Сергей Че - Пятая раса [СИ]

— Наверное, это кратер от упавшего астероида, — сказал Ван. — Горы окружают столицу кольцом. Когда-то они были очень высокими.

— Нехилый получается астероид, — пробормотал Биг. — Сколько тут миль в диаметре?

Ван помолчал, потом ответил:

— Не могу определить, темно дальше. Но много.

— И как мы попадем внутрь? — спросила Альма.

— Просто, — хмыкнул Ван. — Биг растопит лед своим синим пламенем.

— Не смешно, — буркнул Биг. — Если даже у меня получится, то все затопит вода. А у меня НЕ получится.

— Вон там, вроде, какие-то очень высокие здания, — показал Макс. — У них крыши совсем рядом с поверхностью. Туда точно можем добраться.

— Что нам до крыш каких-то древних небоскребов, — возразил Биг. — Внутри наверняка сплошной лед.

— Попытка не пытка, — сказал Ван. — Может, на этих крышах поймем, что делать дальше. Других вариантов я тоже не вижу.

— А как садиться будем? — спросила Альма. — Тут сплошные торосы.

— О, это как раз не проблема, — сказал Ван и бросил самолет вниз.

Киана взвизгнула. Мир накренился. Все, что было не приколочено к полу, полетело в угол.

— Эй! Мы же так разобьемся! — закричала Альма.

Самолет выровнялся, перед его носом вспухло радужное сияние защитного поля.

— Простите, — сказал Ван.

— Предупреждать надо, — буркнул Биг, кряхтя поднимаясь с пола.

Вздыбленные ледяные глыбы мелькали уже под самым крылом.

— Вот теперь пристегнитесь, — сказал Ван. — Будет трясти.

Защитное поле взрезало верхушки льда, сшибая и растапливая все, что выступало над плоской поверхностью. Самолет в момент окружила плотная бурлящая взвесь. Тряхнуло так, что клацнули зубы, и все вокруг заходило ходуном. Глухо застучали шасси, дергаясь на оставшихся мелких неровностях. Заскрежетал фюзеляж, видимо, натолкнувшись на нерастопленный ледяной выступ. Сзади лопнул один из иллюминаторов, и тут же стало дико холодно.

— Полагаю, лучше активировать шлемы, — Ван постарался перекричать визг, шум и грохот. — А то быстро околеем.

Самолет повело в сторону, он дернулся и остановился. Слева что-то оглушительно треснуло, наверное, крыло.

— Прости, самолетик, — сказал Ван, втягивая свои тонкие щупальца и вставая. — Но иначе было никак.

Заиндевевший люк скрипнул и откинулся в сторону.

В черном небе сияли звезды. Искрился снег. Мела поземка.

— Страшно подумать, что мы будем делать, если внизу ничего не найдем, — пробормотал Биг.

— А ты не думай, — посоветовала Альма.

Показалась Киана с активированным имплантом, и мир вокруг тут же приобрел невообразимую резкость. Серые тени пробежали по снежному полю, становясь на глубине все более размытыми.

— Нам повезло, — сказал Ван. — Мы совсем рядом.

Он указал в сторону, где под снегом виднелись четкие линии сохранившегося здания.

— Как, Биг? Справишься?

Биг хмыкнул. Над его плечами проявилась лишняя пара рук. Голубое зарево встало над снежным буреломом.

Через несколько минут они шагнули к краю появившейся проталины.

Внизу, там куда стремились ручейки талой воды, выступала из-под ноздреватых сугробов широкая квадратная поверхность гладкого черного материала. Зеркальные диски были разбросаны по ней в каком-то подобии ассиметричного узора.

— Лифт, — сказал Ван. — Не удивительно.

Тусклый свет от дисков едва разгонял окружающий мрак. Медленно уползали вверх слои слежавшегося льда с вкраплениями каких-то конструкций. Окружающее лифт невидимое поле резало их будто нож масло, но они тут же возникали вновь, как только оно проходило мимо.

— Никак не могу привыкнуть, — прошептал Ван, разглядывая нависающие над их головами ледяные толщи. — Как они это делают? Что за технология? Мы словно развоплощаемся, проходим сквозь стены и возникаем вновь. И при этом продолжаем все это время существовать. Не понимаю.

— Можно подумать, остальное ты понимаешь, — сказал Биг. — Откуда берутся мои лишние руки? Или твои пиксели?

— Их же не просто так называют Создателями, — сказала Альма. — Как мы можем что-то понять, если по сравнению с ними даже не дети, а инфузории?

— И все же они куда-то исчезли с нашей планеты. Даже если победили Квадрум.

— Ничего удивительного, — буркнул Биг. — Пришли ниоткуда и ушли в никуда. А может сидят внизу и ждут сейчас нас. Что говорить будем, когда встретим? Дяденьки, на нас напали межзвездные хулиганы, помогите?

Лед постепенно менял гамму, становился из грязно-серого то белоснежным, то голубоватым. В толще появлялись провалы. Иногда в темноте угадывались незаполненные льдом помещения, покосившиеся стены, широкие лестницы.