Георгий Смородинский - Тень девятихвостой лисицы [СИ]

— Деньги я найду, — не дал мне договорить Нори. — Скажи, кого бы ты сюда пригласил?

— Хм-м… — я задумчиво почесал щеку, сделал глоток из чашки и, поставив ее на место, посмотрел князю в глаза. — Икэда Озэму — полусотник. Думаю, стоит пригласить его и еще десять солдат из того моего отряда. Нас выжило семнадцать, но десятка будет достаточно. В Сато же тоже должен кто-то остаться…

— За Сато не переживай, сюго получит значительное послабление по налогам, и в обиде он точно не будет.

— Ну, раз так — пусть Икэда-доно сам отбирает этот десяток, — пожал плечами я. — И пусть он десятника Абэ обязательно с собой возьмет. Мужику отрубили кисть, но обучать солдат это не помешает.

— Мичи, Икэда, Абэ… — князь кивнул и посмотрел в окно, за которым уже занималось утро. — Я прочитаю тебе текст письма перед отправкой гонца. А сейчас давай спать! Время уже позднее…

Спать — так спать… Пожелав князю доброго утра, я направился в свою комнату, но в дверях вдруг вспомнил слова кицунэ.

— Забыл сказать… — обернувшись, произнес я. — Хона пообещала помочь нам открыть дверь гробницы. Сказала позвать ее, когда мы будем стоять перед какими-то символами.

Погруженный в свои мысли, Нори не сразу сообразил, о чем идёт речь, но когда до него наконец дошло…

— Это лучшая новость за сегодня, — устало произнёс он. — Я ведь хотел попросить тебя поговорить с Госпожой об этом…

— Да, я и сам хотел поговорить с лисицей, но она предложила сама.

— Хорошо, — кивнул князь. — И когда ты собираешься её позвать?

— Ну уж точно не сегодня, — покачал головой я. — Думаю, денька через два.

— Пусть будет так, — не стал спорить Нори. — Тогда сегодня сходим на окраину к кузнецам.

— Как скажешь, — кивнул я и, попрощавшись, отправился в свою комнату.

Утром меня разбудил Иоши. Не он сам, а его появление. Сплю я сейчас очень чутко, и без разницы, где нахожусь, а сопение и приближающиеся шаги — совсем не те звуки, при которых стоит поворачиваться на другой бок…

Еще в первый день князь выдал еноту пропуск на вход во дворец, но в покои его мог пропустить только Кояма. Самурай, очевидно, проверял посты, а тут этот деятель подгулявший. Ему-то хорошо, он там с лисицей всю ночь развлекался, а я, по сути, только заснул. Впрочем, судя по озабоченной физиономии енота, что-то определенно случилось, и о сне на сегодня придется забыть. Ну да, у нас ведь каждый день что-то случается.

Видя, что я проснулся, Иоши кивнул и уселся напротив.

— Доброе утро!

— Ага, у кого-то оно и впрямь доброе, — хмыкнул я и, запахнув куртку, протер кулаками глаза. — Ты чего смурной такой? С Эйкой что-то не так?

— Да все с ней так. Предложила варить саке, ведь лучше меня с этим никто тут не справится. Так что если ты разрешишь…

— Без проблем, — пожал плечами я. — Вари сколько угодно, только я спрашивал о другом.

— А, ты об этом… — енот тяжело вздохнул. — Там все сложно. Раньше мне не хотелось тебе об этом рассказывать, но если хочешь…

— Нет, не хочу, — покачал головой я. — Излишним любопытством не страдаю. Если нужно будет — расскажешь, а так…

— Спасибо, Таро, — благодарно кивнул енот. — Но я сюда пришел по-другому поводу…

— Здравствуй, Иоши-сан!

Зашедший в комнату князь выглядел бодрым и вполне себе выспавшимся. Одет, причесан и уже успел сходить в душ! Как это у него получается? Не, так-то я тоже быстро отхожу ото сна, но меня-то, блин, разбудили! А этот уже на ногах! Еще с каким-то свитком в руке… Видимо, услышал наши голоса и решил заглянуть? Хотя, может, он вообще сегодня не спал? С него станется…

— Доброе утро, — кивнул князю Иоши. — Хорошо, что ты зашел. Два раза не придется рассказывать.

— Что-то случилось? — Нори нахмурился и, усевшись, сунул свиток за пазуху. — Ну, говори…

— Вчера вечером был убит Озэму Хояси. Даймё погиб у себя во дворце, больше пока ничего не известно, — быстро проговорил Иоши и тут же пояснил: — У Эйки в Тахаре проживает подруга. Она отправила астрального гонца, но он может донести лишь пару слов или короткую фразу.

М-да… Интересно девки пляшут. Убит уже второй Великий князь, и это известие запутало все окончательно. Гребаный мир с его гребаными интригами! Хояси были главными подозреваемыми, а что теперь? Асуры? Мара решил захватить империю и по очереди режет князей? Бред! Какой смысл убивать даймё, если его место тут же займёт родственник? Да и не может Мара провести армию мимо священных камней! Если бы мог — то давно уже был бы в Империи.