Алексей Ар - Четверо и один

Михаил вжался в спинку кровати и рефлекторно натянул одеяло до подбородка. Помогло слабо.

— Какого хрена происходит?! — рявкнул он. Хмельной туман, секунду помедлив, растворился в адреналиновой волне. Под лопатку неприятно впились завитушки резных узоров.

Комнату охватил ад.

Трое магов средних лет, восседая в третьей позиции общего свода, сосредоточенно плели руками сложные пассы. Марево воздуха рвалось под ударами изумрудных копий магических разрядов, придававших интерьеру залы трупный оттенок. В облаке зелени металась Тварь — от стены к стене, от пола к далекому потолку, избегая смерти и нападая, нападая, нападая…

Одного из магов подбросило вверх. Кровавый веер хлестнул по мебели, коснулся горячими каплями тел. Подле Настройщика упала рука, нацелив излом белой кости ему в лоб. Он рывком переметнулся на пол. Кровать взметнулась фонтаном щепы и лоскутьев белья.

— Вы еще в меня попадите! — Михаил схватился за ягодицу, оцарапанную осколком.

— Точнее! — На пороге комнаты пританцовывал Брон. — Паст, отсекай ее! Эфг вас побери!

Яростно пискнул Ласковый, придавленный обломками. Михаил рванулся к солию, заметил всплеск движения по флангу и опрокинулся на спину. Когти прошли в миллиметре от лица, коснувшись кожи токами воздуха.

— Абыр пиндар! — В коридоре мелькнул Четрн, одетый по вечернему — в голубые кальсоны и Тиг-Лог. — Не суетись под мечом…

— Назад! — рявкнул Брон.

— Отстань, старик.

— Маги справятся!

— Я быстрее!

— Назад…

— Охрана! — раскатился в коридоре крик Т'хара.

— Я тебя запомнил! — Михаил чудом увернулся от магического пламени. Подкатился к платяному шкафу, затылком чувствуя жар, исходивший от твари, проскользнул между опорных ножек и опрокинул мебель на яростно шипевшую тень.

Тварь с сочным шлепком распласталась на полу. Со стороны магов полыхнула зарница рассекающего плетения.

На секунду Михаилу оглох, в безмолвии наблюдая за кровавым дождем. Ошметки демона обжигали.

— Все целы?! — Т'хар суетливо огляделся.

— Вы забыли положения свода? — сурово выговаривал подчиненным Брон. — Вы — магическая оборона дворца. Элита. Я тренировал вас вести бой слаженно, контролируя каждый гран магического рисунка…

— Тварь прикрывали, — рискнул сказать один из обвиняемых. — Внешний периметр защиты не сработал.

— Сигнал раздался, когда Тварь коснулась стен, — подтвердила напарница мага и украдкой взглянула на афронт Михаила, помогавшего солию.

— Я что-то пропустила? — На пороге появилась тщательно одетая Лаони в одном ботинке.

— И ты сюда. — Михаил досадливо махнул рукой. Прислушался к бряцанию оружия в коридоре, где с видом лихим и грозным фланировала патрульная тридцатка, и не выдержал: — Какого Эфга вас так много?! Я тут, ахун, голый совсем. Хватит на меня пялиться! — Женщина-маг поспешно отвела взгляд.

Прекратив рассматривать Чета, Лаони деловито осведомилась:

— Что происходит?

— Т'хар, будь ласка, подойди. — Четрн изучал короткий металлический цилиндр в эпицентре взрыва демона.

— Маги, проверьте.

— Записка? — Михаил напрягся.

— Да, — процедил Т'хар. — "Я в полном неведении. Х". Думаю, комментарии излишни.

— Обсудим проблему завтра? — Настройщик передернул плечами. Кровь на теле начала подсыхать, неприятно стягивая кожу — Хватит пялиться, женщина!

— Я ничего, — покраснела маг. Заметив ехидное выражение на лице Брона, она поспешно ретировалась. Старец огорченно вздохнул.

— Перебирайся в многоцветную башню, Мик, — сказал Т'хар. — На данный момент она пустует. Слуги доставят все необходимое. И я посоветовал бы подогретого вина…

— Ты мне еще молока предложи. — Михаил, прикрываясь одеялом, заковылял на выход. Боль в душе и теле нарастала. Ковер под ногами хлюпал.

Повелитель тихо кашлянул, повертел в руках вилку, отложил. Взялся за бокал и, рассматривая игру рубиновых бликов, спросил:

— Ваше решение не изменилось, учитывая обстоятельства?

— Что? — Ор отложил ложку. На него удивленно посмотрели.

— Проспал — спроси, — буркнул Чет тарелке салата.

— Мика пытались убить, — пояснила Лаони. — Но мне думается, конечной целью нападения была передача послания.

— Башня приведена в порядок? — Михаил сосредоточенно намазывал масло на пышный ломоть белого хлеба. Есть не хотелось. Хотелось засесть с бутылкой годокского в месте труднодоступном для людей и отгородиться от мировых проблем за хмельной стеной.