Владимир Кельт - ZEUS. Синдром защитника

Не хотел, до недавних пор.

Еще в клинике он получил весточку от старого приятеля из Северного клана. Дикрассказал, что «Черная Бэтси» надолго зашла в док станции Джокер. Возвращаться Рэйн не планировал. Но теперь, когда появился повод отклониться от курса, противиться искушению не мог. Квентин-Малина ждет обещанную пулю, а Катрин ждет свободы. В запасе три дня, если объявить сборы прямо сейчас, то через полчаса «Зевс» покинет орбиту Меттель, а там и до Пояса Артемиды преобразовательным прыжком подать.

«…Ниспосланные свыше испытания лишь проверяют веру достойнейших. Под их тяжестью дух крепчает, тело учится смирению, а разум очищается.

Истинных воинов Света не так просто сломить, на их стороне сила Творца. Он дает своим детям всласть праведную, власть всеобъемлющую и оттого безграничную. Под зорким оком Святой Инквизиции несущие Свет карают отступников, очищая их души. И благодать нисходит на падших, ибо Очищение — есть смерть тела, проклятого пси-геном, а душа невинна в своем первичном состоянии — потоке темной энергии…»

Мерно шелестели переворачиваемые страницы Кодекса, успокаивая мысли и отрезвляя рассудок. Инквизитор Хиото жадно поглощал слова, хотя знал писание наизусть. Да, память идеальна, но святые строки каждый раз открывали непознанную ранее суть, и он проводил за чтением каждую свободную минуту. Выхватывал обрывки времени между работой на капитанском мостике «Знамения»; в угоду чтению отказывался от пищи, а порой от драгоценного сна. Так Хиото пытался усмирить гнев и жажду мести, которые преграждали путь к цели. Ведь пока разум застлан пеленой эмоций — истины не найти.

Как это часто случается с побывавшими в Аду, Хиото уверился в собственной исключительности. Чувствовал, что отныне он избран. Знал: именно его усердие и вера должны помочь выследить ту, что отняла жизнь у команды «Пламени» и принесла в этот мир Дьявольскую скверну.

Долг инквизитора свят.

Долг инквизитора — найти и придать Очищению.

С тех пор, как Хиото было доверено сопровождать инквизитора Поля в рейде на станцию Ориваль, его не покидали мысли о причастности Сопротивления к бегству отступницы. На станции ее не нашли. Рыжей девчонки не было и на орбитальной колымаге «Хол». Она словно растворилась в космической тьме, и он не мог почуять ее запах, уловить энергетический след.

Информаторы Ордена уверяли, что ошибки быть не могло; говорили, будто отступница действительно все это время была рядом. Магистр верил, Хиото — нет. Нужны меры радикальные, нужно допросить покрывающего ее человека. Но он недосягаем. В корпорации «Экзо матрикс» слишком дорожат репутацией, а получающий щедрые взносы Магистрат лишний раз не перечит. Необходимы веские доводы и хитрость, дабы убедить магистра Ведилона надавить на союзников и вынудить «Экзо матрикс» ослабить хватку.

И все же корпорация оказала Ордену неоценимую услугу: информаторы выяснили настоящее имя беглянки. Василиса де Воль.

Закрыв фолиант, Хиото окинул взглядом командный отсек, и положил Кодекс на резную подставку. Раньше он никогда не расставался с подаренным матерью писанием, но с недавних пор оставлял его здесь, на капитанском мостике. Видевшему Инферно ни к чему книги, ибо душа его наполнена огнем, ведущим к цели.

Затылок вдруг прошило болью, перед глазами замелькали яркие вспышки. Хиото пошатнулся и оперся рукой о стену. Сердце бешено застучало. По лбу поползли струи холодного пота. Illuminatio [23] Озарение. .

Когда наваждение миновало, и сердце снова забилось в такт энергетическим потокам, Хиото все понял.

Понял, как выманить Василису де Воль.

Догадался, как разворошить осиное гнездо Сопротивления.

— Отключить преобразователь, — приказал он пилоту. — Мы меняем курс.

— Координаты?

— Станция Парадиз. Мне нужно срочно встретиться с магистром Ведилоном.

На совещание дядя Марк просил явиться за десять минут до начала, чтобы поговорить о стажировке. Как назло Лиса опаздывала — замечтавшись о том, как Полянский официально назовет ее агентом — проехала свою остановку. Пришлось снова дожидаться спидера.

Со стажировкой Лиса намаялась. Почти месяцстарательно выполняла указания Вакарая. Не перечила, не пререкалась. День за днем упорно тренировалась и изучала терабайты информации. Наигранная покорность давалась с трудом, внутри бурлило негодование. При ее способностях дядя давно должен был присвоить статус агента и отправить на оперативное задание, но Полянский раз за разом повторял: еще не время. Бубнил дурацкую фразу себе под нос, как будто других слов не знал.