Владимир Кельт - ZEUS. Синдром защитника

— Да заткнись ты! — громыхнул басом Макс. — Ведешь себя как ревнивая баба. Это был ее выбор, Веда знала, на что идет. Как и я… Как все. Никто не застрахован. Ни сегодня так завтра все равно помрем — работа такая.

Бьянка удивленно раскрыла рот. Сверкнув черными глазищами, зашлась новой тирадой:

— А я не хочу умирать из-за его лжи и преступных приказов! Разве кто-то спросил меня, Дрейка или Веласкиса? Кто-то спросил Арчи или доктора Леона? А остальных?

Рэйн вперился взглядом в пол. Напоминало бунт. Сейчас Бьянка откажется выполнять приказы, Дрейк и Веласкис, скорее всего, свяжутся с «Зевсом», а там и до «Экзо матрикс» дойдет. Балатье тут же распорядиться решить проблему, и ребята попытаются взять его под арест. Макс примет сторону друга, и грызня закончится чей-то смертью. Неважно чьей, итог все равно один.

Случилось именно так, как Рэйн предполагал. Бьянка пристально посмотрела на Дрейка, ища поддержки. Перед внутренним взором Рэйна тут же пронесся тысяча и один эпизод. Сколько раз она флиртовала с Дрейком? Мило улыбалась, кокетничала? Вот и результат.

Получив немое одобрение оперативника, Бьянка полезла в хэндком. Выскользнула проекция контактного меню.

— Отставить! Бьянка, это приказ! — гаркнул Рэйн, но помешать не решился. Не смог позволить себе даже за руку ее дернуть.

Девушка подбочилась:

— Я действую строго по инструкции, и больше не выполняю твои приказы. Здесь нет идиотов, Рэйн, ты прекрасно знаешь, что мы поступаем правильно. Желающие выполнять приказы ренегата есть? — спросила она никого и всех сразу. — Так и думала… — Бьянка коснулась проекции, ища нужный канал.

Рэйн застыл. Мысли метались в Броуновском движении — остановить и направить невозможно. Он покосился на пистолет, оставленный на тумбе. Каждая клетка тела напряглась.

В комнате стало душно от напряжения. Макс отошел в сторону, не выпуская из поля зрения Инквизитора. Щелкнула стальная крышка, прячущая огнестрел в протезе. Веласкис шепнул что-то на латыни, рука медленно опускалась, пальцы едва заметно шевелились — готов выхватить пистолет. Но кто и достанет оружие первым — это Дрейк.

Схлестнулись взгляды, окаменели лица. Тесное помещение напоминало минное поле, на котором застыли пятеро — оступится один, и цепная реакция взрывов прикончит остальных.

Макс не выдержал первым.

С механическим лязгом из протеза выскочило стальное дуло, взгляд помутнел.

— Фрей, отставить! — выкрикнул Рэйн и поднял руки за голову.

— Ты че творишь? — опешил Макс.

— Избегаю кровопролития.

— А надо? Если эта стерва свяжется с корпорацией, мы все покойники.

Бьянка хмыкнула, одарив Макса колючим взглядом, и отключила хэндком. Заговорил Дрейк:

— Макс, мы лишь следуем инструкциям, — он повернулся к Рэйну и достал из разгрузки наручники. — Аллерт, ты знаешь правила. Ты должен ответить за содеянное, и не важно какими были причины для этого поступка. Возможно, они были весомыми. Или дело только в женщине?

— Причин несколько. Одна из них — желание покинуть проект.

— Почему? — удивился Дрейк.

— С недавних пор не разделяю взгляды «Экзо матрикс». Слишком много дерьма приходится за ними выгребать. Не хочу развязывать войны и взрывать станции с невинными людьми, и тем более не хочется, чтобы мне обнулили память. Надоело смотреть, как в корпорации отказываются спасти эспов, хотя могут. Вот и сделал выбор.

— Даже так, — хмыкнул Дрейк. — Не думал, что примеришь роль защитника эспиритуалов, и забудешь, что надо защищать ОСП.

— Сам не думал. Только не стоит путать ОСП с «Экзо матрикс», — ответил Рэйн и вытянул руки вперед. Дрейк тут же защелкнул наручники. Второй комплект достался Максу.

Девчонка все еще была без сознания, когда Хиото принес ее в хранилище на нижнем уровне. Положил на пол, а сам стал просматривать сообщения систем безопасности на хэндкоме. Те вовсю вопили о вторжении на режимный объект. Автоматика отсекла пути к отступлению, заблокировав основные шлюзы. Должно быть, кто-то из захватчиков поковырялся в системах, чтобы помешать служителям превратить их в кровавую росу. Хиото не видел в этом проблемы. Покидать станцию Рассвет он не собирался. Во всяком случае, пока не выполнит своего предназначения.

В длинном ангаре хранилища ярко горели лампы, спрятанные в потолочных плитах. Стройными рядами подле стен стояли капсулы жизнеобеспечения. Десятки тел были пленниками зеленого биогеля и долгого, искусственного сна. Если раньше Хиото побаивался смотреть на них, то сейчас с удовольствием взирал на заключенных в капсулах нелюдей. Теперь они принадлежат ему. Они — его сила, его армия.