Александр Лидин - Ключ от всех миров [оптимизирована обложка]

– Уже два, – напомнил я.

– Хорошо, пусть будет так, – проворчала она.

– Вот только выходит, что второе твое желание я тоже исполнил… причем давным-давно. Это не оракул, а призрак…

– Не стоит повторять мне самые очевидные вещи, – фыркнула Янина. – Я имела в виду того Оракула, что помогает Узурпатору. И если место предсказатели занял этот призрак, то нужно убить его.

– И как мне это сделать? – с иронией поинтересовался я, хотя на самом деле ответ был очевиден. Правда, очевиден он был только для меня, для человека, связанного с магией, но живущего в двадцать первом веке на планете Земля.

– У тебя волшебный меч. Изруби его в куски, – приказала принцесса.

– Угу, – я неторопливо вынул меч, подошел к призраку, который с интересом наблюдал за происходящим. Я ткнул в туманный образ острием, и то прошло насквозь, не причинив призраку никакого вреда. Да, собственно, по-другому и быть не могло. Если искусство Янины основывалось на магии, то тут, судя по всему, было царство техники, и если призрак являлся каким-то вариантом транслируемого изображения, то я мог рубить его мечом до скончания веков без всякого эффекта. С другой стороны, если бы я занялся бескрайними металлическими шкафами… Однако Янина ни о чем подобном не подозревала…

– Как я понимаю, возникла патовая ситуация, – вновь заговорил призрак.

– Прежде чем что-то решать, я хотел бы узнать всю историю… Так сказать, вникнуть.

Призрак с удивлением уставился на меня.

– Не узнаю тебя, мой друг… или, точнее будет сказать, «враг»… Не узнаю. Обычно ты сначала рубил, а потом думал. Похоже, времена изменились.

– Можешь считать, что я поумнел. Итак, – я решительным шагом направился к ближайшему столу, развернул кресло и присел, положив меч на колени, так, чтобы успеть воспользоваться им в любой момент, потом развернулся лицом к призраку и Янине. – Теперь я готов внимательно выслушать твой рассказ, Терра Маг или его призрак… Впрочем, какая разница. Но должен предупре дить, что я очень смутно помню времена до своего последнего пробуждения, которое произошло всего несколько дней назад. Единственное, что я отлично уяснил за последние несколько дней новой жизни, так это то, что в этом мире странно переплелись древняя наука и более современная магия… Хотя, это неважно. Прежде чем я решу, на чью сторону встать в этом конфликте, я должен понять реальное положение вещей. Так как рассказы Янины я в той или иной степени слышал, то хотелось бы услышать версию Терра Мага.

– Но я пробудила тебя! Я дала тебе жизнь и новый шанс! – возмутилась принцесса. – Ты обязан меня слушать!

Вот уж чего я делать был не обязан, так это слушать принцессу, в особенности в отсутствие Тогота. Но напрямую послать ее с ее просьбами я тоже не мог, точнее, не хотел. Кто его знает, как тут все устроено. Быть может, тут и в самом деле действуют некие тайные магические законы, о которых я понятия не имею. А посему, хоть я заранее и знал, как поступлю, я решил немного схитрить. Тем более, что сама Янина как-то, брякнув лишнее, подарила мне козырь, о котором сама и не подозревала.

– Ты разбудила меня, проявляя свой гражданский долг, – поправил я Янину и, видя, что та опешила, добавил. – Я ведь Тзар Великий, король, царь, султан и император всех этих земель. Корону с меня никто не снимал. Соответственно, так как ты не являешься королевой, царицей… и так далее, ты – моя подданная, и твой долг – холить и лелеять своего короля.

Вот так в духе Тогота – все с ног на голову.

Пока Янина стояла с открытым ртом, пытаясь переварить мою версию происходящего, я повернулся к Терра Магу.

– Да, совсем забыл… Извините, что сел без приглашения. Видите ли, путь сюда был слегка затруднителен.

– Знаю, знаю, – печально вздохнул призрак. – Тем не менее, вам с легкостью удалось победить моих роботов и спуститься на километровую глубину последней шахты лифта.

Честно говоря, я думал, что мы спустились много глубже, но хозяину видней.

– Осмелюсь предложить вам горячий шоколад, – продолжал призрак. – Он отлично утоляет жажду и восстанавливает силы.

Тут же, словно из пустоты, материализовался встретивший нас старичок. В руках его был серебряный поднос удивительной работы, на котором стояли дымящийся медный чайничек и два серебряных витиеватых бокала. Я с сомнением уставился на угощение.

– Знаете ли, в доме друзей предпочту свой напиток, – и потянулся к фляжке с вином. – Нет, не то чтобы я вам… тебе не доверял. Просто так, на всякий случай, я думаю, стоит подстраховаться. Тем более, что за пятьсот лет продукты могли испортиться. А после долгого пути, избежав столько опасностей, мне не хотелось бы банально отравиться.