Сэнди Митчелл - Меньшее из зол

Юрген( по воксу ). Комиссар, прием!

Каин( по воксу ). Юрген, рад тебя слышать!

Юрген( по воксу ). Сэр, к вам движется ликтор. Мы преследуем его, но…

Звериный рев.

Каин( по воксу ). Я знаю.

Монстр ринулся на меня, рассекая воздух огромными, словно косы, когтями на верхних лапах. Остальные конечности твари — те, что покороче, но с не менее острыми когтями — тянулись ко мне, сжимаясь и разжимаясь в нетерпении проникнуть в мои внутренности. Перекатившись в сторону, я попытался ударить его цепным мечом, но мое оружие оставило лишь глубокую царапину в хитиновом панцире ликтора, из которой начал вытекать зловонный ихор. Если бы не рана, прожженная в левом боку монстра мельтой Юргена и задевшая его клешню, ликтор, без сомнения, уже достал бы меня.

Юрген( по воксу ). Держитесь, сэр! Мы уже близко!

Это, несомненно, воодушевляло, но недостаточно. Я перекатился и вскочил на ноги, отразив удар одной из ближайших ко мне лап. Даже покалеченный ликтор представлял для меня смертельную опасность, и я осознавал, что вскоре буду не в силах отражать его атаки, ведь долгая дуэль с Малисией меня порядком измотала. Где-то вдалеке уже слышалось шуршание ветвей — подмога была совсем близко, но я чувствовал, что продержаться до прихода Юргена будет нелегко. Помощь пришла с самой неожиданной стороны.

Суккуб( тяжело дыша ). Оставь его… Он мой.

Выстрелы из сюрикенного пистолета.

Невероятно, но она все еще была жива, хоть и едва стояла на ногах, а кровь хлестала из раны, оставленной моим мечом. В руке у ведьмы был странной формы пистолет, который она наставила на ликтора. По лицу Малисии было видно, как тяжело ей было целиться. Она выстрела еще раз, и огромный зверь пошатнулся.

Два выстрела из сюрикенного пистолета.

Яд с отравленных дисков проник в его кровеносную систему. Мне показалось, что он вот-вот рухнет, но ликтор устоял. Пошатываясь, он сделал неуверенный шаг назад, но не успел скрыться. Мой помощник и несколько выживших катаканцев появились у него из-за спины.

Зейл.Огонь!

Множество выстрелов из лазерных ружей, рев зверя.

С появлением моих товарищей все изменилось. Повинуясь своему животному инстинкту, ликтор, почувствовав, что противник превосходит его силами, принял решение бежать и рванул в единственном направлении, которое оставалось открытым.

Истошный крик суккуба.

Прежде чем раненая Малисия успела отступить с дороги, монстр подхватил ее, как тряпичную куклу. Подгоняемый нашими выстрелами, он нырнул в портал вместе со своей жертвой и словно растворился в воздухе.

Звук перезаряжаемых ружей.

Зейл.Куда он делся?

Каин( пытаясь отдышаться ). Лучше вам этого не знать. Юрген, твоя ком-бусина работает?

Юрген.Так точно, сэр!

Каин.Брось ее здесь. Мы уходим.

Юрген.Как прикажете.

Зейл.Пошли. Остальные тираниды нагонят нас с минуты на минуту.

Каин.Отлично. Надеюсь, они последуют туда за ликтором.

Юрген.Куда?

Каин.Я объясню позже. Пошли!

К моему удивлению и немалому облегчению, мы добрались до прогалины, оставленной тиранидами, без особых приключений. Нам также довольно быстро удалось связаться с пилотом присланной за нами «Валькирии».

Звук двигателя и открывающейся рампы.

Вскоре мы уже садились в самолет.

Пилот.Добро пожаловать на борт, сэр.

Каин.Взлетаем скорее. Нас преследует целый рой тиранидов.

Юрген( борясь с тошнотой ). Ну почему опять самолет…

Пилот.Сделаем круг и нанесем по ним удар, сэр.

Каин.Просканируйте нашу частоту, мы оставили ком-бусину в качестве маячка для наводки.

Пилот.Что-то непонятное… Какая-то ошибка.

Каин.В чем дело?

Пилот.Наши ауспики засекли множество сигналов. Их было несколько тысяч, но теперь они просто исчезают с экранов. Словно сквозь землю провалились! Должно быть, какая-то неполадка оборудования.

Каин.С приборами все в порядке, поверьте мне. Дождитесь, пока исчезнут все сигналы и нацельте ваши орудия на сигнал ком-бусины. Пусть остальные сделают то же самое.

Юрген.Вы были правы, сэр. Весь рой последовал в портал за ликтором.

Каин.Пусть теперь эльдарские разбойники разбираются с ними у себя дома.