Макс Брукс - Minecraft - Остров

– Нет, я серьёзно, – возразил я. – А если одного факела не хватит, чтобы не дать монстрам возникнуть?

Снова длинное, полное укора «му-у-у», призывающее, наконец, покончить с глупыми отговорками.

– Ладно, думай как хочешь, – подхватывая броню и инструменты, сказал я. – Поговорим позже.

Кирка в руке, щит и меч на поясе, в рюкзаке – солидный запас хлеба и морковки. Я готов идти под землю.

Я обвёл пристальным взглядом каньон и понял, насколько он основательно разработан. Сверкающие залежи руд сменились зияющими дырами. Стены выглядели так, будто их кусало огромной пастью голодное чудовище – что, если подумать, недалеко от истины. Боковые туннели были в той же мере опустошены. Прежние тёмные норы стали хорошо освещёнными коридорами. Правда, как раз о хорошей освещённости мне и не хотелось думать. Если бы я старался ради освещения, проще всего было бы унести несколько факелов отсюда и дома заняться ответами на мои серьёзные вопросы.

– Гы-ы-ыа!

Я услышал стон, и моё плоское лицо расплылось в улыбке.

– Гы-ы-ыа!

Где-то поблизости, в загадочно пропущенном мной тёмном угле, остался надоедливый, мешающий делу мертвец. Я достал меч, огляделся – и сначала никого не увидел.

– Гы-ы-ыа-а-а-а!

Стоны немного выше и писклявее обычного. Я прислушался. Может, звук так странно преобразуется в каньоне?

И тут что-то вылетело из темноты – миниатюрный зомби в половину обычного роста. Тварь выскочила из крохотной дыры в стене. Говоря «вылетела», я это и имел в виду. Мелкий бес нёсся как стрела! Не успел я занести Вспышку, как тварь врезалась в меня, будто товарный поезд. Я отлетел назад. Не успел и охнуть, как урод врезался снова.

Он оказался не только быстрым, но и крепким. Не помню, сколько раз пришлось бить Вспышкой, чтобы тварь превратилась в облачко дыма.

– Что это было? – прохрипел я, стараясь унять боль и по-волчьи пожирая еду.

Я посмотрел в дыру. Ничего ценного – ни угля, ни железа. Полный ноль. Но дыра, вообще говоря, даёт шанс изобразить, что меня в самом деле исследования волнуют больше, чем богатства.

Я пробил достаточный для себя проход и, подняв щит, осторожно ступил вперёд. Сейчас прилетит неизбежная стрела.

Но, как ни странно, она не прилетела. Я немного подождал, прислушиваясь. Где стоны зомби, шипение пауков?

Тишина.

Я осторожно шагнул вперёд – и, кажется, заметил что-то в свете, просачивающемся от выхода. Оно выглядело как растение, тянущееся прямо из каменного пола. Я подошёл ближе и увидел три коротких толстых куста тёмно-песочного цвета. Наверное, нога слишком приблизилась к одному, потому что он отделился от пола и прыгнул в мой пояс.

Ну-ка, рассмотрим… Гриб!

Хм, грибочки могут здорово отравить. А ещё от них можно увидеть давно умерших рок-звёзд. Да уж, а ведь недавно я так голодал, что за подобный подарочек был готов в буквальном смысле убивать.

Я вдруг заметил вдали свет. Наверное, там ещё одно озеро лавы.

Но в туннеле холодало с каждым шагом. Держа оружие на изготовку, я осторожно подошёл к месту, где туннель круто уходил вниз, посмотрел – и замер, еле дыша.

Внизу, в конце крутого спуска, горел факел, присоединённый к деревянной раме.

Не мой факел.

– Я не один! – закричал я.

Будто в насмешку, я услышал лишь эхо в ответ.

Перед моим умственным взором промелькнули поимка кожаных сапог в море, все мои большие вопросы – и ведьма. Меня пронзило острое предчувствие опасности. А если я заглядываю в их дом? Вдруг ведьм много?

Борясь со страхом, то и дело замирая, прислушиваясь и присматриваясь, я подкрался к началу склона и заглянул в шахту. Аккуратная прямоугольная стена. Туннель ровно два на два блока. Через каждые несколько шагов – поддерживающие потолок деревянные балки, установленные на оградных опорах двойной длины. Трудно сказать, насколько далеко уходит туннель. Впереди – темнота. Свет факела рассеивает её лишь на пару дюжин шагов.

Кто построил туннели, и когда? Куда девались хозяева? Вопросы роились в моей голове.

Был ли остров обитаемым? Здесь жил одиночка вроде меня либо группа людей, пришедших, построивших шахты, затем покинувших остров? Если так, где на поверхности знаки человеческих рук? Где постройки, поля, сады? А может, те, кто копал шахты, решили перед уходом вернуть острову изначальный вид? Если да, почему они не добыли минералы, которые я раскапываю по сей день?

Возможно, они попросту добыли всё нужное. Или – тут мой пульс участился – остров был не стартовой точкой для них, но конечной. А туннель ведёт под океаном к прежнему миру или, по крайней мере, к другому острову.