Олег Борисов - Кровь

Зашедший со стороны солнца драккар ударил из обоих «громыхателей» сразу по толпе, которая сгрудилась в центральном дворе. Следом пограничники обрушили ливень стрел на лучников и выживших солдат. Пройдя над хутором, капитан корабля дождался, пока «громыхатели» перезарядят и добавил паники, влупив по тем идиотам, кто пытался укрыться под навесом с заготовленными колодами для пасеки. Тех умников, кто рванул к лесу, активно прорядили лучники, упустив буквально всего троих. Остальные же выжившие имперцы забились по домам, с ужасом разглядывая в маленькие окошки воплощение самого страшного кошмара местных земель: летающий корабль, при помощи дыма разрывающий человеческие тела на куски.

Высадив пятерых разведчиков, драккар поднялся чуть выше и завис, контролируя округу. Один из «сыроедов» подошел к подвывающему от боли чужаку, который сжимал окровавленную ногу, и спросил:

– По нашему говоришь? Нет? Совсем не понимаешь?

Удар меча прервал всхлипывания и бормотание. Тут же с другого конца двора заорал еще один чумазый солдат:

– Я понимать! Я говорить ваш язык! Не убивать меня! Я говорить!

– О, полезного мерзавца нашли… Так, меч на землю, ковыляй сюда медленно. Давай, шевелись… А теперь морду вон туда поворти и кричи, чтобы выходили по одному и без оружия. Если будут героев изображать, мы их заживо спалим вместе с хутором. Дома – не беда, отстроим заново. А вот валандаться с твоими приятелями никто не будет.

– Жечь – нет! Не надо жечь! Мы гореть в ваш город! Мы сдаваться! Я им скажу, да!

И бывший ополченец непобедимого экспедиционного корпуса загнусавил, повернувшись к стоявшим в стороне домам. Через минуту в дверях показался первый имперец, сжимая в руках пояс с ножнами. Через полчаса рядком вдоль дороги сидели уже все пленники, тщательно обысканные и крепко связанные.

Сидевший рядом с отцом Самри жарко зашептал:

– Бегут, прямо к нам бегут!

– Сколько их там? Двое или трое? Никак не разберу, далеко для меня.

– Трое. Первый с копьем, о стальные вроде только с мечами.

– Твари иноземные. Дома наши разграбили, пожар устроили… Значит, по тропинке решили в лес податься. Ну, давайте, мы встретим… Ты первого сшибай, как только он вот за эти кусты забежит. А остальных я поприветствую. Либо сдадутся, либо ту же и прикопаем…

Отставшая пара солдат тяжело отдуваясь завернула за разлапистый куст и резко затормозила. Прямо перед ними лежал сержант, неестественно вывернув голову в сторону и пытаясь обнять раскинутыми руками лужу, в которую свалился. Чуть в стороне целился из лука молодой парень, прикусив губу и явно с трудом удерживая себя от желания убить еще одного захватчика. А подобравший копье старик в теплой меховой безрукавке для верности пробил стальным наконечником спину валявшегося у ног бегуна, потом направил окровавленное жало на незванных гостей и скомандовал:

– Медленно пояса расстегиваем и на землю. Медленно, я сказал. Затем руки в гору, повернулись и пошли назад. А мы присмотрим, чтобы где-нибудь по дороге не потерялись. Все понятно?..

Подлетая к родному дому, Ягер внимательно посмотрел вниз и нахмурился. Ему совершенно не понравилось то, что он увидел: драккар пограничной стражи в поле, обугленный остов сенника у соседей и вооруженных «сыроедов», рассыпавшихся по хутору. Время уже скоро к вечеру, вот-вот солнце начнет прятаться за лес, а тут какая-то странная суета в обычно спокойном месте.

Не дожидаясь, когда спустят сходи, Ягер перемахнул через борт, упруго приземлился в траву и быстрым шагом двинулся к знакомому дому, который щерился на двор выбитой входной дверью. На встречу шагнула мать, совершенно седая, не скрывая катившихся по щекам слез. Рядом встал командир пограничной крепости, опустив покаянно голову:

– Прости, адмирал. Не успел я. Все мы не успели.

– Что стрялось?

– Имперцы. Угнали корабль, штормом сюда прибило. Капитан корабля их тут выбросил, сам сбежал. А гады криволапые решили хутор разграбить… Твои братья бой приняли, прикрывали семью, пока мать с детишками через тайный ход в лес убегала. Сами дрались, сколько сил было.

Ягер остановился, будто налетел на невидимую стену. Потом прижал зарыдавшую в голос мать и сипло спросил:

– Где они? Где Сверр и Толла?

Мальчики лежали на разосланной чистой холстине. Маленькие, изломанные фигурки, порубленные имперскими солдатами. Рядом с каждым вытянулись узкие мечи, которые верно послужили своим хозяевам. Соседи уже успели омыть тела и теперь оба крохотных «сыроеда» смотрели пустыми глазами на пролетающие в вышине облака.