Сергей Плотников - Твердость стали

Тут произошло сразу несколько событий. Альтиметра у меня с собой по понятной причине не было, да и если б был… короче, я обнаружил, что «Шестерка» перед глазами растет как-то прямо очень быстро. А еще слияние, наконец, стало вновь полноценным. И все, что я успел через него передать, было одно слово.

— ЛОВИ-И-И!!!

Жар и холод. Уколы разрядов по коже. Темнота.

…Свет?

— Не буду ждать, пока ты спросишь, и скажу сразу: мне пришлось выплеснуть еще немного энергии искажения из себя, — деловым тоном сообщила мне Лина. — Каким-то образом это сработало, и вы не расшиблись, затормозив прямо в воздухе.

— А?

— Мари тоже здесь.

Я попробовал собрать мозги в кучку. Заодно понял, что внутри танка темно хоть глаз коли и почему-то очень тесно, но через слияние я вижу свет снаружи.

— Как она?

— Делала, как ты сказал, — вмешалась механ. — Смотрела и повторяла за тобой.

Ну да. Не удивлюсь, если дочка Сэма даже не поняла, что совершила. Просто повторяла — и всё. Блин.

— А… — Меня прервал грохот и ощутимые колебания камня под катками Стали. — Это еще что?!

— Развернула аномалию и выдала себя, — вздохнула Блэк. — Теперь он уже третий час пытается меня достать. К счастью, снаряды крупного калибра у него закончились и теперь он пуляет… гм, сам собой. Пока не особо результативно, я ведь для него за скалой… Витя, Мари, не передать как я рада, что вы за мной вернулись! Не думала, что выживу в том бою. Но вы в курсе, что это самый глупый поступок в вашей жизни? Вместе с «прыжком веры» — двойной суицид в квадрате!

— Не самый! — дружно поморщившись, хором выдали я и механ, думая, правда, о разном.

М-да.

Ну, мы победители по жизни, конечно.

— Тогда я просто порадуюсь, что у вас еще и план есть, как нам всем выбраться отсюда, — дипломатично сообщила нам мёртвый майор Блэк. Помолчала — и нехотя добавила: — И оставшихся пятнадцати тонн Стали вам на это хватит.

— Сколько?!

— Все остальное пришлось сжечь, чтобы отколоть берег под нами сверху, восстановиться после падения и поймать вас, — словно она в произошедшем была виновата, со стыдом призналась Лина.

— Проклятье, — очень тихо, но отчетливо пробормотала Мари. Похоже, не хватит.

Но…

— Все в порядке, я знаю, где взять еще, — улыбнулся я. — И быстро. А еще источник энергии для движения получше бензина, соляры или пережигания живого металла, чтобы за сутки-двое добраться до людей. А то у нас ни еды, ни воды, и сверху тоже вряд ли чего уцелело.

Повисла пауза, уточнять очевидное у меня никто не стал. Потом молчание нарушила Лина:

— Тройной суицид в кубе, — она послала через связь такую эмоцию, будто встряхнула волосами. — А что, это уже как-то даже… стильно.

— Работаем!

Гении бывают разные — из тех, что занимаются техникой. Одни разрабатывают прорывные проекты, или хотя бы концепты, как Да Винчи, а другие, на манер лесковского Левши, все держат в голове, перенося сразу на металл. Мари, разумеется, представляла типичный второй вариант. Потеряв большую часть массы танка, Лина собрала из Стали опять «Шестерку» — такую уменьшенную копию, совсем как тот бродяга, с которым я «договаривался» на развалинах аркологии царцев. Моя супруга, приступая к трансформации артефакта в машину, способную к перемещениям в трех измерениях, честно попыталась передать мне и Блэк образ планируемого результата. Вотще. Видимо, на этом уровне у нас в мозгах что-то глобально не совпадало.

Что, впрочем, не помешало в работе над отдельными, понятными компонентами типа пневмоцилиндров, двигателей, приводов и всего прочего. Концентрируясь на определенном участке, мы обратили внимание на общий внешний вид только тогда, когда осталась только доводка и проверки.

— … — мы с Линой даже не нашлись, что сказать.

— Похоже на… — Мари тоже слегка озадачил конечный результат.

— Саранчу! — подсказала Блэк и мысленно аж передернулась от отвращения. Некоторые люди терпеть не могут крупных насекомых.

— Стальную механическую, сильно мутировавшую саранчу, — поправил я её, опять вспомнив про творчество Лескова. — Хотя я бы назвал этот проект «Блоха». За функционал.

— Тогда уж «Гиена», — задумалась механ. — Те прыгают хуже саранчи, но идеологически…

— Вы, двое, совсем меня добить решили?! — возмутилась майор, за что-то терпеть могущая в том числе и милых пятнистых хохочущих в ночи созданий с во-о-от такенными челюстями. Надо полагать, имела честь лично познакомится на одном из фронтов, куда её жизнь забрасывала во время войны.