Александр Протасов - Доброволец. Проект Z2-17

– Я не хочу становиться вашим образцом! – резко отринула приглашение Василиса. – Там на Земле мой дом, мои друзья, моя… – она вдруг запнулась на полуслове.

– Семья. Ты хотела сказать, что там твоя семья! Но ведь это ложь. А в основе лжи всегда присутствует страх! А страх – это смерть.

– Вы поможете нам? – словно не слыша ответа, строго спросила Василиса.

«Скороход» всё это время смотрел на призрак Датонга – «Мрака». Василиса разговаривала с ним, но о чём именно была их беседа боец понять так и не смог. Он словно во сне всматривался в лицо погибшего товарища, а тот даже не обращал на него внимания. Лишь несколько коротких взглядов, брошенных в сторону друга, заставили «Скорохода» похолодеть от ужаса. В глазах друга он не смог разглядеть ни капли знакомого ему радушия или жизнерадостности.

– Я не стану приносить в жертву жизнь своей дочери ради спасения не лучшего из видов! – повысил голос до уровня невероятно неприятного тот, кто был сейчас Тимофеем.

Василиса открыла было рот чтобы в очередной раз возразить, но так и застыла, осознавая услышанное.

– Приносить в жертву? Кого?

– Вы вновь не слышите меня, самка человека, – грустно произнёс некто, принявший облик Тимофея. – Я не могу вмешаться в ход жизни той или иной расы по своей слепой прихоти. Там на планетах, в том числе и на вашей, живут мои дети. Я не могу спасти вас, поскольку это под силу лишь им. – Для вашего спасения требуется принести жертву, – голос странного собеседника звучал горько, –. И такой жертвой в этой ситуации выступает моя дочь. Только она может спасти вас, отдав за это свою жизнь. А сейчас я задам вам вопрос! Готовы ли вы принять в жертву собственного ребёнка ради спасения маленького, никому ненужного муравейника? – Мгновение Тимофей молчал, пристально глядя на Василису, затем махнул играючи рукой и весело расхохотался. – Конечно же, нет! Ведь у вас нет своих детей, а значит, вам незнакома истинная любовь.

Василиса молчала. Она капля за каплей впитывала информацию, которую только что поведало ей странное нечто.

– По-вашему, ни один из видов, существующих во Вселенной, будь он хороший или плохой не заслуживает второго шанса? – нашлась с вопросом Василиса. Но ещё даже не успев закончить его формулировать, она уже знала, каким будет ответ.

– А мои дети? Разве они должны расплачиваться за ваши ошибки? – встречный вопрос, обладающего внешностью Тимофея странного нечто, вновь поразил Василису. Девушка уже совсем отчаялась, она не знала какие ещё доводы будут способны убедить хозяина этого странного места.

– Как же нам быть? – Она в бессилии опустилась на землю рядом с очумевшим и не реагирующим ни на что «Скороходом». Боец медленно перевёл свой взгляд на девушку, она в ответ посмотрела на него.

Когда они вновь взглянули на того, к кому пришли, Василиса увидела перед собой облачённого в свой маслянистый костюм – Тиберия, а «Скороход» ошарашено смотрел на генерала Бирюка.

– У вас есть лишь два пути, – спокойно произнёс Тиберий. – Вы можете собраться с силами и самостоятельно отстоять свой мир. Это будет тяжело и, скорее всего, вы все падёте в этой борьбе. Ибо ваш враг куда злее и сильнее вас. Либо вы сдадитесь на милость победителям, и в этом случае у вас появится реальный шанс на выживание. Возможно, вы даже сумеете эволюционировать и стать такими, как ты сейчас. Но это всего лишь предположение, поскольку вторгшиеся в ваш мир враги могут попросту уничтожить ваш вид под корень, не обращая внимания на мольбы, коими вы их одарите.

– Ты сказал, тебе нужна жертва, – наотрез отказываясь мириться со сказанным, выкрикнула Василиса. – Возьми меня, забери меня в жертву. Я готова умереть ради своего мира, ради своего народа.

Странное нечто рассмеялось противным скрипучим голосом. Символ на лице Тиберия замерцал ярким светом.

– Твоя смерть ничего не изменит, самка человека. Ты не одна из нас, а значит, умирая, ты не сумеешь активировать силы, что копились веками. – Тиберий приблизился к девушке и очень нежно прикоснулся к её щеке. – Смирись. Иного пути нет. Если ты вернёшься назад, то погибнешь. Если останешься, то вскоре забудешь обо всём и продолжишь долгую жизнь в мире. В этом месте нет времени. Оно не властно над теми, кто остался здесь. Только представь, сколько всего ты сумеешь познать в бесконечности, сумеешь сделать, всего сотворить!

– Но я буду одинока здесь, – воскликнула Василиса. – Зачем мне бесконечная жизнь, если я не смогу поделиться ею с кем-то ещё?