Джеймс Лучено - Таркин

Антар-4 вошел в состав Республики практически с момента ее возникновения, но Движение за отделение, предшествовавшее Войнам клонов, вызвало раскол между гуманоидными готалами, составлявшими коренное население спутника, и привело к образованию террористических групп, действовавших заодно с сепаратистами. Лояльным готалам, которых поддерживала Республика, удавалось сохранять власть, пока вскоре после битвы при Джеонозисе спутник не оказался в руках сепаратистов, став на короткое время штаб-квартирой графа Дуку. Десятки миллионов готалов бежали на свою планету-колонию Атцерри, а на Антаре-4 их сменили вновь прибывшие куривары, госсамы и другие расы, чьи планеты присоединились к Конфедерации Независимых Систем. В итоге спутник стал ареной политических неурядиц, породив одну из первых групп сопротивления, созданную лояльными куриварами и готалами, получавшими поддержку от Республики в виде тактических советников и тайных поставок оружия и техники. Хотя сопротивлению удалось успешно совершить сотни актов саботажа, спутник оставался в руках сепаратистов в течение всей войны.

Таркин вспомнил слова куривара-капитана, сказанные им Вейдеру: «Не все из нас были сепаратистами».

После гибели Дуку и руководства сепаратистов, а также деактивации армии дроидов Антар-4, как и многие планеты КНС, вскоре оказался под прицелом Империи — точнее, под прицелом моффа Таркина, получившего от Империи приказ преподать спутнику урок. Таркин даже не пытался вернуть кого-то на родину, и он не стал тратить время на то, чтобы отделить сепаратистов от бойцов сопротивления и агентов разведки, ожидавших отзыва в безопасное место.

КОМПОНОП приложил все усилия для сокрытия того факта, что многие лояльные куривары и готалы подверглись арестам, казням и расправам, но пресса в конце концов об этом узнала, и на какое-то время «зверства на Антаре» получили широкую известность в Ядре, несмотря на быстрое исчезновение многих имевших отношение к разглашению случившегося. Более того, публика требовала все новых подробностей, и Император решил убрать Таркина подальше, поручив ему руководить операцией по установлению мира на Западных рубежах, а затем назначив его командиром обслуживавших проект по строительству мобильной боевой станции баз, где он сменил вице-адмирала Рансита, переведенного в Флотскую разведслужбу.

Размышляя о том периоде своей жизни — около четырех лет назад, — Таркин вспомнил двух журналисток с Корусанта, на короткое время выдвинувшихся на передний план среди группы антиимперских смутьянов. Быстрый поиск в архивах Голосети выдал их голограммы, которые Таркин поместил над столом рядом с изображением Ноттса, после чего нашел в базе данных с Корусанта сведения разведки об их деятельности.

Анора Фейр, привлекательная темнокожая женщина с серо-голубыми глазами, была самой громогласной и непредсказуемой среди корреспондентов средств массовой информации Ядра, сосредоточившихся на событиях на Антаре. Будучи амбициозной журналисткой, Фейр уже до этого привлекала внимание своими пытливыми интервью с чиновниками Империи и редакционными статьями, критиковавшими имперскую политику, в том числе и самого Императора. Ее безжалостные отчеты о зверствах на Антаре воплотились в голографические воссоздания арестов и казней, искусно срежиссированные рыжей зигеррианкой по имени Хаск Тафф, которую многие проимперские эксперты именовали «мастером манипуляций в Голосети».

Для КОМПОНОП было ясно, что обе они знали намного больше, чем могли бы знать без помощи своего агента в разведывательном сообществе, и подозрения пали на недовольного властями бывшего республиканского резидента Берча Теллера.

Поиск Теллера в архиве Голосети ничего не дал, но в секретной базе данных обнаружилось десятилетней давности изображение поджарого темноволосого человека с густыми бровями и раздвоенным подбородком.

Таркин поместил его рядом с голограммами Аноры Фейр и Хаск Тафф, затем передумал и переместил голограмму Теллера в центр, так что Нотте оказался по одну сторону от него, а две представительницы прессы по другую.

Задумчиво оглядев общую картину, Таркин удовлетворенно кивнул. С каждым новым отпечатком след начинал выдавать свои секреты.

Резюме капитана Теллера в сети разведки свидетельствовало о долгой и выдающейся карьере. В начале Войн клонов Теллер участвовал в тайных операциях на ряде сепаратистских планет. Однако факт этот бледнел по сравнению с тем, что Теллер был одним из офицеров разведки, допрашивавших Таркина после его бегства и спасения из Цитадели, в том числе о планах секретного ги-перпространственного маршрута на контролируемую сепаратистами территорию.