Евгений Пожидаев - Яркий, как второе Солнце. Книга I [СИ]

Ступив на мягкую почву и пройдя немного вперёд, Карго почувствовал запах ржавого металла с примесью чего-то неприятного. Перед ним простилалось бескрайнее болото с редкими островами твёрдой почвы, на которых росли деревья и кустики. Вопреки сложившемуся представлению о кислотных болотах, они выглядели немного иначе.

Не все из них были кислотными, некоторые были практически безопасными, если только в них не увязнуть. А вот редкие кислотные определялись легко. Вокруг зеленоватой, местами кипящей жижи, земля и глина были мёртвыми. Рядом с кислотными болотами совсем не росла трава, а уж деревья и подавно.

Яркий без проблем обходил кислотные болота, стараясь также не увязнуть в обычных. Он выше чем покалено испачкался в чёрной-липкой грязи. Чтобы было удобнее пробираться, он взбирался на каждый остров твёрдой земли и старался счистить с себя всю налипшую грязь. Потом он понял, что это сизифов труд. Какой смысл отдирать куски налипшей грязи, если они через пару минут налипнут снова? Больше он на это время не тратил. На одном из островов стояло сухое дерево. Из его веток вышла отличная палка, которая помогала Яркому балансировать на жидком грунте.

Он ушёл достаточно далеко от Хрустиков, лишь густой чёрный дым, мог быть ориентиром. Всегда нужно идти так, чтобы дым был ровно за спиной. Яркий придерживался этого правила, пока дым не исчез из виду. Почувствовав себя через чур уставшим, он снова выбрался на остров. Для этого пришлось сильно постараться. Ведь он уже двигался по пояс в трясине. Болото вовсе не желало выпускать его из своих липки и мерзких объятий. Но Карго приложил очень много усилий, чтобы подтянуться на остров, спасибо густой траве и кустикам, за которые он ухватился.

Оказавшись на острове, он увидел шалашик, сделанный из очень старых, уже покрывшихся плесенью, палок. Рядом с ним было место, где когда-то горел костёр. Но чёрные угли и сажа, почти полностью были скрыты за сухой листвой и землёй. «Давненько здесь никого не было» — подумал Карго, вглядываясь в даль. То, что он увидел, стоя на возвышенности, его совсем не обрадовало. Кислотных болот стало больше. Мёртвая земля бросалась в глаза, а вот зелень попадалась намного реже.

— Гив, р-р-р-р, — рычала собачонка на плече. Карго открыл клетку и бросил туда кусочек мяса. Малик не стал есть, он схватил мясо зубами и выкинул его из клетки.

— Хм… ты, наверное, лешего почуяла, — задал Карго риторический вопрос, не надеясь услышать ответ. Но пёсик, повернулся направо и начал активно гавкать. Конечно, это было больше похоже на мышиный писк, но теперь Карго знал в какую сторону ему следует двигаться.

Он сел в шалашик, хотел отдохнуть пару минут. Как хорошо, что ИванПересвет дал ему с собой мощное синее зелье, которое быстро восстановило его выносливость.

Солнце было ещё высоко. Карго двинулся в путь, пологая, что сейчас около двенадцати часов дня. Он был близок к истине. Знать точно время было очень важно, чтобы не оказаться в кромешной темноте посреди кислотных болот. Один неверный шаг и можно раствориться в мерзкой зелёной трясине или просто потонуть. Яркий уже давно потерял из виду дым и остров с шалашиком, его вел лай Малика, который видимо взял след лешего.

Карго с двумя огромными палками двигался по болоту очень медленно. Его обзор ограничивался парой метров, дальше он просто не мог видеть. Мешали высокая трава, рогоз, камыши. Он забрался так далеко в глубь болота, что даже животные и птицы перестали ему попадаться. Лишь пиявки кучами свисали с него. Конечно, Карго был в броне о чём сотню раз пожалел. Само собой, она не весила, как в реальности, но всё равно двигается в ней по болоту было очень тяжело. Карго стал очень часто использовать зелье силы и выносливости.

Около часа он двигался по трясине и даже не заметил, как вышел к гигантскому острову. Взобравшись на него, он решил посмотреть назад. Оказалось, что он шёл по длинному и узкому участку обычного некислотного болота. Лента безопасности тянулась между кислотными болотами, которые карго просто не мог видеть из-за высоких растений. Которых, впрочем, было не так и много, а росли они только на большом расстоянии от кислоты. Если бы Карго решил, где-то свернуть, а не двигаться прямо, то угодил бы в кислоту. Не сразу, но пара-тройка шагов расстояние не больше.

Осмотревшись на острове, он увидел какое-то деревянное сооружение, похожее на стол для жертвоприношений. Возле стола, покрытого засохшей кровью и кусками плоти он увидел маленькую деревянную шкатулку. Открыв её, он увидел листочек с описание обряда вызова лешего.