Кирилл Шарапов - Ветер гонит пепел

– Что-то у меня огромные сомнения по поводу целесообразности нахождения в этом городе, – заметила магичка, садясь рядом с Игнатом. – Безопасней в поле ночевать.

– Давай так, сейчас полдень, мы плотно покушаем, купим провизии в дорогу и свалим отсюда, мне тоже эти стены не дарят чувство защиты. Но сначала на рынок, рану ты, может, и залечила, но рваный рукав и пропитавшаяся кровью блуза не соответствует имиджу красивой и сиятельной волшебницы.

Лавка готового женского платья встретила их тишиной. Хозяйка, стоявшая за стойкой, очень обрадовалась их появлению, похоже, в свете последних событий популярностью одежда не пользовалась. Она быстро поняла, что от нее требуется, и предложила на выбор несколько отличных дорожных курток. Причем она забрала в часть оплаты куртку Киры, а что, хороший ход, та почти новая, подлатать рукав, и отличная одежка для не очень зажиточного люда готова, а то, что она очень неплохо зачарована, поднимет ее в цене. Так что, обновки магички уложились всего в двадцать чеков серебром. При этом хозяйка лавки тараторила, не умолкая, и за двадцать минут сумела ознакомить посетителей со всеми местными новостями. И первая, из которых, – нападение нескольких одержимых на патруль в городе. Итог: семь трупов – два нападавших и пятеро дружинников. Если троица у портальных камней сторожила одержимых, то с задачей своей они явно не справлялись. Еще по городу ходили слухи, что князь Андрий решил бежать, и сейчас готовит к вывозу всю казну Югского княжества. Но данная информация была совершенно непроверенной, и доверять ей не следовало. Правда, сотрудники тайной стражи хватали всех, кто распускал эти слухи или сеял панические настроения. Теперь стали понятны настороженные взгляды и односложные ответы на вопросы Игната о ситуации в городе.

Обедали или завтракали в кабаке по соседству с рыночной площадью – небольшой подвальчик, чистый, светлый, да и с кухни шли довольно приятные одуряющие запахи. Народу было мало, для обеда все же еще рано, да и атмосфера в городе нездоровая, хотя такие места лучший способ обмена информацией. Кормили и вправду вкусно. На первое подали кислый суп, местная фишка, из овощей и кваса, некоторые ее называли окрошкой, говорят, название пришло вместе с первыми поселенцами. На второе – мясной рулет с грибами и острым перцем. Кира, которая заказала себе новомодное блюдо – рисовые шарики с огурцом внутри и обмотанные тонко нарезанной сырой рыбой, решила попробовать рулет, ну вот такая фишка у женщин – обожают пробовать то, что заказал себе их мужчина. Ухватив на вилке тонкий кусочек рулета, она отправила себе его в рот, прожевала, проглотила и тут из ее глаз полились слезы, схватив кружку с элем, она залпом выпила половину.

– Как ты можешь это есть? – делая глубокий вдох, спросила магичка.

– Да нормально, – сохраняя серьезное выражение лица, ответил Демидов. – Вся хитрость вот в этом соусе, – он отрезал кругляш рулета и полил его бордовым соусом. – Он был специально создан для Югорского рулета, честь отведать который ты имела две минуты назад. Он нейтрализует острый жгучий югорский перчик. Попробуй. – Он разделил кусок на две половины.

Басаргина с недоверием нацепила на вилку жгучее мясо и отправила себе в рот. Сначала с опаской, но потом уже более решительно она начала его пережёвывать.

– Очень вкусно, – признала она. – Если ты знал, почему меня не остановил?

– Ты нуждалась в уроке, – иронично заметил Игнат, – нехорошо таскать без разрешения из чистого хулиганства куски с чужих тарелок. Я когда-то также по незнанию забился на спор с главой местного отделения братства, что смогу съесть рулет целиком, не запивая и не пользуясь соусом. Надо ли говорить, что я проиграл?

Кира покачала головой, когда он сказал об уроке, ее захлестнула обида, сменившееся злостью, но потом она поняла, что ее спутник абсолютно прав. И к концу поучительной истории она улыбалась.

– Я больше так не буду.

– Хочешь попробовать? Попроси, я ничего не имею против этой традиции.

Мир был восстановлен, и обед продолжился под веселый непринужденный разговор. Игнат даже попробовал заказанное Кирой блюдо под названием «Суши», странная очень вещь, на любителя, ему не понравилось.

– Как думаешь, что возле Златограда сейчас твориться? – спросила магичка, добивая отличный свежий холодный морс.

– Не знаю, – отозвался Игнат, – но ничего хорошего.

– Портал, – неожиданно голосом, полным беспокойства, произнесла Кира, – рядом, совсем рядом. Никто не может открыть портал внутри города, только в разрешённых местах, а самое ближайшее из них в ратуше. И то это на самый крайний случай.