Снаружи я встретил её — мою вчерашнюю вредную ведьму. Девушка, свежая и прекрасная, как утренняя лилия, рассматривала какую-то корягу, кажется, обмотанную леской. Я не сразу узнал свою вчерашнюю поделку, так сказать, эмулятор музыкального инструмента.
— Прекрасное утро! — с ходу заявил я, вежливо улыбнувшись, хотел закончить фразу так: «для прекрасной ведьмы!», но девушка меня оборвала.
— Это что такое? — строго спросила она, выразительно кивая на мою временную спасательную станцию.
— Это мои хоромы! — улыбнувшись, уведомил я её, и тут же добил, демонстрируя перстень князя Г'Ора: — Именем светлого князя Ри Г'Ора, я тут теперь живу, и несу княжью службу!
Кто-то вчера обзывал меня бродягой, да? Кто-то нагло заявлял свои права творить всякие ведьмовские безобразия в этом славном (хотя дремучем и тёмном) уголке Роландии, да?
— Именем князя, я должен взглянуть на ваши верительные грамоты! — я перешёл в наступление. Не люблю стерв. Не подумайте чего, я человек мирный, тихий, и стерв не люблю тихо и мирно: просто стараюсь с ними не пересекаться. Но когда стерва вытирает об меня ноги, это я спустить не могу, даже невзирая на свой миролюбивый характер.
Давай, милочка, соображай, в какую зад… засаду себя загнала, делай выводы, и я обещаю милостиво воспринять твою просьбу о помиловании.
— Ч… чего?! — зашипела ведьма.
— Что ж тут непонятного? Вчера ты заявила, что «в своём здесь праве». Вот, как доверенный человек князя, направленный сюда разобраться, я должен удостовериться в заявленном тобой праве, — выдал я ей.
Пока ведьма хлопала ресницами, раскрыв рот и тщетно пытаясь отыскать достойный ответ, я решил забить на разминку и зарядку, а утреннюю пробежку заменить маршброском. Мне пора таки посетить Академию. А то ж мы с ней как сейчас сцепимся — а мы сцепимся — это к гадалке не ходи — так я опять до Академии не дойду. Не, надо отложить развлечение на потом, а сперва заняться делом.
— Сделаем так: время тебе до вечера, а меня сейчас важные дела государственные ждут! — объявил я, и открыл люк, что б пойти позавтракать, да в поход снарядиться, раз уж утренняя пробежка обломилась.
— Ты такой же, как эта коряга! — бросила мне в спину ведьма, сделала паузу, дождавшись, пока я обернусь, и закончила так: — Настоящим рыцарем кажешься — как эта подделка музыкальным инструментом: издалека и в темноте!
Это чего, это мне показалось, или это попытка мной манипулировать? Типа, раз ты рыцарь, так извини-подвинься, но будь добр и любезен?
— Меткое замечание, девушка, — невозмутимо кивнул я. — «Рыцарь», «князь», «воин», «мастеровой» — известные в здешних краях титулы мне одинаково не подходят.
— Кто же ты? — сощурила свои хитрые глазищи.
— Космический разведчик! — отчеканил я, щёлкнув каблуками и отсалютовав по форме. — Лирический герой межзвёздных трасс. И этот мир — лишь один из сотен на моём пути.
На том и разошлись. Ведьма, гордо вздёрнув свой курносый носик, с независимым видом удалилась в свою избушку, я же шмыгнул внутрь спасательной станции. Решил, позже с нею разберусь. Пора бы делом заняться! Уже третьи сутки на этой планете, а к делу так и не приступил!
Наскоро позавтракал, собрал котомку, выходя, настроил систему защиты: только не летальные средства. Мало ли.
Вышел наружу и наткнулся на ту обмотанную леской корягу. Значит, только издали и в темноте, да? Хм. Леску с коряги я смотал, да в карман сунул — в этом отсталом мире леска — невосполнимый ресурс и бесценный артефакт. Может, в дело потребуется, а я тут её на развлечение перевожу. Сунул леску в карман, взял пеленг на Академию, да и пошагал себе.
Через час я стал замечать в редких просветах кроны леса сполохи какого-то дальнего пожарища.
А через пару часов я вышел к зданию Академии. Не поверил своим глазам, сделал несколько снимков, включая рентгеновский, сложил их вместе и прогнал через фильтры, но инфор показал мне то же, что и собственные глаза: белоснежная башня высотой в три сотни метров с ажурными балконами, висячими садами, каскадами фонтанов. Вокруг башни кружили снежинки. В разгар лета, да, кружили снежинки и красиво сверкали в лучах летнего солнца. А вершину башни венчали сполохи негасимого пламени: не просто огонь, разведённый зачем-то на крыше, нет, но нечто, вроде коронарного разряда плазмы. Вокруг башни вились в причудливом танце два синих дракона, увитых сполохами молний. Сама же башня — я не поверил, подошёл ближе, потрогал руками, произвёл сканирование — цельная кость!
Читать дальше