Дмитрий Султанов - Дальний оплот Империи [litres]

Дредноут противника от отчаяния выдает полноценный залп из всех орудий по координатам базы, разнося концентрированным ударом один из блоков. По злому случаю именно там находится центральная рубка управления. Квирин успевает только отдать новый приказ об атаке позиций норкролов, сразу после окончания импровизированной бомбежки, как мощный удар сотрясает помещение.

Сразу несколько гигантских снарядов прошибают потолок, вминая людей и оборудование в поверхность. Заряды не останавливают, уходя еще ниже, но вслед за ними рубку управления базы накрывает кислота. Адмирал успевает услышать дикий крик боли одного из операторов, которому сожгло половину тела, как мощная ударная волна отбрасывает его назад, впечатывая головой во что-то твердое. Не прикрытый шлемом затылок принимает на себя удар. Темнота полностью окутывает Квирина, а сознание резко отключается.

Где-то в космосе остатки Пятой эскадры, потеряв связь с адмиралом и пунктом управления, с ходу открывают стрельбу по немногочисленным кораблям норкролов, зависшим над спутником и базой. Те сразу же принимают приглашение на прямой бой, высаживая собственные залпы в ответ. На поверхности спутника тысячи бойцов под руководством Ричарда рвутся вперед, практически не глядя, открывая огонь в витавшее в воздухе серое облако пыли, поднятое после обрушения десантных кораблей. Ответные выстрелы приходятся по щиту Боуна, заставляя резко пригнуться на несколько секунд, после чего – новый рывок вперед в сторону норкролов. Оружие в руках продолжает выпускать все новые болты до полного опустошения обоймы, а вошедший в раж боец уже отбрасывает винтовку в сторону, доставая копье. Мощный выпад прошибает выскочившего из-за упавшего обломка бету насквозь, а Ричард мгновенно приседает, пропуская лезвие топора над головой. Кто-то из имперцев расстреливает атаковавшего его норкрола, чтобы через несколько секунд пасть от выстрела из обреза альфы.

Боун стремительно подхватывает винтовку, быстрым движением перезаряжает и буквально вслепую начинает полосовать еле заметные фигуры на фоне поднявшейся пыли. Где-то впереди активируется заброшенная граната, телепортируя прямо перед ним куски брони и оторванной плоти норкролов. Вокруг постоянно мелькают крупнокалиберные болты, частенько даже попадая в своих союзников. Сверкающие щиты гасили удары, но порой боец не успевал их восстановить полностью, и смертоносные заряды уже врубались в броню, а иногда и в податливое тело. Вот только никто не собирался уменьшать интенсивность огня, пытаясь как можно быстрее подавить противника.

Короткими рывками бойцы имперской армии сближались с позициями норкролов. Те враги, что каким-то чудом пережили обрушение разрушенных десантных кораблей себе на головы, вовсю использовали появившиеся укрытие, беспрерывно ведя огонь даже на малейший намек на движение в этом плотном облаке пыли. Вот только земных абордажников это нисколько не останавливало. Привычные к бою на коротких дистанциях, они целенаправленно рвались вперед.

В какой-то момент заряды в пушке Ричарда заканчиваются, а времени перезарядиться уже нет, что окончательно заставляет его перейти на копье. Поднятая пыль только начала рассеиваться, но Боун успевает заметить редкие высокие фигуры альф, облаченных в броню для наземных операций. Внушительный экзоскелет обладал крайне мощной броней, пробиваемой только орудиями или же напитанным энергией лезвием копья. Ричард покрепче сжимает свое оружие, чтобы новым выпадом отрубить конечность очередного норкрола. Схватка предстояла жаркая.

В итоге ограниченная видимость и хаотично разбросанные обломки кораблей превращают бой в эдакую свалку, где непонятно, откуда придет удар. Поскольку, как правило, наземные бои практически никогда не происходили, а все объекты уничтожались орудиями из космоса или захватывались через абордаж, в какой-то момент сражение превратилось в безумное древнее побоище. Но несмотря на это, обе стороны с особой яростью уничтожают друг друга, пока не останется кто-то один. По-другому, в этой войне на уничтожение, длившейся сотни лет, уже быть просто не могло.

Тугая пульсирующая боль в затылке заставила поморщиться, но тем самым окончательно привела в сознание. Шумно выдохнув, Квирин резко распахнул глаза, одновременно пытаясь подняться. Нависающая над ним тень сразу же попыталась остановить его, придержав за плечи, но он только усилил давление, приподнимаясь в кровати, несмотря на мягкое сопротивление.