Майкл Салливан - Эра Мифов. Эра Мечей

Арион безотрывно глядела на заделанную трещину. Безволосая фрэя сгорбилась, скрестила ноги, руки положила на колени, веки прикрыла. Пол между лодыжек был закапан черной кровью, падавшей из ее носа. Изнуренными выглядели все. У Персефоны и Мойи под глазами темнели круги, они даже сидели с трудом.

– Хорошо поспала? – спросила Мойя.

Роан задумалась и покачала головой.

– Отдохнуть не удалось.

– Похоже, Арион нужно много энергии, чтобы удерживать дверь, – сказала Персефона.

– Наверное, она погрузит нас в сон, когда придет время. Может, так и лучше, – добавила Мойя.

Подошла Брин с табличками в руках.

– Давайте расскажу вам, что я узнала! – Девочка положила камни на пол перед ними и опустилась рядом с Роан.

– Сури ждать не будешь? – спросила Персефона.

– Она уже знает.

– Где она?

– Заучивает то, что написано на столе. – В зеленом свете Роан заметила под глазами Брин такие же черные круги, как и у всех. Хотя ее личико осунулось, Брин не терпелось поделиться тайной. – Так вот, я изо всех сил пыталась прочесть таблички. Многие слова, увы, непонятны. Они лежат в обратном порядке, то есть первая табличка – в самом низу, верхняя – последняя. Поэтому история начинается с конца.

– История? – переспросила Персефона.

– Все таблички рассказывают историю того, кто здесь сидел.

– Древний? – уточнила Мойя.

– Никакой он не Древний. Насколько я поняла, звали его Три. По-видимому, его убил собственный брат. Они не поделили женщину. Оба любили ту, которая была… истинной? Что-то вроде того. Про женщину я пропустила…

– Убил? – удивилась Мойя. – Как он мог умереть и в то же время находиться здесь? Так не бывает.

– Знаю-знаю. – Брин смущенно пожала плечами. – Просто послушайте! Итак, этот Три – то есть Древний – попал в ловушку, вроде нас. Выбраться сам он не мог.

– Однако выбрался, – отметила Роан.

Брин кивнула.

– Ему помогли гномы. Как сказано в табличках, Три услышал стук молотков и позвал на помощь. Они подошли, но открывать камеру не стали. Он умолял их, а они боялись. Думали, там сидит Уберлин.

– Кто-кто? – спросила Мойя.

– Лукавый, – ответил Потоп. – Древние легенды гласят, что он принес зло в наш мир. Уберлин – худший враг всех и вся.

Брин кивнула.

– Ну так вот, Три знал много всяких штук и предложил гномам ценный дар. Он понял, что они пользуются каменными орудиями, и сказал, что поделится с ними тайной металла под названием медь.

– Погоди-ка, – перебила Мойя, – разве гномы не знали меди? Ведь из нее Роан сделала свой топорик? – Она посмотрела на Роан, и та кивнула.

– Это было ужасно давно, – объяснила Брин.

– Людей тогда не было и в помине, – заявил Потоп.

– А вот и нет! Были, – заявила Брин. – Мне встретилось упоминание о трех народах.

– И каких же?

– Детей Феррола, Детей Дроума и Детей Мари.

Услышав последнее имя, Персефона улыбнулась. Брин улыбнулась ей в ответ.

– Полагаю, что на других табличках об этом говорится гораздо подробнее. Их очень много!

– Сколько ты уже прочла? – спросила Персефона.

– Только две. Еще я помогла Сури разобрать то, что начертано на столе.

– Итак, возвращаясь к нашей истории… – Мойя зевнула, потом посмотрела на Арион. – Ты сказала, что этот узник попросил гномов выпустить его на свободу и?..

– Ну да, – кивнула Брин. – Гномы захотели попробовать его дар и ушли надолго. По возвращении они заявили, что он никуда не годится, потому что медь слишком мягкая.

Роан кивнула.

– Это правда. От нее толку мало.

– И тогда Три предложил им дар получше – тайну изготовления бронзы. Дхергов опять не было очень долго. По возвращении они стали жаловаться, что медь найти трудно, и дар бесполезен.

– Бронзу делают из меди? – восхищенно воскликнула Роан.

– И олова, судя по всему. Формула находится здесь. – Брин указала на лежащую между ними табличку. – Теперь ты понимаешь, почему я хотела, чтобы ты тоже послушала?

Истории Брин всегда были хороши, но эта особенно заинтересовала Роан.

– Им не понравилась бронза? – Персефона посмотрела на гномов с усмешкой.

– Нас ведь там не было! – вскинулся Мороз.

– В любом случае, – продолжила Брин, – Три начал серчать и решил, что гномы им просто пользуются.

– Как я его понимаю! – воскликнула Мойя.

Персефона кивнула, заставив Мороза и Потопа нахмуриться.

– Однако он предложил им еще один дар, при условии, что на этот раз они точно его выпустят. И тогда он открыл им тайну чего-то под названием си-таль.