Владимир Кельт - Битва за жизнь (том 2) [СИ]

К радости Лисы вскоре сила тяжести вернулась. В темноте, среди развалин и гари, прорезались лучи искусственного бледного света. Сперва она решила, что нарвалась на кого-то из Ордена, но присмотревшись, поняла, что это всего лишь аварийное освещение, а в доках по-прежнему пусто.

– «Пиковая Дама», я на месте, – доложила она на корабль по внутренней связи.

В наушнике раздался каркающий голос капитана пиратской «Дамы»:

– Понял, милейшая госпожа. Что нам теперь делать? Может, я парней все-таки отправлю? Глянем, что тут осталось интересного. Заодно за вами присмотрят, а то случись с вами какая хрень – босс нам головы снесет.

– Нет, – отрезала Лиса. Визит на Ориваль был слишком личным, чтобы позволить кому-либо вмешиваться, даже Рэйну. Это ее долг, символическое завершение старого пути и выбор новой дороги.

– Я сама. Уведите корабль подальше от станции, поблизости могут быть патрули Ордена. Выйду на связь, когда закончу, и скажу, где меня подобрать.

– Понял, милая госпожа. Берегите себя, а то мне моя голова еще пригодится! – прокаркал капитан и отключил вязь.

Ориваль… Когда-то это слово ассоциировалось с понятиями «дом» и «надежда», а теперь… Имя ей «Боль». И боль эта была столь сильной, что из душевной легко перерастала в физическую, отдаваясь во всем теле ломотой и дрожью. Лиса шла по пустым разрушенным улицам, сквозь гарь и пыль, мимо остовов аэрокаров и развалин домов. Вот здесь еще вчера была клумба с настоящими цветущими кустами и деревцем, а вот тут, на месте груды пластика и металла, стоял жилой дом. Не выдержав, она ускорила шаг, затем вовсе забыла о всякой осторожности и побежала; неслась так, словно она еще может успеть, может кого-то спасти. Вайирская броня мимикрировала, подобно хамелеону, подстраиваясь под окружающий фон, глаза застилала пелена слез, а ноги сами несли к Институту Археологии.

Первое, что бросилось в глаза – это трупы. Тела лежали прямо на дороге, сваленные в кучу, словно мешки с мукой на какой-нибудь ферме. Вот только за мешками придет заботливый хозяин и отнесет в амбар, а за умершими никто не вернется. Мужчины и женщины, воины и защитники станции, так и будут разлагаться на улицах своего дома. Не похороненные, не отомщенные. Всеми забытые.

– Я буду помнить… – шепнула Лиса, проходя мимо и стараясь не смотреть в остекленевшие пустые глаза. – Я отомщу.

Она аккуратно пробиралась ко входу в Институт, как вдруг ощутила мощный всплеск темной энергии. В этот самый момент из груды мусора выросло черное туманное нечто. Чудовище было огромным: три метра в высоту, пять в длину, и напоминало многоножку. Лиса замерла. Какое-то время она смотрела, как гигантская Сущность неуклюже разворачивается, поигрывая кольцами на длинном теле, как ведет слепой черной мордой, будто принюхиваясь, и щелкает жвалами.

Лиса сдернула из-за спины винтовку «Блэк соул», прицелилась. Но тут Сущность отвернулась и скользнула в сторону груды трупов, оставляя позади черный туманный след.

«Странно, – подумала Лиса, – оно меня будто не видит».

Решив, что выстрел только привлечет внимание твари, Лиса не стала открывать пальбу, но винтовку не опустила, держала гигантскую многоножку на прицеле. Чудовище по-прежнему не реагировало. Сущность подобралась к трупам, поддела покойника жвалами и одним щелчком отгрызла ногу. Послышался хруст сломанной кости, а затем чавканье. С оторопью Лиса наблюдала за трапезой, ощущая, как немеют конечности. Сущность пожирает плоть… Энергия пожирает органику!

– Не может быть!

Вывод напрашивался неутешительный: энергетические потоки смогли окончательно проникнуть в наш мир, на физический план, и теперь пытаются в нем выжить. Им нужно есть, а единственная доступная добыча для хищников – люди. Живые, мертвые – не важно.

Продолжая целиться в тварь, Лиса осторожно двинулась к ступеням института. Тем временем новые Сущности вырастали из асфальтированных дорожек, сползали со стен; черный туман вился вокруг Лисы, не замечая, и тянулся к покойникам. Одна из Сущностей замерла, приблизилась к Лисе, облизнула клубом черного дыма ее руку, и скрылась из виду. С недоумением Лиса глядела на свою ладонь в хамелеоновой перчатке. Только что она коснулась Сущности, словно домашнего питомца. От осознания случившегося закружилась голова.

«А если я смогу ими управлять?» – промелькнула дикая мысль. «Погонщик в силах повелевать только своими созданиями, но ведь Сущность – это энергия, и я могу…»