Андрей Антоневич - Демпфер

— Вы стали свидетелем беспрецедентной по наглости атаке на Эриум со стороны недружественного к нам Независимого Картеля, — заговорила Кано-Три, устроившись на прямоугольной тахте перед прозрачным столом.

— Кто эти монстры? — спросил Климов.

— Мы используем пространственно-временные порталы, чтобы беспрепятственно перемещаться на большие расстояния и, не вмешиваясь во внутренние развитие низших цивилизаций, пользоваться их ресурсами.

— Я так понимаю, моя планета тоже сырьевой придаток Конфедерации? — догадался Климов.

— Да. Мы берем на вашей планете воду, — невозмутимо подтвердила его догадку Кано-Три. — Эта плата за вашу безопасность.

— Какую безопасность? — возмутился Андрей.

— Если бы ваша планета не была бы под защитой Конфедерации, то вас бы использовал в качестве сырья Картель и кто знает, как бы вы выглядели сейчас, — поставила та в тупик Андрея.

— Не понимаю.

— Наша армия на восемьдесят процентов состоит из полигентронов — искусственно выращенных солдат, созданных путем набора и смешения определенных генов разных биологических видов, влияющих на их боевые качества. Такую же технологию использует и Альянс. Картель намного отстает от технологий конфедерации и Альянса, поэтому они не могут создавать аналогичные армии. Для этих целей они используют, похищенные у нас технологии по открытию пространственно-временных порталов, и несанкционированно проникают на наши территории, где изымают живые организмы. Затем, с помощью ортофагов, они преобразовывают их ДНК и создают нексов, которых вы уже имели честь сегодня лицезреть. Тех особей, которые не смогли адаптироваться под навязанную модификацию, они используют в качестве пищи для тех же нексов.

— То есть, вы хотите сказать, что все это время ортофаги пытались меня похитить? — изумился Андрей.

— Нет, они хотели вас уничтожить…

— Но, почему?

— Такие как вы представляете для них угрозу, потому что только носители необходимого гена могут противостоять их проникновению в свой организм, — ответила Кано-Три.

— Я примерно понимаю то, о чем вы говорите, но мне все-таки сложно сложить обрисованную вами картину воедино.

— Такие особи как вы, способные спокойно перемещаться через пространственно-временные порталы, имеют необъяснимую связь как с ортофагами, так и с феакамами. И те, и те являются по большей части эфемерными существами и в биологические формы они почти не миметизируют.

— Что делают? — бестактно переспросил Климов.

— По-другому можно сказать, что мимикрируют.

— От этого стало не легче, — сразу же дал знать Андрей.

— Вы меня начинаете разочаровывать, — поднялась с кушетки Кано-Три. — Эти термины обозначают то, что они могут принимать в обличье любую виденную ими форму жизни. Ваш блюститель Эо так долго за вами присматривал, что приобрел с вами внешнее сходство. Это произошло из-за того, что он все это время, пока был рядом с вами, питался вашими эмоциями. В результате часть его сознания проникла в ваше, а ваше наоборот смешалось с его. Ортофаги же слишком агрессивны. Их основная цель — не просто питаться эмоциями выслеженной ими жертвы, но и проникать внутрь ее тела, а затем подстраивать его под себя.

— Постойте… — вскочил с кресла Андрей. — То есть все это время, этот блюститель был рядом со мной?

— Почти всегда.

— Почему я никогда его не замечал?

— Потому что у нас для этого разработаны специальные технологии, защищавшие вашу психику от лишней эмоциональной перегрузки.

— Чего?

— Вы все скоро узнаете, — властным жестом руки остановила Кано-Три вскочившего Андрея. — Эо вас всегда оберегал, но у таких как вы есть одна особенность… Во время сна ваше сознание вливается в часть информационного потока Вселенной и тогда ортофаги могут проникнуть в вашу реальность вместе с вашим сознанием. У людей обычно это фаза наступает между сном и пробуждением. Феакамы же, наоборот, в этом промежутке теряют с вами связь и тогда вы остаетесь один на один с опасностью.

— Да, да, — тихим голосом произнес Андрей. — Это существо всегда являлось ко мне на границе между сном и реальностью.

— Этот ортофаг выследил вас еще в детстве. Именно он пытался захватить тело вашего отца, сделав того в итоге инвалидом, и именно он убил вашу мать, пытаясь тем самым выманить вас его к себе, — бесстрастно сообщила Кано-Три.

Андрей потемнел лицом…

Все это время он думал, что его с детства преследовал злой рок, а оказалось, что он являлся всего лишь заложником ситуации, возникшей, из-за кем-то, когда-то, развязанной межгалактической войной.