Андрей Уланов - Внешность обманчива

– Что это?

– Мёрлы, – ответил эльф. – Ищейки Темных. В поисках нас они рыщут… и нет участи страшнее, чем угодить в их леденящие объятья.

– Я тоже не любитель межвидового секса, – пробормотал я, выкручивая штурвал. – И вообще…

– Темные? – недоверчиво переспросила Мин. – Но разве Лорды Тьмы не в СБ?

– Многолика Тьма, – пропел Вилаулиети. – И многочисленны ряды слуг ее. Лордов Тьмы сразили вы, но иные желают Яйцом завладеть.

Один мёрл выплыл из-за угла скайхауза меньше чем в километре от нас. В следующую секунду в него врезалась продолговатая туша внутригородского пассажирского маршрутника. Эльф, вытянув шею, с любопытством пронаблюдал, как черные лоскуты, кружась, исчезают в клубах смога.

– Невидимость, – заметил он. – Не достоинства одни только имеет, но и недостатков не лишена.

– Так куда лететь-то?

– Не знаю, – устало выдохнула Полли. – Не знаю.

Впереди замаячили сразу два мёрла. Свеча, иммельман… спокойно, ребята, я всего лишь старое такси… просто такси… такси… конечно же., просто такси!

– Думаю, – тихо сказала Мин, – нам нужно лететь на явку.

– Про нее могли узнать.

– Я хорошо замела следы. И в любом случае, – вздохнула Мин, – это надо сделать, потому что только там…

– …ты сможешь узнать данные таксиста, который вез К’улиеши из космопорта, – закончил я.

– Гарри! Неужели ты…

– Ага. – Это было рискованно, но я не смог удержаться, и, обернувшись, подмигнул ошеломленной девушке. – Я тоже догадался, где спрятано Яйцо.

– Доброго дня, Полли, доброго дня, Мин, доброго дня, Гарри, доброго дня, незнакомый мне, но без сомненья заме…

– Вилаулиети звать меня, – поспешно произнес эльф.

– Какое замечательное имя, – восхитился домовой. – Я непременно запомню его.

Интересно, почему девчонки останавливают меня всякий раз, когда я тянусь к настройкам этого кретина? Всего-то понизить уровень оптимизма…

– Я необычайно, необычайно соскучился по вам, – продолжал заливаться соловьем чертов инк. – Долгими днями одному в пустой квартире так скучно…

Нет, определенно я доберусь до его настроек… хотя… выехавший в коридор серв с плотно заставленным подносом на манипуляторе поднял мое мнение о домовом пунктов на двадцать.

– Мин, сколько времени тебе потребуется? – отрывисто спросила Полли.

– Как повзет, – прочавкала Мин сквозь ветчину с капустой. – Не забвай, до него могли д’браться и эс-бэшники.

– Если Бар Корин все еще под замком, то вряд ли. Кто, кроме него, может заняться этим…

– Хто годно. СБ нельзя недооценивать.

– Тогда – быстрее за дело!

– Уже лечу!

Девчонки исчезли так быстро, что я едва успел сцапать с устремившегося за ними серва кремовое пирожное и стакан агри-колы. Эльф оказался более расторопен – он нахватал не меньше дюжины булочек с корицей.

– Вкусно, – сообщил он, заглотав первую. Легендарной эльфийской грацией в его движениях сейчас и не пахло – видно, бедолага здорово проголодался.

Я пожал плечами.

– По сравнению с творениями ваших кондитерских магов…

– Все равно вкусно.

– Как скажешь…

– Скажи, – Вилаулиети прикончил последнюю булочку и сожалением уставился на свои ладони. Кажется, ему очень хотелось их облизать. – Скажи, как понял ты, где Яйцо находиться может?

– Скажу, – пообещал я. – Только не в коридоре. Пойдем… – В общем-то, выбора особого и не было. – Пойдем на кухню.

Наша Глубоко Законспирированная Квартира для Очень Тайных Встреч – сокращенно “явка” – еще и очень маленькая. Кроме единственной комнаты в ней наличествует не менее единственная кухонька, санб-лок же приходится вызывать из коридорной стены.

Зато на кухне есть терминал. Не такой, понятное дело, удобный, как в комнате. Но сенс-панель и г-экран наличествуют, а что, собственно, еще надо?

– Что делаешь ты сейчас?

– Формирую запрос, – сказал я. – На тот случай, если у Мин не выгорит.

Стой Мин или Полли сейчас рядом со мной, они бы преизрядно удивились… но поскольку их рядом не имелось, то и действовал я почти спокойно.

– Ты рассказать обещал.

– Помню, помню. На самом-то деле, – усмехнулся я, – рассказывать особо нечего. Простая логика – ну что такого мог учинить мирянин, впервые попавший на Землю? Помню, я сам и то не сразу научился пользоваться организатором маршрута. Не-ет, я уверен, так вот сразу, едва прилетев, этот К’улиеши даже с ячейкой-хранилищем не смог бы управиться.

– В чужом Мире непривычно многое, – согласно кивнул эльф. – Но ваш Мир пропастью от прочих отделен. Магия разговаривать нам дает, но понимание лишь редко подарить может.