Эдмонд Гамильтон - Тропинка к славе [litres]

– Именно тогда запись со «Звездной полосы» была отправлена на завод Риссмана, – задумчиво пробормотал Курт. – Продолжай, Эзра.

– БОЛЬШЕ РАССКАЗЫВАТЬ НЕЧЕГО, – доложил старый маршал. – Грей Гарсон, который тогда был главным управляющим завода Риссмана, высказал идею использовать рабочих-механиков. Другие производители, в том числе и Дурл Кру, услышали об этой идее и выразили протест правительству, которое запретило Риссману использовать роботов-рабочих. Так что ему пришлось от нее отказаться. Он так разозлился на Гарсона, что уволил его, и Гарсон основал собственную маленькую фабрику космических кораблей.

– Дурл Кру должен был знать что-то еще об этом деле, – сказал Курт. – Его убили, чтобы помешать ему говорить.

– Послушай, хозяин! – взвизгнул Отто. – Ясно как божий день, что именно Риссман заполучил секретное оружие Келсо и использует его для разгрома других компаний этими кражами!

– Лан Тарк – основной конкурент Риссмана, – громко возразил Грэг. – Я могу поспорить, что за всем этим стоит марсианин. И сердце заговора находится в его космическом Дворце.

– Одни подозрения ни к чему нас не приведут, – заявил Капитан Будущее. – Эзра, я хочу, чтобы ты выяснил, сколько кораблей было произведено каждой компанией и сколько украдено.

– У Риссмана никогда не крали кораблей, – нахально напомнил Отто.

– Я настаиваю на своем плане участия в гонках, – заявил Курт, игнорируя андроида. – Сердце этого заговора – секретная главная база, куда люди-машины забирают украденные корабли. Если я смогу воспроизвести их оружие, я смогу проникнуть в это место и разорвать кольцо событий.

– Но что это за таинственное оружие в космосе, о котором ты говоришь? – спросил Эзра Герни. – Вы говорите, что это не какой-то луч…

– Ты сказал, что это какое-то ускорение, – прогремел Грэг. – Какого рода ускорение?

– Вид, который я должен понять, чтобы воспроизвести, – парировал Капитан Будущее. – Предварительные отборочные на гонку стартуют завтра утром на Станции Самоубийц. До этого я должен сделать дубликат оружия Келсо. Я бы хотел, чтобы Мозг был здесь, чтобы помочь мне, но так как его нет…

Курт не закончил фразу. Он уже спешил обратно к «Комете».

Остальные последовали за ним и в глубоком недоумении наблюдали, как Капитан Будущее начал собирать инструменты и материалы для своей задачи.

«Принцип этого достаточно ясен, – размышлял он, пока его руки ловко работали. – Мы с Саймоном провели кое-какие исследования пару лет назад, когда изучали электронную структуру молекул. Благодаря этому я, возможно, смогу построить работающий ускоритель времни».

Для Джоан и Эзры очередное заявление величайшего научного мага в Солнечной системе не было чем-то новым. Но молодой Ян Уокер, пилот-ракетчик, с изумлением смотрел на это зрелище. Курт развернул маленький металлический столик в углу лабораторной кабины «Кометы».

Он установил компактные, мощные атомные дрели, сварочные аппараты и фрезы.

– Волновая ловушка номер три и трансформаторная форма, Отто. Грэг, возьми диск из листового никеля и отштампуй его в полусферу, а затем покрой жидкой изоляцией. Нет, Отто, не трансформер – просто форму, идиот! Мне придется сделать свои собственные обмотки для этого прибора.

Андроид и большой робот метались по лаборатории, вытаскивая из шкафов «Кометы» – материалы и инструменты, которые требовал Капитан Будущее. Бронзовые руки Курта летали среди устройств перед ним. Ян Уокер, хорошо разбирающийся в обычных науках, не имел ни малейшего представления о том, что делает рыжеволосый астронавт. Он только заметил, что Курт собрал коробку из изолированного никеля, к которой были прикреплены тонкие кабели, ведущие к небольшому квадратному корпусу сложных трансформаторов.

– Думаю, это поможет, – пробормотал Капитан Будущее два часа спустя. – Если исследования, проведенные Саймоном и мной, верны, это должно сработать. Это, безусловно, вызовет ускорение электронного движения.

– Остановитесь, хозяин, расскажите нам, в чем дело! – взмолился Отто.

Курт серьезно посмотрел на своих друзей.

– Этот излучатель пропитает все мое тело вибрациями, способными стимулировать движение электронов каждого атома. Вы знаете, что электроны и другие субатомные частицы каждого атома вращаются вокруг своего ядра с определенной неизменной скоростью. Эта скорость электронной революции одинакова для каждого атома в нашей Вселенной. Но этот приборчик заставит электроны моего тела вращаться гораздо быстрее.