Сергей Кусков - После навсегда

...Впрочем, в нём нет финансовой составляющей, - ехидно улыбнулся он. - Голая инженерия систем жизнеобеспечения. Не думаю, что вам будет это интересно.

- А если будет? - стрельнула глазами бывший лейтенант, не собираясь сдаваться.

- Тогда добро пожаловать в мою каюту! - козырнул он. - Я ЛИЧНО проведу по этой теме ознакомительную беседу!

Бросив такой... Совсем не завуалированный намёк (а что ещё ждать от прямого, как луч света в вакууме, гринго), совершенно не волнуясь о том, что подумают окружающие, он стрельнул в черноволосую сенатора глазами в ответ, развернулся и поплыл по коридору вглубь этой огромной космической конструкции.

Остальные гости станции, издав вздохи разной степени громкости, тоскливости и понимания, двинулись следом. Вначале два самых старших и представительных члена команды, условных лидера, затем вперёд поплыла сама Ортега, а после и они, условно младшие - ведь они являлись таковыми по возрасту... Да и что юлить, и по опыту. Прежде чем толкнуть тело вперёд, Хуан Карлос оглядел остальных встречающих - молодых усмехающихся под нос парней с живыми бегающими глазами, и понял, что скучно на станции не будет. Не так он представлял себе нудных яйцеголовых фанатиков фундаментальной науки.

- Стой! - Когда он, добравшись до развилки, хотел повернуть следом за всеми в условное верхнее ответвление коридора, его за ногу схватил и потянул назад ещё один человек в белом комбезе проекта, терпеливо ожидавший их коллективного прохода по узкому тоннелю в условно правом проходе. Хуан Карлос напрягся, сощурился... И чуть не выругался.

- Хуан? Ты? Собственной персоной?

- Что, не узнаёшь старых друзей? - весело оскалился его величество.

Придерживаясь за леера, они обнялись.

- Здорово, дружище! Сколько лет, сколько зим! И что это нелёгкая тебя сюда принесла? - похлопал Хуан его по лопаткам, чуть не отбив оные. А рука у него тяжёлая! Хуан Карлос скривился, но стерпел. Отстранился.

- Не поверишь, но на самом деле интересно. Эти ваши 'Звёздные ворота'... Проект тысячелетия! Весь мир только и говорит о нём! А я, как лидер парламентской фракции, знающий, какие деньги на это уходят... - Он сделал вид, что смутился. - В общем, интересно стало, что тут да как на самом деле, а не из презентаций и восторженных отчётов журналистов.

- Ну-ну. Глава парламентской фракции. Парламентского большинства. Лично. Ага. - Хуан ехидно скривился. - Из мальчишеского любопытства и желания потрогать неизведанное...

Хуан Карлос невинно пожал плечами. 'Не веришь - твоё право'.

- А чего до этого, раньше, сам не прилетал? - продолжил 'дознание' Хуан, слегка сощурившись. - Знаешь, сенатская комиссия комитета по финансам... Это не то, что я ассоциирую с 'экскурсией'. Скорее здесь просятся слова 'жёсткий аудит', 'копание копытом даже там, где трудно что-то нарыть стоящее', 'желание очернить', 'запрет финансирования' проекта и 'публичное порицание'. Нехорошие слова. Это не та компания, где я могу тебе обрадоваться.

По телу Хуана Карлоса прошла нехорошая волна - как будто он сидит в допросной второго управления и разговаривает со следователем. Впрочем, он не был далёк от истины, и ассоциацию тут же отмёл. Показно небрежно отмахнулся:

- Хуан, ты так говоришь, как будто сенатская комиссия может тебе доставить хоть какие-то неприятности. Да хоть просто настроение испортить. Ты пальцем махнёшь, и любой отчёт любой комиссии отправится в гальюн, независимо от содержания и личностей, его подписавших!

...Зато так есть вполне официальный повод в рабочее время смотаться сюда... - расплылся он в хитрой улыбке.

- Угу, от выносящей мозг от безделья сидящей в четырёх стенах в декрете жены, да за деньги налогоплательщиков. Угу-угу.- Хуан примирительно махнул рукой. - Ладно, убедил. Что ж, пошли, расчётливая твоя морда!

Он развернулся и поплыл в направлении, совершенно не совпадающим с тем, куда удалились остальные члены комиссии.

- А это мой кабинет, - произнёс Хуан, когда они влетели... В небольшое, но функциональное помещение. - Он же каюта. Он же всё остальное.

Это была маленькая, но чуть более расширенная, чем стандартная каюта со стандартным спальным местом, но усиленная мощным терминалом связи и подобием письменного стола с несколькими прикрученными к полу креслами. Из-за них свободного места почти не оставалось, но судя по всему, здесь оно и не требовалось. У Хуана где-то есть на станции официальный рабочий кабинет, а тут что-то вроде условного дома, вдали от суеты и всех местных проблем.