Владимир Молотов: Чистильщик online

Потеряв нить действия на экране, я плюнул на происходящее в телевизоре, встал с дивана и вышагал к балкону. Надо сказать, с моего третьего этажа вид открылся неплохой. С трудом справившись со скрипучей деревянной дверью, я выбрался на маленький открытый всем ветрам балкон.

Сбоку валялся какой-то неразличимый хлам. Бетонный пол был в пыли, но ноги натыкались на заботливо оставленные кем-то матерчатые тапки в довольно потрёпанном состоянии. Мне ничего не оставалось, как окунуть в них ступни, а уж затем обозреть город.

Но ночной пейзаж меня не обрадовал.

Внутри заныло. Что я здесь делаю? Здесь, в очередном чуждом мне мегаполисе? Вечно одинокий провинциал, без работы, без будущего? Всё, что у меня есть – это Игра, называемая неведомым демиургом как «Цивилизация». Но я никогда не узнаю, чем Она закончится. Мне даже неведомо, в чём её смысл. Некое идеальное незримое существо вторглось в мои мысли, овладело моей душой и втянуло в это странное действо.

Нет у меня ни ребёнка, как говорится, ни котёнка – и это в тридцать три года! Есть только цель, задача. И в каждом городе, куда меня с фантастическим усилием странным образом забрасывает эта невидимая совершенная сущность – новая цель, новая задача.

Стоило мне подумать о Нём, как Голос опять вторгся в мозг, конечно же – посредством ментальных часов, вросших в руку.

– Я так понимаю, ты уже разместился на ночлег, – утвердительно сказал Кигред. – Теперь запоминай, какая у тебя в этом городе миссия. Наши враги из лагеря моего соперника Когнита затеяли новые чёрные дела по всей вашей стране и в иных частях света. Я улавливаю недалеко от места твоего ночлега сильное скопление отрицательной мыслительной энергии.

– Вот как? – произнёс я вслух, машинально вглядываясь в открывающуюся вдали чёрную башню на Малышева.

– Да, именно так. Это скопление означает постоянные сборы группы людей, готовящих массовое убийство невинных граждан. Я подозреваю, что здесь как раз замешан человек Когнита. Это Игрок со статусом либо знатока, как у тебя, либо выше.

– То есть он может быть со статусом маэстро? – сказал я, потирая плечи (осенний ночной ветерок, блин).

– Да, скорее всего, маэстро, но не выше. Ты должен вычислить группу, готовящую массовые убийства, и желательно сделать это быстрее, чем главарь группы, он же и маэстро Когнита, вычислит тебя, обнаружив твою активность. Иначе, сам понимаешь…

– Ну а если я успею?

– Тогда ты соберёшь улики на преступников, а там посмотрим по обстоятельствам. Возможно, ты сам остановишь их. Но, в любом случае, если ты успешно выполнишь свою миссию, то повысишь собственный статус до уровня маэстро.

* * *

Ночью спалось плохо. Во-первых, место чужое, диван непривычный. А во-вторых… Я долго ворочался, вспоминал зачем-то свою сплошь непутёвую жизнь. Так бывает – ни с того ни с сего привязываются картины из прошлого, словно комары, хоть сквозь землю проваливайся!

Вспомнилось, например, как мне отказала милая худенькая блондинка с родинкой на щеке. Я познакомился с ней ещё студентом в коридорах универа, и с первого взгляда у меня,что называется, высеклась ярчайшая искра. Я так заболел этой блондинкой, что окружающий мир полностью изменил краски. Я решил тогда, что она моё всё – именно та, кого я искал так долго и безрезультатно!

Несколько бессонных ночей я грезил о ней. У меня пропал аппетит. Я отчаянно ударился в ухаживания, сразу спустил стипендию на розы, написал стих, даже в кино сводил. И вот, планируя четвёртое свидание, весь поющий в душе, счастливый, такой необычайно лёгкий, воздушный, я позвонил ей, чтобы развить, чтобы в кафе пригласить. А она, немного помолчав, вдруг сказала, что, мол, извини, но я поняла, что у нас ничего не получится.

Этот неожиданный удар, он как бы через органы слуха с замедлением просквозил меня всего, и как будто из меня выдернули стержень, а окружающий мир превратился в руины. «Но мы можем просто дружить» – прозвенело последним аккордом. Впрочем, через полгода я пережил ещё один подобный отказ, но только уже от кудрявой брюнетки.

А ещё вспомнилась последняя работа. И то, как я ненавидел копошащийся офис на первом этаже, с пятью окнами, десятком менеджеров, с манящим парадным входом слева от меня. Как я сидел в этом помещении, точно в заключении, перебирал бумажки. Как я то и дело косился на начальника, который, нахмурив белёсые брови, по обычаю напряжённо разговаривал по телефону за соседним столом. Как я радовался, когда заканчивался рабочий день!