Евгений Щепетнов - Выстрел из прошлого [litres]

Удар! Еще удар!

Хлесткие, громкие удары, на самом деле они не представляли собой ничего опасного. Ничего опасного – для Дегера. Другого человека эти кулачищи давно превратили бы в отбивную. Друг же только мотался, якобы потрясенный мощью удара, и принимал их на плечи или на руки, на перчатки, закрывающие костяшки пальцев. Основная часть ударов проходила мимо, в воздух, но надо же было изобразить жесткую борьбу? Чтобы грохот по всему амфитеатру! Чтобы от этого грохота захватывало дух! Чтобы люди вздрагивали и замирали, когда эта черная «дыня» неслась к неиспорченному шрамами лицу провинциала!

Бац! Бац! Бац! Янгар провел серию ударов, целя в голову, в корпус, а затем попытался подцепить ногу Дегера носком своей ноги, заставить потерять равновесие, выбить из стойки!

Конечно же не вышло. Дегер ушел от захвата, принял удары на руки, и, когда Юсас уже мысленно закричал: «Давай! Что же ты медлишь-то так?!» – резко, легко коснулся перчаткой головы Янгара у скулы. Тот замер и мягко, будто лишился костей, осел на песок.

Есть! Готово! Выиграли! А-а-а!

Юсасу хотелось петь! Ему хотелось выбежать на площадку и броситься на шею Дегеру! Выиграли! Опять выиграли! Богаты! Бо-га-ты! И ставка, и приз в три тысячи золотых – все для них! Все! Весь мир для них! А-а-а! Счастье! Это счастье!!!

Юсас, клокоча от прилива восторга, смотрел на то, как Дегер переворачивает упавшего Янгара, хлопает его по щекам, возвращая к жизни. Он уже не слышал, как прозвучал сигнал к окончанию боя, не слышал криков беснующейся толпы, он ждал только Дегера, чтобы броситься брату на шею и завизжать, как маленький ребенок после выигрыша в карты: «Я выиграл! Выиграл! Мы богаты!»

Юсас понимал, что так никогда не закричит. Слишком он был осторожен и научен горким опытом, но шепнуть-то на ухо другу может? Не только может, но и должен! Что это за тайна, которой нельзя поделиться с другом?! Именно самые жгучие тайны так и тянутся с языка, чтобы закончить свое путешествие в ушах того, который – ты точно это знаешь – никогда и никому не расскажет услышанное!

Так вот и выходят в свет тайны, которым лучше было бы посидеть на привязи в глубине глупых мозгов.

Юсас почти вбежал в раздевалку, в комнату, где уже сидел Дегер. Собирать набросанные на площадку деньги он не стал – для такого важного агента это просто унижение! Да и что там накидают? Ну, на десяток золотых серебрушками и медяками – и что? Ползать по песку в поисках затоптанного серебра? Рабы-уборщики соберут. За малую долю. А если что-то и припрячут, так демон с ними. Он, Юсас, совсем не жадный, надо же и рабам иметь свой маленький кусочек?

– Дег, ты как? – Юсас остановился перед другом, молча сидевшим на скамье и даже не снявшим перчатки. – Что с тобой? Что случилось?!

У Юсаса вдруг защемило сердце в предчувствии беды, и он мгновенно решил: все! Хватит! Это был последний бой! Они заработали достаточно, чтобы больше вообще не выступать! Братство? Как-нибудь откупимся от Братства! Теперь денег столько, что за всю жизнь не потратить, даже если тратить на себя по золотому в день! А у него в жизни были годы, когда он тратил десяток медяков в день на протяжении недель и месяцев! Так что выживет и сейчас – ничего не случится!

Додумать не успел. В дверь раздевалки вкатился Амбассор и с порога заговорил, едва не завопил:

– Ты чего сидишь?! Тебе сам император должен вручить приз! Ты забыл? А! Я тебе разве не сказал?! Может, и не сказал! Откуда я знаю, что вы, провинциалы, ничего не знаете о наших правилах! Император очень ценит хороших бойцов, интересуется единоборствами, так что нередко принимает призовых бойцов. Янгару он вручал приз уже три раза! И теперь хочет познакомиться и с тобой!

– А я?! – пискнул Юсас. – А я могу с ним пойти?! Я же его агент!

– Пойдем, – кивнул Амбассор. – Только быстрее! Дегер, накинь рубаху – да вперед! Перчатки, перчатки сними! И вот еще что – без разрешения распорядителя ни шагу! Никаких резких движений! На императора не смотреть, пока он не позволит! Кланяться в пол! Нарушите, придвинетесь ближе, чем надо, – вас застрелят на месте или зарубят. Или все вместе и сразу! У него охрана – звери! Нет, не лесные звери, а люди – как звери! Почище наших бойцов! Тут же разделают на части, как мясную тушу! Поняли? Отвечайте императору вежливо, не громко, но и не тихо. Слова подбирайте. Его именовать только «ваше императорское величество», и никак иначе! В общем, готовьтесь. Если понравишься императору, он и еще золота подсыплет!