Владимир Кельт - Битва за жизнь (том 2) [СИ]

Почти весь день Рэйн колесил по городу, пытаясь отыскать секретную базу Инквизиции, о которой говорил Чавес, но ничего не намекало на бурную деятельность Ордена. Даже в местном крошечном Пантеоне было тихо, как в склепе после похорон.

Окончательно усомнившись в правдивости информации Чавеса, Рэйн шел по вечерней улице, держа в руке стаканчик с еще горячим кофе. Просторная куртка с капюшоном скрывала кобуру с любимым «дастэром», в наушнике негромко играл нано-рок. Привлекать к себе внимание он не собирался, мол, обычный парень пьет кофе и идет по своим делам. Но, как выяснилось, одиночка, расхаживающий вечером по улице, вызывал жгучий интерес местных, которые приподнимали жалюзи и глазели на бесстрашного идиота. Что происходит в этом городишке? Почему люди прячутся, как крысы в подвалах? Чего они боятся?

Свернув в мрачный узкий переулок, Рэйн заметил темные фигуры. Замедлил шаг, аккуратно расстегнул куртку. Присмотревшись, понял, что двое в спортивных костюмах и тяжелых ботиках избивают грязного нищего. Мужчина скорчился на асфальте возле мусорки, прикрыв руками голову, и что-то тихо подвывал. Ясно. Шпана упражняется в боевых искусствах.

– На! Как тебе это? Урод! – пнули под ребра попрошайку. – Я тебе покажу, как стирать наши знаки!

– Эй! – окликнул Рэйн.

– А тебе какого хрена? А ну, Курт, давай проучим придурка!

Двое с перекошенными от злобы лицами двинулись на Рэйна, но не успели сделать и пары шагов, как громыхнул выстрел, а за ним второй. Пуля прошила кисть парня, брызнула кровь, и пистолет выпал на мокрый асфальт. Второму пуля угодила в плечо, оружие он тоже выронил.

– А-а-а – а-а!

– Чертов псих! Валим отсюда, Курт, валим!

Шпана скрылась в темноте, оставив свое оружие лежать на асфальте среди мусора и объедков. Какое-то время до слуха Рэйна доносился крепкий мат и проклятья. Он склонился над нищим, встряхнул. Из-под полы рваного плаща незнакомца выкатился баллончик с краской, рядом лежало несколько мелких смятых купюр. Рэйн обратил внимание на граффити на стене: кровавая пентаграмма с глазом в центре, которую пытались закрасить белой краской.

– Эй, мужик, ты живой? – спросил Рэйн.

– Д-да. Спасибо вам, добрый господин.

– Я не господин, и тем более не добрый. На стене твоя живопись?

Нищий сел на бордюр, потирая плечо, и подобрал баллончик с краской.

– Я хотел замалевать этот проклятый знак, чтобы никто никогда его больше не видел. Эти знаки… они по всему городу, господин.

Рэйн уселся на бордюр рядом, протянул нищему свой кофе.

– Слушай, дружище, я не местный и понятия не имею, что творится в городе. Расскажешь?

– Это пентаграмма культа Локосай. Она означает, что в этом доме живет жрец или торговец мясом. А я их закрашиваю. Беру и просто закрашиваю, чтобы никто не видел и не молился им.

– Ясно. А почему жители прячутся по домам? Боятся этих бандитов? Или чего-то похуже?

Нищий вцепился в стаканчик кофе, сделал глоток.

– Здесь живет много эспов, они и прячутся. А таким как я или вы, господин, бояться нечего. Это эспов утаскивают под землю на мясо.

– Под землю? То есть в коммуникационные тоннели?

– Д-да. У жрецов Локосай там база. Однажды кто-то там все взорвал, но они восстановили, опять все начали. Они со святошами заодно.

– Опа-па… Давай подробнее. Я видел в городе всего пару инквизиторов и послушников, работающих в Пантеоне. О каких святошах речь?

Подсев ближе, нищий шепнул:

– Их тут много, добрый господин. В подземном городе, в штольнях, лаборатория, там творятся ужасные вещи… Локосай поставляют инквизиторам эспов, и те навсегда пропадают. Понимаете, о чем я? Из них там делают чудищ и мясо.

Рэйн нахмурился: а вот и секретная лаборатория нарисовалась. Достав пачку сигарет, он предложил одну нищему, сам тоже закурил.

– Приятель, покажешь это место на карте?

В штольни они спустились, когда стрелка часов перепрыгнула за полночь. Небольшая штурмовая группа из десяти бойцов и инженера-самоучки, в поддержке робот «Цербер» и турель, которую пришлось тащить одному из парней, напрягая сервоприводы экзоскелета. Основная часть группы – наемники Северного клана, из зевсовцев только Инквизитор и Василиса, хотя девушку тоже нельзя назвать полноценным членом команды «Зевса». Рэйн хотел бы идти в бой в полном составе: с Максом, Дрейком, Бобби и Лоренсо, но ведь сам решил поделить отряд. Теперь придется работать с тем, что есть. У бойцов клана своя тактика, свой стиль, и времени на притирку не было, кто на что способен – станет ясно, когда они встретятся лицом к лицу со святошами, мясниками и Сущностями.