Александр Дэорсе - Умереть тысячу раз [litres с оптимизированной обложкой]

Видя, как я вожусь с детьми, ко мне пришли пара семей из ближайшей деревни и попросили взять и их отроков. Это были не очень зажиточные крестьяне. Отказываться я не стал, но с условием, что родители должны отработать у меня на ферме. Таким манёвром я хотел привлечь дополнительные руки и на их примере ещё добрать детей.

Задумка удалась: когда узнали, что их детей учат ещё и счёту, народу повалило уйма. В итоге пришлось делать жёсткий отбор. Хотя, признаюсь, это принесло неплохие плоды: детей теперь обучалось почти сорок, изрядно прибавилось рабочих рук, даже с учётом того, что крестьяне работали посменно. Но есть же и дети. Так что они тоже работали, правда, два дня в неделю.

Через три года моё хозяйство напоминало уже деревеньку в двадцать домов, обнесённую частоколом. Для всех это так и казалось, даже для барона, но реальность была иной. Все брёвна частокола были живыми и модернизированными с помощью магии. Под нашим с Ликой домом располагался бункер, в котором можно было прожить несколько лет, так как воду туда я подвёл, и там были грибницы и даже росли плодородные деревья. Фактически в этот бункер можно было попасть из любого дома, о чём знали только я, Лика и Арс.

Увеличилась охрана фермы, что не обрадовало барона. Из нескольких детей я сделал магов, особое внимание уделив Арсу. Он теперь был универсалом, и я усиленно учил его всему, что знал сам. У меня было предчувствие надвигающейся беды. Также я делал запасы своей крови, при этом большой её объём хранил не в бункере, а отдельно и на приличной глубине. Как я добывал кровь? Да просто резал руку, и пока регенерация не заживляла рану, сливал всё в ёмкость. И так каждый день. Питаться, правда, стал в два раза больше. Арсу показал, как можно «трансформировать» людей в магов, и объяснил, что сделать это можно только моей кровью. Мы даже провели с ним вместе один такой обряд.

Барон, конечно, что-то подозревал насчёт меня, но в конфронтацию не лез, понимал, видимо, или чувствовал, что я ему не по зубам. Мне же приходилось буквально разрываться. Тут и учёба магов и воинов, и укрепление всех подходов к деревне, да не просто укрепление, а маскировка этих самих укреплений. По моей задумке в случае опасности вся деревня просто скроется под землёй. Этакая местная Атлантида.

А ещё я подумал, что уж если что случится, то за мной будет последнее слово. Я решил заминировать свою ферму. Но сделал это не обычным способом. Год мучился над созданием растения, которое должно будет в случае моей гибели выпрыснуть на расстояние в триста метров собранную за весь год мою кровь. Объём, конечно, получился, судя со стороны, ошеломляющий, но мне казалось, его мало.

Спустя семь лет мне уже казалось, что я сойду с ума от ожидания чего-то, но упорно готовился к неизвестности, не переставая расширять своё хозяйство. Деревня разрослась уже до двухсот домов, школа сирот принесла свои плоды и у моего семейства теперь были только нам верные люди. Плюс к этому многих наёмников я привёл к присяге, как у подземников. Барон теперь даже не пытался качать права, так как однажды был свидетелем, как моя охрана перебила в два раза превосходящие силы противника, при этом никого не потеряв. Я, конечно, прикрыл глаза на то, что этот отряд знал, когда нападать, но барону намекнул, что и замки я брать умею.

И что в итоге у меня имелось? Деревня на самообеспечении, в каждом доме был подвал с грибницей, сад и огород, который мог прокормить небольшую семью. Если учесть, что все растения модифицированы, то урожай давали неплохой. Также много живности плюс та, что находилась под землёй, где работали маги из сирот.

У меня было пятнадцать магов, не считая Арса и Лики, около сорока воинов, воспитанных из сирот, уже знающих, как убивать, примерно с пятьдесят наёмников, которые обзавелись семьями, но исполняли свои обязанности, и с десяток бессемейных наёмников. Такая сила не у всех баронов есть. В случае угрозы я могу спустить всех в бункер и активировать «Последнее слово», которое, по идее, отравит всё в радиусе километра и начнёт фактически сразу изменять фауну и флору. К чему это приведёт, даже не знаю.

Ещё я всё же организовал курсы ополчения, и теперь каждый житель деревни должен был раз в неделю их посещать. Всего набиралось около пятисот жителей: из них примерно сто детей, пятьдесят стариков, над которыми я немного «поработал», и жить они будут ещё лет сорок и чувствовать себя вполне нормально, все остальные – это мужики и бабы, соотношение которых было поровну. И вот получается, что если даже бабы возьмут арбалеты или луки, то сила выходила немаленькая.