Александр Сухов: Схватка

Не стану описывать все трудности и сложности, с которыми довелось столкнуться обитателям Суровой при строительстве пятнадцати Ковчегов, космических кораблей длиной десять километров и диаметром километр каждый. Это были именно автономные корабли, способные обеспечивать потребности людей на протяжении довольно длительного срока их пребывания на борту, ибо непонятно, куда тебя кривая выведет и удастся ли вообще связаться с человечеством Земли. Помимо людей на Ковчеги были погружены саморазворачивающиеся промышленные комплексы планетарного базирования, способные производить как товары повседневного пользования, также стать индустриальным базисом для развития новой человеческой цивилизации. Еще создатели Ковчегов позаботились о запасе образцов культурных и диких растений, были взяты на борт миллиарды погруженных в стазис зародышей множества видов земных животных сухопутных и водных. Но самое главное, не забыли о системах планетарного терраформирования, а вдруг понадобятся. Как показало будущее, для обитателей Ковчега за номером «5» очень даже пригодилось.

Пока шли строительные работы, инициатора всей этой движухи инженера Мишина то ли в шутку, то ли всерьез стали называть Отцом Создателем. Что с ним стало впоследствии неизвестно, поскольку как руководитель проекта от должен был покинуть Суровую на борту последнего пятнадцатого Ковчега. Тем не менее память о человеке, спасшем миллионы жителей Суровой, навсегда сохранилась в умах людей. Более того, со временем трансформировалась в образ эдакого бессмертного всемогущего существа. Обожествлению личности простого инженера во многом поспособствовала Эпоха Мрачных Времен и деградация цивилизации Эды до уровня средневековья, а кое-где и вовсе до первобытнообщинного уклада. На данный момент, пожалуй, только мне известно настоящее имя здешнего бога.

Удивительно, как коротка память народная, и как некоторым хитрожопым людишкам удается извратить историю под свои сугубо личные выгоды. В данном случае я имею ввиду жреческую касту. По их версии Отец Создатель — всемогущий небожитель. Он единой волею своей перебросил людей на Эду и в течение пяти веков жил среди них. Отвращал от грехов, пытался направить на путь истинный. Убедившись в бесполезности своих потуг, наслал на человечество Кару Небесную. Это официальная версия общепланетарной церкви Отца Создателя. А сколько всякого бреда, противоречащего церковным доктринам, передается из уст в уста среди простого народа, одному (Хе-хе!) Отцу Создателю ведомо.

Справедливости ради, стоит отметить, что в некоторых литературных источниках мне попадалась информация о том, что Отец Создатель никакое не божество, а смертный человек. Однако и там его личность позиционируется не как обыкновенный технарь средней руки Мишин Николай Григорьевич, а как величайший герой своего времени.

До всеобщего исхода ученым Суровой так и не удалось выяснить причины грозящей звездной системе катастрофы. Были получены кое-какие косвенные данные, свидетельствующие о постепенном изменении пространственной метрики, но в сути происходящего так и не смогли разобраться. Было ясно лишь то, что ничем хорошим всё это не кончится. Виртуальных моделей было выстроено множество, копий в научных спорах сломано бессчетное количество, но вся эта суета сует так и осталась на уровне умозрительных построений и гипотез. Простых людей по большому счету, не интересовали эти научные баталии. Одного лишь факта изоляции планеты от цивилизованного мира стало достаточно, чтобы максимально активизировать работы по строительству средств эвакуации. Главной задачей было вырваться в свободный космос до наступления обещанных неприятностей.

Слепой прыжок Пятого Ковчега вышел крайне неудачным. Корабль попал в центр Млечного Пути и оказался практически на границе горизонта событий формирующей галактику черной дыры. Подобные объекты как в мое время, так и через практически пять веков были слабо изучены, поскольку люди не рисковали приближаться к этим весьма опасным объектам, автоматика отказывала после того, как попадала в зону, так называемого, испарения Хокинга в непосредственной близости от горизонта событий. Косвенные же данные приводили скорее к бурной научной болтологии, нежели приносили какие-то конкретные практические результаты.

От мгновенного превращения в поток заряженных частиц, космический корабль спасло силовое поле, созданное непосредственно перед прыжком кругом из трех сотен псиоников. Перед тем, как погибнуть от нервного истощения принявшим на себя удар одаренным удалось продержаться около минуты. За это время порталисты осуществили еще один слепой прыжок. На этот раз он вышел более удачным. Ковчег выкинуло на границе какой-то звездной системы.