Фалько - Доспех духа. Том 7 [СИ]

– Как у тебя самочувствие с утра? – спросил я, пряча улыбку.

– Вроде неплохо, – она задумалась. – Усталость только странная.

– Пару дней, пока я не разрешу, силу не используй, хорошо?

– Как скажешь.

Я её обнял за плечи, прижимая к себе.

– Пойдём, надо до приезда Василия немного поговорить с Аланом, – сказал я. – Может, удастся попить горячего чаю.

– Кстати, а кто он? – заинтересовалась Алёна и поёжилась. – Он арабов этих…

– Просто наёмник, – я улыбнулся. – Очень дорогой, кстати. Но, будем считать, что уже окупился.

– Он какой-то угрюмый, – заметила она.

– Просто большие проблемы, которые мы поможем ему решить. Глядишь и улыбаться начнёт. Хотя, знаешь, когда такие люди, как он, начинают улыбаться – это ещё страшнее.

Дворец герцога Бурбон-Сицилийского, Казерта, несколько дней спустя

По роскошным коридорам дворца неаполитанских королей неспешно шла пара мужчин, Франциско ди Фердинанд Бурбон-Сицилийский и Великий князь Константин Николаевич Разумовский. Время медленно приближалось к полудню и во дворце только готовились к большому обеду.

– Мир постепенно меняется, хотим мы того или нет, – Великий князь прекрасно говорил на итальянском языке, чему способствовало несколько лет жизни в Италии. – Общество становится всё более образованным и требовательным. Анархисты набирают силу не только в Италии или России, но даже в Империи Цао.

– Это выгодно большому бизнесу, поэтому и процессы эти не остановить. За примером далеко ходить не надо, СГА навязывает всему миру тот образ жизни, который считают правильным. И всё потому, что они этот мир хотят возглавить. Только есть ли в нём место для нас, вот в чём вопрос.

– Поэтому нужна сила, – важно заметил Разумовский. – Такая, с которой будут считаться. И я сейчас не говорю о великих мастерах.

– Думаешь, эта старая африканская маска даст тебе эту силу?

– Не мне, нам! Она даст силу, с которой будут считаться в Европе и Азии, в СГА и Индии.

– За те деньги, что ты отдал, можно было нанять целую армию, – герцог специально говорил так, словно отделял себя от этих огромных и, по его мнению, неоправданных трат. Он бы мог отказать князю в займе, но посчитал, что это может принести выгоду, даже если его затея с треском провалится.

– Наёмники обходятся слишком дорого, поверь мне. А это вложение окупится уже лет через пять. Не в денежном эквиваленте в виде влияния и силы. Но с их помощью мы не только вернём потраченное, но и приумножим богатства.

– Хочется верить, – нейтрально отозвался герцог, так как князь пока ещё не раскрывал свой замысел, а лишь сыпал обещаниями огромных перспектив.

Мужчины прошли по длинному тихому коридору и остановились рядом с неприметной дверью.

– Это здесь, – сказал герцог, распахивая дверь.

Перед мужчинами предстала странная и немного пугающая музейная экспозиция дикой Африки. Были здесь жуткие скульптуры, оружие аборигенов, копья, каменные ножи, поделки из слоновой кости и золотые украшения.

– Мир действительно меняется, – сказал герцог. – Раньше люди с удовольствием глазели на диковины, вывезенные из дикой и варварской страны. Сейчас же они видят в этом эпоху колониализма и угнетения чёрного населения Африки. Что тебя интересует из всего этого?

– Маски, – сказал Князь, сразу увидев стенд, на котором висели две уродливые вытянутые маски из тёмного дерева.

Он с нетерпением прошёл к стенду, протянул дрогнувшую руку к одной из масок, коснулся её. Несколько секунд и он выдохнул, опуская руку. С той же осторожностью он коснулся второй маски и на его лице появилось странная эмоция, смесь волнения, испуга и ещё чего-то необычного.

– Это все маски? – спросил князь, резко оборачиваясь.

Герцог прошёл по комнате, глядя на экспонаты равнодушно. Задумался на секунду.

– По-моему, их было три, – сказал он, показывая на светлый участок стенда. – Вот, остался след от третьей.

– И где она? – жадно спросил князь.

– Не знаю, – герцог пожал плечами. – Коллекция находится здесь не один год. Может кто-то из семьи решил украсить свою комнату экзотической маской. Может, найдём её в каком-нибудь будуаре или гостиной.

– Она нужна! – серьёзно сказал Разумовский. Ему стало душно, и он принялся растягивать узел галстука, чтобы стало легче дышать. – Без неё не обойтись.

– Не нервничай князь, из дворца она никуда не могла деться, – сказал Франциско. – Сейчас мы поговорим с моим братом, и он найдёт её. Во дворце тысяча двести комнат и десятки километров коридоров, это может занять какое-то время.