Андрей Антоневич - Демпфер

— Я жизнью рисковал, а она соизволила произвести оплату по минимальной ставке, — сам себе ругался Крао, пока они ехали в лифте. — И это после всего того, что между нами было.

— А, что между вами, было? — заинтересовался Андрей.

— Если ты не заметил, то Кано-Три из ветви герудотосов, из которой происходят и венги, — тыкая себе в лицо рукой, принялся пояснять Крао.

— Это сейчас я старый и некрасивый, потрепанный службой в Демпферном Корпусе, а когда-то я был молод и красив. С ней я познакомился, когда она пришла стажером в аналитический отдел.

Крао закатил глаза и глубоко вздохнул.

— Когда я начал считать, что Кано готова к тому, чтобы создать совместное потомство, она резко ушла на повышение. Уже потом выяснилось, что я был ей нужен только для получения необходимого жизненного опыта в сфере демпферных операций.

— Между вами что-то было? — удивлено протянул Климов.

— Не твое дело, — огрызнулся венг.

Пока Андрей попытался представить Крао молодым и красивым, рядом с огромной по сравнению с ним шестиногой и четырехрукой Кано-Три, двери лифта раскрылись, явив им соты жилого сектора.

— Эриум, нам необходимо в сектор релаксации, — скомандовал Крао в свой упарип.

— Стажеру-демпферу 113113 необходим отдых, — заботливо сообщила программа.

— Ты со мной или что? — спросил венг у человека, задрав голову к верху.

— Мне кота нужно покормить, — замялся Андрей.

— На твоей планете мы потратили около восьми часов во временном эквиваленте твоей солнечной системы, значит на Эриуме за это время прошло не больше пятнадцати минут. За такой короткий промежуток времени проголодаться могут только орниты и ничего, я думаю, с котом не произошло, если, конечно, его не сожрал тот орнит — твой сосед.

— Что? — вытаращил глаза Климов.

— Шутка, — засмеялся венг: — пошли со мной, я угощаю.

— Ну, ладно, — согласился Андрей, тем более ему хотелось как можно больше узнать о месте, в которое его так неожиданно забросила судьба.

Двери лифта закрылись и через несколько секунд они оказались в просторной полутемной зале, наполненной, в основном, полигентронами. Помещение очень походило на обычный земной солидный ресторан со столиками и барной стойкой посередине зала. Единственное, что здесь резко бросалось в глаза — это присутствие не совсем привычных форм жизни, которых обслуживали осьминогоподобные синие существа.

— Это мой любимый уровень в секторе релаксации, — пояснил Крао.

— Сначала подкрепимся, а потом можно отправиться на грязевые процедуры или к самкам, чтобы снять напряжение.

— Я не хочу к твоим самкам, — запротестовал Андрей, представив себя вместе, с кем-то похожим на Крао.

— Не нервничай, — засмеялся венг. — Там есть самки всех рас. Эриум слишком большая станция, на которой проживает и работает огромное количество живых существ.

— Так это станция?

— А ты, что думал, что это планета? — удивился Крао и, убедившись, что тот так и считал, пояснил:

— Центральный орган Конфедерации располагается на Эриуме — постоянно перемещающейся станции в космическом пространстве. Это необходимо для того, чтобы нас было сложнее отследить и атаковать. Каждый раз, когда на станции запускают порталы для пространственно-временных переходов, она перемещается в другое место.

— Зачем?

— Во-первых, после открытия порталов, остается весьма заметное излучение, по которому нас можно отследить. Во-вторых, если бы сюрвайриетет располагался на стационарной планете, то на ней давно бы уже действовали вражеские диверсионные группы не только Картеля, но и Альянса. Высоколиквидные ресурсы ограничены, а наличие их является основным фактором существования в современной Вселенной…

— Что желаете? — спросил синий осьминожек с усталым единственным глазом, подползший к их столику, за который успел уже усесться Крао.

— Мне комплекс номер двадцать три и триста пятьдесят, а ему… не знаю, — заявил венг.

Осьминожек вопросительно уставился на Андрея.

— А, что есть?

— Номер вашей галактики? — в свою очередь спросил тот.

— 12НК34568Н, — неожиданно произнес упарип Андрея.

— Ознакомьтесь, — оживился официант.

Браслет на руке Климова вывел светящееся табло с перечнем имевшихся в ресторане блюд…

Оказалось, что меню присутствуют не только овощи и фрукты с его планеты, но и рыбные, и мясные блюда. Пока Андрей думал, что ему заказать — отбивную из свинины или отварную курятину, венг съел почти всех кардланских червей и высосал порцию Гралдона. В итоге, Климов выбрал рыбу и стакан воды. Крао же опять заказал себе комплекс триста пятьдесят.