Владимир Кельт - ZEUS. Синдром защитника

‒ Доктор, рад встрече.

‒ Взаимно,‒ с улыбкой ответила Клариса. ‒ Как вид?

‒ Я здесь не для того, чтобы технику разглядывать. Интересует последняя информация по Фантому, хочу лично все осмотреть.

‒ Вчера вы получили полный отчет. Что-то не так?

‒ Нет, меня все устроило. Проблема в другом. Вам придется закончить раньше предполагаемых сроков, заказчик желает видеть результат незамедлительно.

‒ Это невозможно, ‒ заявила Клариса. ‒ Нужно время, иначе будет как с остальными. Скольких подопытных мы отправили в крематорий? ‒ голос ее звучал безразлично, но просящий взгляд говорил о другом. ‒ Господин Балатье, поймите, проект ‒ мое детище, мое все. Нельзя просто…

‒ Не обсуждается, ‒ отрезал Андре.

Теперь и взгляд Кларисы сделался безразлично-холодным.

‒ Ясно. Тогда спустимся к боксам.

Снова пришлось тянуться по однотипным коридорам. Андре казалось, что змеевидные лестницы и переходы никогда не закончатся. Лабораторию «Экзо технологии» он не любил, к счастью, бывал здесь редко ‒ других дел по горло.

Наконец, за очередной дверью, показался большой ярко освещенный зал. За стеклянными перегородками мелькали фигуры в белых халатах, пищали сканеры, что-то жужжало и гремело. Запах из смеси дезинфицирующих средств неприятно защекотал ноздри, и Андре едва сдержался, чтобы не чихнуть.

‒ Мы на месте, ‒ гордо объявила Клариса, приглашая внутрь бокса.

В центре бокса трехметровым столбом возвышалась стеклянная капсула под завязку наполненная желтоватым биогелем. Подопытного «Фантом» Андре видел лишь однажды. Тогда он напоминал экспонат из анатомического паноптикума: ни лица как такового, ни кожных покровов, только пронизывающие тело экзо-импланты да титановые пластины. Тошнотворное зрелище. А сейчас в вязком биогеле был заключен молодой темноволосый мужчина. Мускулистое тело подопытного опутывали трубки и провода. Казалось бы, обычный человек… вот только на левой руке красными буграми вздувались оголенные мышцы, с которых содрали кожу; белели сухожилия и торчал имплант для синхронизации.

‒ Полагаю, это он? ‒ Андре подошел к капсуле и всмотрелся в мутную жижу. Мужчина внутри резко дернулся, с силой стукнув кулаком по стеклу. От неожиданности Андре вздрогнул.

‒ Всего лишь непроизвольная мышечная реакция, ‒ успокоила Клариса. ‒ Ему снится сон. Вот. ‒ Тонкий пальчик ткнул на дисплей с прыгающими волнами. ‒ Видите? Эта линия показывает активность мозга, сейчас фаза быстрого сна.

‒ Я все думал… Почему именно он? Почему с остальными не получилось?

‒ Природа, господин Балатье. Любое ее творение уникально и мы, к сожалению, не всегда можем вмешаться. Не каждый это выдержит, а он смог, ‒ Клариса восторженно посмотрела на капсулу. ‒ Его тело приняло улучшения, будто они всегда были его частью. А главное ‒ нейроусилитель прижился. Первой фазы отторжения нет, я дважды проверяла сегодня утром. Сознание Фантома не пострадало, личность и индивидуальность сохранены. Я даже шрамы восстановила, чтобы добиться естественности. Хотя, с такой скоростью регенерации тканей это далось нелегко.

‒ Вы слишком увлеклись, доктор.

‒ Будем считать это моей сигнатурой на данном творении. Художникам ведь не запрещено подписывать холсты? ‒ улыбнулась Клариса. ‒ Я внимательна к деталям, не думаю, что от этого будет вред.

‒ Когда начнем пробуждение?

‒ Нейроусилитель неактивен, а задействовать его сейчас… Нужно время, иначе мы попросту его убьем.

‒ Нельзя убить покойника. Его и человеком-то назвать нельзя. Киборг, синтет.

‒ Почему же? Он не меньше человек, чем мы с вами. Я же сказала, что изменения не коснулись сознания, а остальное лишь дополнения.

‒ Это до первой синхронизации, ‒ хмыкнул Андре. ‒ Потом от Фантома ничего не останется. А вы забываетесь, доктор, и превращаете лабораторию в обитель сострадания. У вас сутки. Сделайте все возможное и невозможное.

Попав в кабинет, подготовленный доктором Хантингом, Андре первым делом стянул галстук. Удавка порядком надоела. Пиджак отправился на спинку белого кожаного кресла. На запястье вспыхнул синим дисплей хэндкома: «Получено сообщений 8». Коснувшись тонкого хромированного браслета, Андре вывел проекцию меню и принялся просматривать почту. Не успел он вникнуть в детали, как раздался глухой стук в двери, на пороге появился майор Службы галактической безопасности Роб Кавило с помощницей. Черный тренч лишь подчеркивал бледность майора, чья усыпанная веснушками физиономия и без того казалась меловой — последствия долгого пребывания в космосе. Синяки под глазами говорили о хроническом недосыпе. Другое дело помощница. Миниатюрная блондинка улыбалась, на щеках алел румянец. Вроде и красавицей не назовешь, но довольно мила. Веда Райли, словно крохотная незабудка, затерявшаяся среди пыльного асфальта мегаполиса.