Иар Эльтеррус - Гнев императора. Дорога домой

— И что? Пусть пока плутократы не знают, как такое поле преодолеть, но это пока. Представьте, что они захватили кого-то из присутствовавших здесь и допросили. Будьте уверены, что даже вы ответите на все их вопросы — вряд ли вы устоите против психотропных средств. А взорвать несколько десятков кварковых бомб на границе защитного поля для этих господ совсем не проблема. И что тогда?..

— Пожалуй, вы правы… — закусил губу лорд Дай. — Нам срочно нужно развивать колонии вне досягаемости стран скопления. Где только средства на это взять?..

— Прежде всего не хватает людей, — скрипнул зубами Кертал. — Основной разум, прибыли только керхады? Или другие корабли тоже?

— Еще имеется двенадцать малых кораблей разных классов, от разведывательных лайсов до орвада, по размеру примерно равному вашему крейсеру. Их могут пилотировать обычные маги.

— Хорошо, — старый мастер окинул собравшихся пристальным взглядом. — Предлагаю немедленно назначить капитанов и экипажи на малые корабли и разослать их по планетам бывшей Санрийской империи. Оракул, у вас есть данные по ним? Меня интересуют те, где можно найти специалистов нужного профиля.

— Есть, конечно, — подтвердила Дороти. — Я немедленно прикажу аналитикам, чтобы они подготовили для вас сводку.

— Буду ждать, — кивнул Кертал. — Помимо того прошу озаботиться отправкой еще одной экспедиции для поиска колоний, желательно, как можно ближе к Элиану, пусть даже не слишком подходящих по климату, главное, чтобы полезных ископаемых хватало.

— Одобряю, — поддержал его лорд Дай. — Ректор, что по поводу создания новых партий амулетов Цвета Здоровья?

— Маги и так работают на износ… — развел руками ар Новейн. — Постараемся, но обещать не могу. Тем более, что двенадцать сильных магов придется назначить капитанами м-кораблей. Ведь они, насколько я понимаю, должны быть сильными.

— Именно так, — отозвался основной разум. — Иначе капитан не сможет взаимодействовать с основными управляющими плетениями.

— Тогда подведу краткий итог, — после недолгого размышления сказал регент. — На первое время Кертал занимается организацией поисковых партий в бывшей Санрийской империи. Ланиг, на вас три экспедиции по поиску колоний. Дороти и Гвен, соберите всю возможную информацию по происходящему в странах скопления, и прежде всего в Мерване и Фангое. Всех остальных прошу подумать, как нам заработать побольше электронных денег внешнего мира для приобретения малых заводов и кораблей. Это для будущих колоний. Милорд ректор, на вас разработка плана эвакуации населения.

Еще некоторое время шло обсуждение, а затем все разошлись — дел было столько, что переделать их все казалось физически невозможным.

Хонлиан буквально ворвался в кабинет Неррис, жестом велев камердинеру удалиться. Сам налил в стакан холодного сока из стоявшего на столе графина и залпом выпил, похоже, он чуть ли не бежал от посадочной площадки.

— Здравствуй, — наконец сподобился обратить внимание на кесариню император. — Защиту включи, о слишком важных вещах пойдет речь.

Неррис некоторое время заинтересованно смотрела на него, давно не видела старого друга в столь возбужденном состоянии, а затем пробежалась пальцами по сенсорам пульта. По стенам кабинета с легким шелестом поднялась почти невидимая дымка силового поля, которое не позволит подслушать, что здесь происходит, никакой аппаратуре. Знать бы еще помешает ли оно элианцам с их проклятой магией…

— А ведь я даже не подозревал, какой гнойник постепенно вызревал у меня под носом… — вздохнул Хонлиан, немного успокаиваясь. — Не меньше, чем у тебя, только более скрытый. Сейчас идут аресты по всей стране. Я объявил чрезвычайное положение и ускоренное судопроизводство, чтобы эти твари не успели подкупить судейских. Расстрельные команды работают почти без отдыха, доказательств столько, что…

Он устало махнул рукой.

— И всем этим мы обязаны людям Сантиара, — помрачнела Неррис. — Вопрос только: что он захочет за свою помощь? Я многое передумала, но толком так ничего в голову и не приходит. Идти на конфронтацию с Элианом? После случившегося — никогда, я же не дура.

— Ты, дорогая моя, еще далеко не все знаешь! — поднял палец император. — Многое выглядит еще интереснее, чем казалось. Твоя разведка догадалась оставить наблюдателей после ухода флота? Они видели сражение и что произошло после него?

— Видели, конечно, — пожала плечами кесариня. — Но ничего важного, кроме прибытия полупрозрачных гигантских кораблей, прикрывших планету силовым полем, не заметили. Корабли интересные, но их всего пять.