Михаил Атаманов - Искажающие реальность-9

На этот раз провожатого нам не дали, хотя это и не являлось проблемой — дорога по уходящим вглубь кометы вырубленным во льду коридорам была у меня отмечена на карте. Но снова возникла старая проблема другого характера. Вся команда крейсера, за очень редкими исключениями, мягко говоря, не горела желанием посещать ледяную комету Ун-Тау даже ради получения бонусов к навыкам своих персонажей. Это казалось непонятным и даже абсурдным, но ещё при предыдущем посещении Ун-Тау я обратил внимание на то, что псиоников словно магнитом тянет в ледяные коридоры древнего храма, но вот на игроков без псионических способностей местная обстановка действует чрезвычайно гнетуще, вызывая беспричинный страх и даже временами помутнение рассудка.

Сопровождавший нас тогда мелеефат лэнг Оваз Ушш рассказывал, что паломники нередко и вовсе сходят с ума в глубинах ледяной кометы, ощущая непонятное псионическое давление и чувствуя пристальное внимание к себе невидимых бессмертных духов, слыша обращённые к посетителю требовательные голоса, но не понимая ни слова из сказанного. А потому, несмотря на уникальную возможность усиления навыков, настаивать на обязательном посещении храма я не стал, взяв с собой только добровольцев. За одним-единственным исключением: Инженер Орун Ва-Март нужен был мне в храме для оценки возможности восстановления древнего ретранслятора, а потому дрожащего от беспричинного страха миелонца пришлось уговаривать, успокаивать, обещать щедрую премию и даже грозить серьёзными неприятностями в случае отказа.

На двух катерах мы совершили посадку на комету возле самого входа в ледяное святилище. На первом катере прибыли я, мой телохранитель Вершитель герд Имран, личная помощница Слышащая герд Айни Ури-Миайуу, Инженер Орун Ва-Март и «молчаливая таинственная гостья капитана». Что удивительно, ни Имран, ни Айни магическими способностями не обладали, тем не менее страха не чувствовали и не отказывались от посещения Храма Зарождения Жизни, уже второй раз приходя в это странное место.

На втором катере переполненный энтузиазмом Проповедник герд Иван Святодух привёз двух наших магичек: Мастера Зверей лэнг Валери и Мага-Псионика лэнг Сою-Тан Ла-Варрез. Малышка Соя-Тан в храме уже бывала, а вот для моей супруги посещение святилища было первым. Вместе с этой группой прибыла также Переводчица робот-андроид герд Луана, неожиданно высказавшая желание посетить древнее святилище. Признаться, я сперва оценил такую неожиданную просьбу робота как шутку и даже рассмеялся. Но синтетическая девушка была вполне серьёзна, да и других желающих занять последнее свободное место в катере всё равно не нашлось. К тому же я увидел возможность получить-таки ответ на вопрос, поставленный ещё семьдесят лет назад американским писателем-фантастам Айзеком Азимовым: способны ли роботы видеть сны? Ведь видения, посещающие паломников в Храме Зарождения Жизни, более всего напоминали именно сновидения. Яркие, запоминающиеся, но резко прерывающиеся после выпадения из полубессознательного состояния.

Всю разбитую технику Армии Земли служащие храма убрали, да и вообще уже ничего не напоминало о проходивших тут два месяца назад кровопролитных боях. Без каких-либо препятствий наша группа прошла тёмными ледяными коридорами к огромной пещере, в которой по преданиям и зародилась жизнь во Вселенной.

Тут в пещере уже находилась группа из дюжины вооружённых мелеефатов в одинаковых зелёных скафандрах, но все они похоже молились или находились в трансе и на мою группу внимания не обращали. Мы отошли от стражей храма подальше, чтобы не мешать их молитве, и осмотрелись.

В пещере было светло, даже светлее чем в прошлый раз, так что фонари мы все выключили, но темнее от этого не стало. Фосфоресцировали и пульсировали грибы, светились покрывающие стены колонии жёлтой и розовой плесени, вся поверхность воды глубокого озера тоже была покрыта светящимся жёлтым слоем спор. С ледяного потолка срывался целый водопад, разбиваясь разноцветными брызгами о камни внизу и стекая бесчисленными ручейками в озеро.

— Это просто чудо! — не сдержала эмоций и проговорила вслух по-миелонски «герд Аннета», но на промашку кронг Кисси Мяу никто похоже не обратил внимания, все находились под впечатлением от красоты увиденного, даже те, кто уже второй раз посещал это безусловно необычное место.

Что происходило дальше на берегу озера, видеть я уже не мог, поскольку меня «накрыло». Мир пошатнулся и потемнел, вместо ледяной пещеры я увидел металлические стены большого зала с непонятным оборудованием.