Алекс Каменев - Офицер

— Если на борту находятся последние представители расы Древних, — негромко произнес Пармар, встав рядом со мной у окна, — то это геноцид.

Стоя с выпрямленной спиной и не отрывая взгляда от уничтожения вражеского звездолета, я скрестил руки на груди.

— Нет, далхайр алар, вы не правы, это не геноцид, — хладнокровно сказал я, официально обратившись к ученому по сингарийским обычаям. — Это инстинкт выживания. Нашего с вами выживания…

Меня наградили. Меня и еще несколько рядовых и офицеров. Кто-то получил медаль за мужество, а четверо и я в том числе — «Орден союза объединенных систем». Старая боевая награда, пришедшая из времен образования Содружества и самая высшая на данный момент.

Адмирал Довер, я, капитан Северин и лейтенант Норд, двое последних с формулировкой — «посмертно». Всех отметили, включая погибших.

Теперь на груди черной флотской формы болтался металлический ромб с изображением эмблемы Содружества — вычурный знак, похожий на меч, обвитый лозой на звездном фоне.

Любуясь с балкона третьего этажа здания Консулата на разбитый внизу парковый комплекс, на ум поневоле приходило начало эпопеи с погоней на Камее.

Что если бы метаморфа-беглеца удалось поймать еще на планете наемников? Пошло бы все по другому пути? Или в конечном итоге, никаких изменений не последовало бы? Можно ли было спасти больше жизней, проведя операцию намного быстрее и не совершая ошибок? Возможно крейсер «Злая Звезда» остался бы целым, как и его экипаж. Тяжелый вопрос.

Я облокотился на резные перила, выполненные под старину.

Или сейчас, разглядывая красивые лужайки с аккуратно подстриженными газончиками уже поздно размышлять об упущенных возможностях? Как вышло, так вышло. Ничего уже не изменить.

— Вам не понравился прием?

Справа подошла женщина в красном платье на ходу протягивая правую руку, в левой находился узкий бокал.

— Официально мы еще не знакомы — Эмилия Вард, — сказала она, довольно крепко пожимая мою ладонь.

Не типичная сила для ухоженной дамы, весь облик которой так и кричал о достатке и роскоши. Дорогие серьги, шикарное ожерелье и пластика тела, выполненная самыми квалифицированными докторами в Содружестве.

— Председатель Консулата, — сказал я. — Вы вручали мне орден около часа назад.

— А потом безуспешно пыталась найти вас в толпе гостей, — ответила женщина, тоже подходя к перилам. — Любуетесь видами?

— Да, у вас тут довольно красиво. После глубокого космоса, пустотных станций, кораблей и малопригодных для жизни планет — ухоженный парк кажется настоящим чудом.

Политик, циничный расчетливый политик, преследующий лишь свои цели. Вот кто скрывался за внешностью привлекательной грэсы. Об это не стоило забывать ни на секунду.

— Ваш друг предпочитает общение, не скрывая веселого настроения.

Да, Пармар отрывался по полной. Ему тоже вручили какую-то жутко редкую висюльку, предназначенную для гражданских лиц в награду за спасение человечества. Хотя на мой взгляд, старого ловеласа больше интересовали красотки в торжественном зале в открытых нарядах, чем болтающийся на груди орден.

Чем он вскоре и обзавелся под каждую руку без проблем заполучив по молоденькой симпатичной стройной нимфе, глядящих на хорошо сложенного сингарийца с неприкрытым обожанием.

Удивительная все-таки личность. Зачастую бывает таким серьезным, что при разговоре с ним сам себе кажешься беспечным мальчишкой. А иногда превращается в беззаботного подростка с одним желанием на уме — хорошенько поразвлечься.

Может только с таким поведением и можно прожить несколько сотен лет, не сходя с ума?

— Так что вам надо? — прямо спросил я, переводя взгляд на одну из самых могущественных персон в галактике.

Оценив мой настрой, председатель Консулата так же прямо ответила:

— Кроме всего прочего вы являетесь Вольным бароном Великой пустоты в секторе Доминиона. И я хотела бы с вами поговорить о перспективах сотрудничества в плане более активного продвижения свода законов Хартии Порядка на территориях, лишь формально вошедших в Содружество. Пришла пора навести порядок в этих системах.

Я посмотрел на Эмилю Вард, повернул голову в сторону прекрасного парка, затем снова взглянул на собеседницу, раздумывая о ее словах.

— Нет, — сказал я категоричным тоном. — Я не стану помогать вам в деле укрощения Доминиона. Занимайтесь этим сами. Или ищите кого-то другого.