Влад Воронов - Земля лишних. Однокласснички

Благодарю, возвращаюсь к мачте. Совместными усилиями ставим грот. Останавливаем мотор. Ветра вечером почти нет, но парус лениво наполняется, и яхта медленно движется вперед. За кормой журчит вода, это единственный звук, который слышен.

Снова берусь за рацию:

– А сейчас как меня наблюдаешь?

– Чуть виднее, но все равно слабо.

Замечательно, именно этого я и добивался. Яхта всего милях в пяти от берега, а стационарный радар ее еле видит, корпус-то низкий и пластиковый. С корабля еще хуже будет, так что найти нас в открытом море уже непросто.

Благодарю за помощь, прощаюсь. Поворачиваюсь к мужикам:

– А как вы отнесетесь к идее отправиться прямо сейчас, не возвращаясь в порт и не дожидаясь утра? Все припасы на борту, проблем с матчастью не заметно. У нас будет целая ночь, чтобы оторваться от преследования, а в открытом море нас найти очень непросто.

Мужики переглядываются и пожимают плечами. Сейчас так сейчас. Чет снова отправляется за штурвал, а мы с Сэмом идем ставить стаксель.

Яхта уверенно удалялась от берега. Даже при слабом ветре получалось держать три-четыре узла, особенно когда догадались поднять из воды неработающий мотор. Все-таки длинный и узкий корпус – вещь.

Почти до темноты провозились, тренируясь ставить и убирать паруса, рифить их и менять галсы. Я хотел быть уверен, что при необходимости смогу быстро уменьшить площадь парусов до того, как налетевший шквал перевернет яхту или сломает мачту. Пусть не сразу, но догадался, как расположить шкоты, чтобы управлять парусами, не вставая из-за штурвала. Появилась надежда, что получится в одиночку вести кораблик.

За интересными делами мы чуть не пропустили шум мотора со стороны берега. Я посмотрел на навигатор – миль десять-пятнадцать от берега, территория Протектората Русской Армии закончилась. Мы в нейтральных водах.

Сэм ругнулся и побежал вниз. Чет поднял бинокль.

– Катер. Небольшой. Внутри человек пять-шесть, вооружены. Похоже, следили за нами издалека, парус хорошо видно на фоне светлого неба. А как начало темнеть – побоялись потерять. Да и нейтральные воды опять же.

Сэм тем временем выволок на корму треножник от пулемета и быстро примотал его к ограждению. Вторым рейсом припер сам пулемет, закрепил на треноге. Чет принес коробки с патронами.

Катер приближался, вооруженных людей стало видно без бинокля. Пока Сэм заряжал наш главный калибр, Чет снова вгляделся в преследователей.

– Знакомые все лица! Двоих я видел еще в Одессе, остальных здесь, возле офиса Ордена. Похоже, без стрельбы не обойдется.

Катер нас уже догнал и принялся обходить справа, метрах в пятидесяти. Один из преследователей чуть поднял автомат и выдал длинную очередь в сторону нашего паруса.

В ответ гулко загрохотал наш браунинг, завоняло горелым порохом, на пол зазвенькали здоровенные гильзы. Сэм без малейшего труда всадил в заднюю часть катера несколько коротких очередей. Полетели ошметки, рев мотора сменился на визг и грохот, а там и вовсе стих. Люди в катере попрятались, как будто стеклопластик бортов мог их спасти от крупнокалиберного пулемета практически в упор.

Яхта так же неторопливо удалялась от бывшего преследователя. Через пару минут какой-то любопытный персонаж попробовал поднять голову, и Сэм тут же всадил короткую очередь в ветровое стекло катера. Раздались крики и ругань, но шевеление сразу прекратилось. Вскоре сумерки скрыли незадачливых охотников.

Сэм унес пулемет вниз. Вернулся, пересчитал гильзы.

– Гожусь еще. Восемнадцати выстрелов хватило.

– Круто. Вас этому учили?

– Конечно. С катера по катеру, с катера по берегу, с корабля по катеру. Я ж морпех. А бывших морпехов не бывает.

– А катера водить умеешь?

– Моторные – да. Под парусом ходить до сегодняшнего дня не приходилось.

– Наука немудреная. Порулишь пять минут?

Я сходил на камбуз, погрел чайник (здесь даже газовый баллон был, заправленный!), заварил кофе в термосе. Захватил с собой теплую куртку и плед, после чего отправил мужиков спать, с наказом сменить меня утром.

Ночью поднялся хороший такой бриз от берега. Поигрался с разными курсами, получилось, что быстрее всего яхта идет в крутой бакштаг, как и полагается кораблю с косыми парусами. Навигатор показывал чуть больше десяти узлов, что радовало неимоверно – и солярку экономим, и скорость, как под мотором на полных оборотах. Курс, в принципе, совпадал с желаемым – мы не только двигались на север, огибая Дикие острова, но и прилично удалялись от берега. В ста милях от побережья шанс встретить вражеский катер был равен не просто нулю – отрицательной величине, не уходят такие скорлупки так далеко. А большие корабли не ходят быстро, да и мало их. Даже самолетом поиски на таком расстоянии – дело непростое. Надеюсь, что ресурсы у одесского мэра все же ограничены.