Strelok - Цена победы 2 (СИ)

— Очень приятно, — вежливо сказала Рангда. — Надеюсь, сработаемся.

Ведьмак просто молча пожал Лестету руку, а Эсшет поприветствовал кивком.

— Эти двое неоднократно доказали свою лояльность, поэтому их выбрали на роль новых Всадников Апокалипсиса. Лестет, проведи инициацию.

— Хорошо, — ответил асситский бог. — И разрешите уточнить?

— Что?

— Насколько знаю, Всадниками всегда были боги. Не хочу никого обижать, но Майор Петров и Рангда мелковаты.

Генерал Коваль усмехнулся.

— Увы, лишних богов в запасе у нас нет. Приходится работать с теми, кто есть.

— Многих повыбивали в ходе недавней чистки, — сказала Рангда. — В ООГ кадровый голод.

Лестет и трое будущих Всадников вошли в ритуальную камеру. Генерал Коваль остался снаружи и решил наблюдать за происходящим через бронированное стекло.

— Ну, дамы и господа, вы готовы? — потер Лестет руки.

— Начинай уже, — недовольным тоном произнесла Эсшет. — Шут гороховый.

Для инициация Всадников Апокалипсиса Молоху было достаточно просто коснуться рукой обращаемого. Если подобное задумал провести кто-то посторонний, потребуется знание сложных магических формул и особые ингредиенты.

К счастью и то, и другое имелось. Перед смертью Молох передал инструкцию по созданию Всадников Д'нек, а та, в свою очередь, поделилась знанием с Эсшет, Лестетом и людьми.

Пол ритуальной камеры был исчерчен тремя гексаграммами, на которых стояли кандидаты на обращение. Стены исписаны рунами и колдовскими сигилами. Чернилами послужили угли от сожженного баобаба.

Рангда, Эсшет и ведьмак держали в руках по стакану с вязкой красной жидкостью — кровью разных мертвецов, умерших от голода, бубонной чумы и удара электрическим током. У себя на лбах они начертили глифы с обозначением имен Всадников.

Лестет начал монотонно зачитывать вслух заклинание на древнем иврите. Необходимо соблюдать нужную интонацию и скорость произношения, иначе ничего не получится.

В определенный момент Война махнул подопечным рукой и те залпом выпили. Воздух запах серой. Эсшет и ведьмака скрутило от сильной жгущей изнутри боли. Рангда оказалась более устойчивой, она лишь слегка морщилась. Начертанные кровью на лбах глифы сверкнули алым светом и бесследно растворились.

— Вот и все, — сказал Лестет. — Ритуал окончен. Как ощущения?

— Я стала вполовину сильнее, — посмотрела на свои руки Эсшет, ставшая Чумой. — Но внутри неуютно. Словно там сидит кто-то посторонний.

— Да, — ответила Рангда, избравшая ипостась Смерти. — Есть такое дело.

— Это нормально, — успокоил новообращенных Лестет. — Подселенному псевдодуху требуется время для адаптации в новом носителе. Месяца через два дискомфорт пройдет.

В тот же день Всадники посетили закрытое хранилище колдовских артефактов, крупнейшее во всей Азии. Требовалось подобрать индивидуальное оружие. Опыт столкновения с Иисусом показал, что зачарованные пулеметы и мечи-кладенцы против особо мощных противников малоэффективны.

Всадникам обеспечили доступ к защищенной секции. Само хранилище располагалось глубоко под землей и было защищено не хуже правительственных убежищ и командных пунктов. Помимо бронированных гермодверей, железобетона присутствовали мощные охранные чары. Далеко не каждый земной бог их способен преодолеть.

Сперва Всадники ехали по подземному монорельсу, затем на лифте. Саянск-3 являлся не только лишь перевалочным пунктом в Навь, здесь проводилось множество научных исследований, разработок и, разумеется, хранились аномальные артефакты.

После проверки на посту охраны путь к был открыт. Десятитонная стальная заслонка с пентаграммой приподнялась.

Всадников встретило крайне странное даже по меркам нынешнего мира существо. Ростом более двух метров. Двуногая прямоходящая особь, покрытая угольно-черным экзоскелетом как у насекомых. Из спины торчат четыре шипа. Длинный состоящий из десятков сегментов хвост, на конце острый шип с жалом. Пятипалые когтистые руки. Вытянутая абсолютно гладкая молотовидная голова, покрытая панцирем, обрывается тупым щитком лба, переходящим в зубастую пасть. Никаких глаз, ушей или носа. Примечательно то, что существо генерировало вокруг себя на три-четыре метра подавляющее магию поле. Конечно, бога этим не напугать, но мелкому демону или колдуну придется несладко, когда его заклинания и способности перестанут работать.

Никто кроме Лестета, хорошо знакомого с земным кинематографом, не удивился облику существа.