Анатолий Дроздов - Не плачь, орчанка! [litres с оптимизированной обложкой]

– Я собирался… – начал Зулорк, но управляющий поднял руку, призывая его к молчанию.

– Что скажешь, старшина?

Хумми не ответил. Некоторое время он двигал камни, то прикасаясь к ним, то отдергивая пальцы. Затем поднял взор.

– С какого расстояния запускают Кулак?

– Сильный маг – с сотни шагов.

– А твой лоф?

– Где-то с пятидесяти. Но если надеешься поразить его стрелой, то зря, – Куворк хмыкнул. – Мага прикрывают щитами. Кулак он отправляет из-за них.

– Вот и хорошо! – Хумми собрал камни, ссыпал их мешочек и сунул в карман. – Слушай меня, Куворк! Гаць более не принадлежит лофу. Если он придет сюда с воинами, то умрет вместе с ними. Так и передай!..

«Точно сумасшедший! – думал Куворк, шагая к воротам. – Погибнет сам и погубит деревню». Странное чувство владело им. То, что он жалел Гаць, понятно. Не так много в лофстве деревень, чтобы терять работников. Удивительно, но и хумми Куворк жалел. В нем было… Где встретишь иля, пусть даже полукровку, который печется о селянах. Таких, если быть честным, Куворк не видел. «Убьют, дурака! – вздохнул управляющий. – И ведь не помочь…»

Странная мысль поразила его. Почему хумми не испугался, когда он рассказал о Кулаке? И спросил про расстояние, с которого его запускают. А что, если?.. Нет, не может быть! Куворк даже затряс головой, отгоняя догадку. От Кулака нет спасения. Но мысль не ушла, крепко засев в голове. Если хумми убьет лофа и его воинов… Нет! Не нужно об этом думать!

Куворку подвели коня. Он вскочил в седло и выехал через приоткрытые ворота. Мысль не отстала. «Посмотрим! – решил управляющий. – Сначала сообщу лофу…»

Куворк происходил из богатой семьи. Его отец, высокородный маг, владел землями и замком. Из трех его сыновей двое унаследовали Дар, а вот Куворк – нет. Судьба его ждала незавидная. В королевстве Рум только маги вправе владеть землями, другим – путь в воины или купцы. Но этой участи отец сыну не пожелал. Нанял лучших учителей. К совершеннолетию Куворк знал все существующие в королевстве языки, его историю, законы, отлично писал и считал. Более чем достаточно для хорошего управляющего. Куворк им и стал. Десять лет вел дела Итиля. Старый лоф был доволен. Но он умер, а наследник привез своего управляющего. Пришлось искать место. Не вышло. Сыновей, лишенных Дара, у высокородных хватало. Управляющий в Руме – почетное занятие. Он второе лицо после лофа. К нему обращаются «достопочтенный», на пирах управляющие сидят рядом с высокородными. Служба позволяет им скопить денег. После чего можно купить дом в городе и жить в свое удовольствие. Не удивительно, что знатные орки использовали связи и положение, устраивая сыновей. Но отец у Куворка умер. Старшие братья отмахнулись – стыдились неодаренного. Пришлось ехать в отдаленное пограничье, где в лофстве Гонсей нашлось место. Земли здесь были плодородными, селяне – работящими, имелся Источник. Великолепные условия, чтобы сделать край процветающим. Но этому мешал сам лоф – тупая и неграмотная скотина. Он орал на всех, в том числе на управляющего, обдирал селян, пил, жрал и пользовал служанок. В этом ему компанию составляли воины – пировать в одиночку лоф не любил. Доходы от земель он спускал в злачных местах. Куворк только зубами скрипел, видя, как собранные им деньги уходят на девок и выпивку. Замку требовался ремонт, слуги ходили в лохмотьях, но попытки обратить на это внимание высокородного кончались одинаково.

– Ты управляющий, вот и займись! – отвечал Гайорк.

– Но вы истратили деньги!

– Ты будешь указывать?! – багровел лоф. – Знай свой место, орк! С высокорожденным разговариваешь!

И он клал руку на медальон с камнем. Куворк кланялся и уходил. Лоф был в своем праве. У него Дар. Что из того, что лоф не в состоянии прочесть послание от наместника, а считать умеет до ста? Зато создает Кулак и запускает им во врага. Потому и высокородный. А вот Куворку титул не светит, несмотря на все его знания. Его доля – терпеть.

Вот и сейчас он стоял перед разъяренным лофом, выслушивая льющиеся на него оскорбления.

– Глупая курица! Трусливый заяц! У тебя было десять воинов, а ты не сумел привести в чувство обнаглевших баранов! Да им бы и пятерых хватило! Вот кончится лето, поеду в Оули и найду другого управляющего. Мне не нужен трус!..

Куворк тоскливо молчал. С Гайорка станется. Пусть! Сбережения у Куворка есть, если жить скромно, хватит надолго. В то же время Куворк понимал, что не хочет этого. Ему нравился Гонсей. Красивая земля! Леса, реки, добрые, работящие селяне. Хорошее место, чтобы встретить старость. Если бы не лоф… Куворк ощутил, как поднимается злость.