Владимир Кельт - Битва за жизнь (том 1) [СИ]

− Нет, амаи! Не делай этого! Он все равно нас убьет! Дрогис – вот что действительно важно! Не дай им…

Выстрел.

Кара истошно завопила. Маис схватил сестру за руку и попытался закрыть ей глаза, чтобы не смотрела на тело матери, распластавшееся на полу. Не видела ее окровавленного лица.

А Роуг стоял на капитанском мостике мощнейшего дредноута Империи и не мог им помочь. Он окаменел, жизнь утекла из его вен вместе с кровью Лемы.

− Выбирай, − прошипел Ратийяр.

Роуг обвел мутным взглядом центр управления: черные стены, светящиеся тактические карты, бледные лица команды. Отдай приказ отступать, сдайся, и быть может твоих детей пощадят… Предай убеждения и цели, позволь Алвахту и Сущностям растерзать твой народ, и быть может их пощадят. Пускай Дрогис сгорит, и быть может…

Он до боли сжал кулаки. Посмотрел на своих детей.

− Кара, Маис… Я люблю вас. Всегда буду любить… − сглотнул подступивший ком и приказал: − Всем кораблям Свободного Флота: начать преобразовательный прыжок к планете Руш!

Со звериным рыком заработал преобразователь, по телу дредноута прокатилась энергетическая волна, и пространство задрожало, понеслось навстречу смазанными полосами света.

Выстрел.

Еще один.

Проекция погасла. Адмирал Роуг стоял на капитанском мостике, исступленно глядя на звездную карту. Он только что превратился в старого больного пса без шипов и огня.

Первое Кольцо резиденции, планета Ваета, система Окана

Сегодня важнейший день для галактического содружества. О нем будут говорить на всех новостных каналах, деловая жизнь в столицах государств замрет, чтобы не пропустить малейшие изменения и вовремя переориентировать бизнес. Даже в отдаленных колониях затаят дыхание, уж слишком многое зависит от принятых на заседании Галактического Совета решений.

Корвуаль ждала этого момента с ледяным спокойствием, волнение и страхи – все кануло в пучину. Она критически осмотрела себя в зеркале: темно-синее строгое платье с длинным шлейфом и расшитыми тонким узором рукавами, как нельзя лучше подходило для заседания. Но все же чего-то недоставало. Открыв ларец с драгоценностями, она выбрала массивные серьги с небесными сапфирами и приложила к лицу. Нет, не то. Слишком помпезно. Может голубой жемчуг? Перебрав с десяток украшений, вовсе решила их не надевать, сейчас не время для роскоши.

Массивные двери зала распахнулись, коротко зазвенели потревоженные ветром колокольчики, секретари и аналитики застыли в поклонах, приветствуя свою повелительницу. Корвуаль расположилась в кресле, давая возможность камерам и дронам наблюдать за ней со всех сторон. Сейчас на далекой Себроне делегаты обмениваются любезностями и информацией, занимают свои ложи и как бы между прочим заключают выгодные сделки. А она сидит в кресле в пустом зале. Одна.

Одна на защите Ваеты.

Поглаживая пальцами подлокотник, Корвуаль подумала: «Я не одинока. Со мной океан и народ Ваеты, со мной Владычица. Конечно, надо было полететь на Себрону и сказать правду, глядя советникам прямо в глаза. Но бросить Ваету на пороге войны… Нет. Ни за что».

− Моя повелительница, связь между ретрансляторами стабильна, запускать трансляцию? – спросила секретарь.

− Запускайте.

Зал вспыхнул светом. На миг Корвуаль зажмурилась, ей вдруг почудилось, что это не прожекторы и лампы, а зарево от ядерного взрыва, уничтожившего столицу. «Перестань! – приказала она себе. – Немедленно прогони эти ужасные мысли!»

Пустота наполнилась образами: проекции вырастали из стен, меняя зал до неузнаваемости. Несколько ударов сердца − и вот Корвуаль сидит в ложе, отведенной для делегации вайтери. Рядом пустые кресла-призраки, впереди возвышалась трибуна, у которой застыл спикер − советник эльмантов Марх. Его белесое лицо с глубоко утопленными двумя парами глаз ровным счетом ничего не выражало. Восприятие сыграло злую шутку, и Корвуаль показалось, будто не проекция ворвалась во дворец, а она сама переместилась сквозь пространство на Себрону.

Изображение дернулось: пол, стены и потолок расплылись, словно под водой, а затем картинка стала четкой, а краски − яркими. Фигуры и тени зашевелились, в зал полились звуки: отголоски гимна содружества, легкие перешептывания, шорох открываемых системами документов из списка повестки дня.

Спикер объявил:

− Прошу приветствовать на заседании правительницу Вайирской Республики, первого советника и ставленницу Владычицы – Корвуаль Датильну!