Виталий Федоров: Terra Nova: «Вихри враждебные»

Пройдя между двумя довольно высокими грядами, вновь оказываемся на всхолмленной равнине. Местность здесь явно влажнее – трава выше и гуще, а там, где она вытоптана и съедена, за идущей впереди дозорной машиной остаётся глубокий, отчётливый след. Деревья тоже стали попадаться чаще и заметно вытянулись вверх, вон там, чуть подальше, уже почти сплошняком стоят. Если я правильно понимаю… ага, остановились.

– Дэн, подъезжай к дозору.

Что-то мне по здешним зарослям ходить пешком совершенно не хочется. Трава по пояс, кусты в человеческий рост, и какое зверьё там прячется… Выпрыгнет кто-нибудь, утащит в буш и поминай, как звали. Никто и дёрнуться не успеет.

Школьник, похоже, испытывает схожие опасения, потому как его машина уже стоит возле головной, и сам он в салоне. И только наш проводник спокойно сидит верхом на лошади, меланхолично грызя какую-то палочку и периодически сплёвывая на землю. Правда, и он, и его непарнокопытное средство передвижения не забывают присматриваться и прислушиваться ко всему, происходящему вокруг.

Сын Христиана, Ян, появился из-за деревьев минут через пятнадцать. Тоже верхом, и тоже что-то грызёт. Придётся, всё-таки, выбираться наружу. Здоровенный мужик, отличающийся от отца разве что несколько большей мышечной массой и отсутствием седины в бороде, не слишком разговорчив: «Всё спокойно, егеря не появлялись, у ручья бродил львиный прайд, но ушёл в буш». Вот, не зря я из машины выходить не хотел. Остаётся надеяться, что шум и запах работающих двигателей больших кошек отпугнёт, а не привлечёт.

– Ну, что, по плану тогда? – раз всё так, как и ожидалось, не будем терять время.

– Да. Сейчас всем ещё раз напомню. – Школьный пошёл вдоль колонны, в последний раз уточняя порядок действий каждой машины. Про львов, видимо забыл, или усилием воли заставил себя о них не думать. У меня так не получается, так что, спешу обратно в салон.

Собственно, ничего сложного: перестраиваемся, и под прикрытием деревьев движемся к броду. Там на максимально возможной скорости переправляемся, и, не снижая темпа, спешим вслед за Христианом, который должен скакать впереди, показывая дорогу. Ныряем за холм, восстанавливаем походный порядок, продолжаем движение. По крайней мере, в теории оно так, а что будет на практике – скоро узнаем.

где-то между Новгородом и Преторией

– Похоже, не заметили нас.

Темноволосый, смуглый от природы пулемётчик с таинственным позывным «Бейсуг» (да-да, мне тоже сначала это послышалось, но там «г» на конце) бросил очередной взгляд на склон пологого холма, закрывающего от нас восточное направление дороги. Нервничает парень – за последние пять минут он эту мысль, на разные лады, повторяет уже в третий раз.

Пожимаю плечами:

– Ну так хорошо же. Ещё десять минут ждём, и можно сниматься. Ты за своим сектором лучше смотри, а не оглядывайся.

Он чуть суетливо кивнул и поводил стволом пулемёта вправо-влево, вроде как проверяя лёгкость хода. Я же говорю, нервничает. Ладно, молодой ещё, тридцатника нет, может, это у него вообще первая заварушка. Бывает.

Переправа, и в самом деле, прошла на удивление легко. Трёхметровую речушку глубиной по колено преодолели сходу, благо, дно оказалось твёрдым и каменистым. Рывок к холму, машина прыгает на кочках так, что меня пару раз неслабо приложило головой об потолок. Стрельба так и не началась – либо егеря нас не заметили вовсе, либо, во что верится больше, решили не тратить зря патроны и не демаскировать себя. В конце концов, они же не могут быть уверены, что мы знаем об их существовании. Может, мы на всякий случай перелесками пробираемся. Как бы там ни было, развитие событий всех порадовало. Через семь километров, в указанном Христианом месте, мы со Скобловым и ещё один джип повернули на север, следуя за Яном, а сам проводник, Дима и остальной конвой отправились дальше. Пятнадцать минут осторожного продирания через буш – и мы выехали на основную дорогу, где и расстались с повернувшим обратно младшим африканером. Ну, тут никаких обид – это не его война, свои деньги он и так отработал. Его отец, доведя конвой до места встречи, тоже нас покинет.

Фуф… жарко. Температура под сороковник, а я ещё и сижу на солнцепёке в каске и бронике. Не просто так сижу, разумеется, а наблюдаю за своим сектором, в моём случае – южным. Бейсуг, торчащий из люка «джихадки» со своим M2, смотрит на запад, его напарник, немного излишне упитанный здоровяк Саныч, на север, ну а за самым ответственным, восточным направлением наблюдает Денис. Он залёг немного повыше нас, на самой верхушке, спрятавшись в какой-то умеренной колючести куст. Мы же, вместе с машинами, расположились на западном склоне. Холм, хоть и невысокий, даёт более-менее приемлемый обзор на почти два километра идущей с востока дороги. Пара мест не просматривается, ну да тут уж ничего не поделаешь. План действий прост и элегантен – при появлении всадников «джихадка» с пулемётом выскакивает на вершину холма и даёт несколько очередей, ну а мы накидываем из АГС с закрытой позиции. Как-то не очень мне хочется вылезать на открытое место, учитывая наличие у противника тяжёлого снайпера. Скольких уж мы там зацепим, не знаю, но это однозначно собьёт преследователей с темпа, заставит отступить, спешиться и начать какие-то обходные манёвры. Вокруг саванна, высокая трава, отдельные кусты и деревья, так что всадник незамеченным не пройдёт, а вот пехотинец (если его не сожрут) – вполне. Только мы, разумеется, ждать этого не будем, а свернёмся и отправимся на запад, к точке рандеву с конвоем.