— А первая? — тихо спросила Анцилла.
Я нервно дёрнул щекой, потом налил себе полный стакан и залпом выпил.
Вино, конечно, не водка, но тоже иногда помогает.
— Я мог бы остаться на Флоре. Да, мог бы. Это было проще всего. Но если бы я остался, то до конца жизни корил бы себя за то, что мог, но не сделал. Я должен, я обязательно должен был возвратиться в Империю, чтобы окончательно убедиться, что я действительно безразличен одной экселенсе. Выяснил бы и со спокойной душой вернулся на Флору. Вот, собственно, всё, — развёл я руками.
Герцогиня молчала секунд, наверное, десять.
Потом медленно поднялась.
Отошла к окну.
Обернулась…
— Знаешь… одна экселенса долгое время думала, что ты погиб, и совершила из-за этого много ошибок. Но сейчас ты вернулся, и она отвечает, что нет, ты ей небезразличен. Мало того, она не собирается ошибаться по-новой, как та, другая, на Флоре. И она не станет отказываться от тебя из-за каких-то там высших соображений и никому не нужного благородства. Ей наплевать на условности, что скажут другие дома, что будет думать общественность. Единственное, что её остановит — это если ты сам скажешь ей «нет».
— Не буду говорить «нет», — пробормотал я внезапно осипшим голосом, потом тоже поднялся и подошёл к женщине. — Единственное, что меня остановит — это если одна экселенса вдруг передумает.
— Экселенса не передумает, — прошептала Анцилла, прижавшись ко мне всем телом…
— Да кто он такой?! Откуда он, демон его забери, взялся, этот барон?!
Регент Империи нервно расхаживал из угла в угол, размахивая руками.
Гильермо, примостившийся на краешке стула, с опаской следил за патроном. Настолько рассерженным он его ещё ни разу не видел.
— Итак, что нам о нём известно?
Внезапно остановившийся герцог ткнул пальцем в помощника.
Тот буквально подпрыгнул со своего места и начал докладывать:
— По данным источников из Федерации и Лану, он родился на Флоре…
— Где?! — изумился регент.
Гильермо негромко прокашлялся, скрывая неподобающий моменту смешок, и ровно продолжил:
— На Флоре, экселенц. Конечно, это выглядит несколько странно, но в то же время многое объясняет.
— Продолжай, — хмуро бросил Галья́.
— Сведения из ФСП и Лану частично подтверждаются источниками непосредственно с Тарса. Эта система около месяца находилась в барьерной анизотропии, поэтому информация из неё поступала неравномерно и искажённо. Когда анизотропия исчезла, кое-что пришлось перепроверять по нескольку раз, и на сегодняшний день картина вырисовывается следующая. Девять недель назад объект, известный нам как барон Румий, сумел в одиночку захватить универсальный боевой корабль федератов «Алпака». Но неподтверждённым данным, это произошло на орбите планеты Флора. Отсюда, вероятней всего, и исходят домыслы, что он родом оттуда. Он сам, кстати, эту версию не отрицает и даже, наоборот, поддерживает. Насколько это соответствует действительности, сказать сложно, но по косвенным признакам…
— Косвенным? Каким ещё косвенным? — буркнул с неудовольствием регент.
— Те способы, которые использовал этот непонятный барон, экселенц. По словам непосредственных свидетелей захвата «Алпаки» и «Примы», он каким-то невероятным образом полностью отключил электромагнитное поле на корабле и на станции. А потом, после боя, снова включил его. Но сам при этом использовал собственное оружие и приборы ночного видения без всяких проблем…
— Да-да, я помню, что говорили и писали про Флору, — задумчиво проговорил Дарий. — Если верить отчётам Лиги, у тамошних обитателей подобные фокусы с электричеством в порядке вещей.
— Именно так, экселенц. Но это ещё не всё. Некоторые источники утверждают, что барон Румий обладает природным искажающим полем. Оно не зависит ни от каких приборов и действует постоянно…
— Ну, это скорей всего сказки, — небрежно заметил герцог.
— Возможно, экселенц. Но слухи такие ходят. Они уже даже дошли до наших армейских…
— Ладно, оставим. Дальше!
— Следующее, экселенц, касается непосредственно Мегадеи. Во-первых, он как-то сумел протащить через гипер целую боевую станцию, а это, как уверяют знающие, практически невозможно. Во-вторых, эта система, так же как Тарс, тоже попала в барьерную аномалию.
— Хочешь сказать… он и анизотропию умеет устраивать?
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу