посмел встать у него на пути, рано или поздно заплатят за это.

Глаза ситха сверкнули. Как бы то ни было, он добился, чего хотел, – пусть даже ценой потери Дарта Мола. Теперь он наберется терпения. Он будет ждать новой возможности и подготовит почву для того, кто придет следом.

На тонких губах Дарта Сидиуса заиграла улыбка. Час расплаты близится.

На следующий день состоялся грандиозный парад в честь доставшейся дорогой ценой победы над захватчиками, а также тех, кто сражался за свободу планеты и новообретенного союза набуанцев и гунганов. Под звуки маршей и ликование толпы по улицам шествовали колонны гунганских воинов верхом на кааду, а за ними ехали набуанские солдаты на спидерах. По проспектам тяжело вышагивали фамбаа в праздничных попонах из дорогого шелка и вышитых упряжах. Их головы на длинной шее мерно покачивались вправо и влево. Среди демонстрантов парили конфискованные танки Федерации, из открытых люков и стволов орудий спадали гунганские и набуанские знамена. Процессию болотных жителей возглавляли генерал Сил и Джа-Джа Бинкс. Растяпа-гунган даже сумел весь парад удержаться в седле, хотя было видно, что дается ему это с трудом.

Процессия направлялась к центральной площади. На верхней площадке каменной лестницы парад встречали королева, капитан Панака и почетный караул. Начальник дворцовой стражи был облачен в выглаженный мундир со сверкающими металлическими эмблемами на эполетах и выглядел торжественно и гордо.

Энакин Скайуокер стоял рядом с королевой и Оби-Ваном. Мальчик был смущен и чувствовал себя не в своей тарелке. Парад ему очень нравился, и было здорово, что его чествовали наравне с другими воинами, однако мысли юного героя витали далеко отсюда.

Он думал о Квай-Гоне, который ушел в Силу.

Думал о Падме, которая едва ли сказала ему два слова с тех пор, как Совет принял решение принять его в падаваны.

Думал о доме, в который мог никогда больше не вернуться.

Думал о матери и очень хотел, чтобы она в эту минуту могла его видеть.