Вячеслав Базов - Вышибалы

— Тим, а Тим? — окликнул Барс, садясь на корточки напротив. Из кокона-куртки, из глубины её, смотрел на него только один глаз. Не будь они союзниками, Барс не рисковал бы сейчас оставаться с Тимом наедине в закрытой комнате. — Ты должен мне кое-что пообещать, дружище. Выслушать, а потом пообещать.

Из кокона появился второй глаз, и оказалось, что взгляд у Тима не хищный, а усталый, словно он не спал уже неделю.

— Я слабый человек, дружище. И я очень, очень-очень, ты даже не представляешь насколько сильно, боюсь боли. У меня не нужно искать болевую, чтобы в слизняка превратить, достаточно так же зажигалкой прижечь разок… Ну так вот, Тим, — он приблизился, перешёл на шёпот, будто под дверью их мог подслушивать Легион:

— Не позволь мне опуститься. Знаю, что это слишком много, но, если у нас не будет шанса на спасение, не надо пытаться меня тащить с перебитыми ногами. Просто убей меня. Я не только разрешаю, я прошу. Меня некому ждать, так что больно от этого не будет никому. И я страшно не хочу, чтобы больно сделали мне. Ты же у нас сильный. Ты вырвешься, ты сможешь.

Тим смотрел на него так же устало, как если бы видел говорящую выдру, к словам которой нельзя относиться серьёзно.

— Нет, — отказался Тим через некоторое время, словно только теперь расшифровал для себя смысл.

— Если ты надеешься, что ещё не всё потеряно, то я только за, но если всё, если тупик… — начал Барс, разведя руками. Тим отрицательно помотал головой:

— Не хочу оставаться один. Нет.

Барс не расстроился, даже улыбнулся, но на корточках держался уже не так твёрдо, покачивался, цеплялся пальцами за грязный бетон пола.

— А, ну да… я всё забываю, что ты у нас девочка. Но я боялся, что ты попросишь убить тебя, если смогу вырваться… Потому что я не такой сильный, как ты. Я не смогу…

— Ты ведь не хотел, чтобы я согласился на предложение Легиона убить тебя и уйти?

Тим как бы ожил, но из его кокона появилось не чудовище, а что-то непривычное, отогретое. Он знал ответ на свой вопрос и не обиделся, они оба понимали разницу:

— Нет, конечно. Да и ты бы не ушёл, они же нашего капитана убили… Убить, чтобы избавить от страданий — это одно. Убить, чтобы при этом ещё и самому спастись — другое, да и ты сам с этим жить бы не смог. Как будем выбираться отсюда, несокрушимый?

Тим снова нырнул в свой кокон, но тот уже развалился, не прятал и не грел. И всё же, ответ был глухой, безнадёжный:

— Никак.

— Ну, тебе, может, нормально быть принцессой в башне, а мне как-то не хочется ждать, чтобы меня кто-то спас. Да и кто? Вега? — Барс улыбнулся, но Тим снова закрылся, отвернулся, потому что снова вспомнил о случившемся. Капитан не был тем, кого они знали всего несколько дней. Он был им не только другом, но и сутью игры, и Барс никак не мог избавиться от ощущения логичности, что вслед за Фараоном в его гробнице похоронят и их, как его слуг. И в то же время, он знал, что стоит в это поверить — и оно сбудется. Можно сколько угодно верить в то, что Акросс жив, но он остался трупом в закрытом заводе, и можно допустить мысль о том, что теперь их очередь, и их точно убьют.

— Самое время обсуждать, что ещё не успели сделать в жизни.

— Не убил всех людей, — тут же отозвался Тим, поправляя свой кокон хотя бы так, чтобы в нём не было холодно.

— Даже удивительно, как ты после всего происходящего ещё такой кровожадный. Если бы я был таким же сильным, как ты, я бы защищал слабых.

— Иногда слабые хуже сильных. И мир от них спасает только то, что они слабые… Да только всегда есть кто-то ещё слабее.

Барс перебрался к его стене, но ближе не придвинулся. Его не знобило, наоборот было жарко и подташнивало от страха, хотя и не так, как недавно. В самом Барсе закончился песок, как в часах.

— Барс.

— М?

— Капитана больше нет. Акросс умер.

Голос спокойный, не хриплый, хотя Барсу и казалось, что Тим произносил это скорее чтобы проверить себя — расплачется или нет.

— Боюсь, до следующего вечера мы ещё будем завидовать тому, что он умер так быстро и просто. Почти не мучился…

Тим не настроен был шутить, он теперь смотрел в одну точку на бетонном полу и разговаривал с каким-то своим, внутренним Богом.

— Можешь меня тоже о чём-нибудь попросить, — предложил Барс только чтобы говорить. Будто, когда он замолкал, что-то жуткое начинало подползать к его ногам в полумраке этого тупика. И если этого жуткого скопится слишком много, его утащит, и это будет страшнее даже боли.

— Ты не сможешь мне помочь, — Тим выдохнул, разогнав эти тени. Даже не словами, одним своим присутствием. Как только тени думали, что он уже мёртв, они снова начинали осторожно подкрадываться, но стоило ему пошевелиться, и тени разбегались. Самое жуткое, что иногда и Барсу начинало казаться, что Тим уже мёртв. — Я не боюсь боли… И не столько смерти боюсь, сколько после неё оказаться в том же вымирающем городе. Вроде как мне отсрочку дали. А после смерти обратно, и Акросса больше нет, чтобы…