Алекс Каменев - Макс Вольф - Рекрут. Наемник. Офицер. Барон [сборник litres]

После его смерти битва началась с еще большим ожесточением. Кого-то его поступок воодушевил, кого-то привел в бешенство, а кому-то вселил страх в сердце. Равнодушных не осталось.

Сражение вспыхнуло с новой силой. И на этот раз я вступил в него по-настоящему, как линковод, управляющий харанским ударным крейсером.

Уже очень скоро стало понятно, что превосходство полностью на нашей стороне и что у врагов нет ни единого шанса.

Из пятидесяти вымпелов флота Эдгара мы уничтожили все до одного. Без пощады, без милосердия, без жалости.

Добавили даже тех, кто выходил в эфир и хотел сдаться. Разозленные люди герцога не щадили никого, уничтожая даже тех, кому повезло выброситься в спасательных капсулах из погибающих звездолетов.

Под конец битва превратилась в натуральную бойню. Начали раздаваться предложения подойти к столичной планете графства и произвести орбитальную бомбардировку, чтобы отомстить за смерть герцога Орана.

Нам с баронессой с трудом удалось отговорить горячие головы от этой затеи, велев им побыстрее отправляться домой.

Сам я тоже поступил подобным образом и взял курс на баронство. Откровенно говоря, вся эта войнушка начала мне здорово действовать на нервы.

Тихая и спокойная жизнь продлилась недолго, всего две недели. А затем случилось то, что и должно было случиться. В систему баронства Канваль вошел Флот Империи.

Территория сектора Доминион. Система баронства Вольф. Город Сен-Мар. Здание Магистрата

Вдоль широкого коридора на вытянутых держателях едва заметно трепыхались черно-красные штандарты нового герба баронства. Под действием легкого ветерка из раскрытых настежь двойных дверей оскаленные волчьи морды слегка искажались, создавая впечатление оживших существ.

На полу толстый ворс шикарного ковра сминался под закованными в металл ногами идущих людей. Горели дорогие люстры на потолке, солнечными зайчиками отражаясь от техно-брони.

В роскошной обстановке, призванной радовать гостей в изящных нарядах для светского приема, мы смотрелись совсем неуместно, внося диссонанс в общую атмосферу праздника.

Сегодня начало новой эпохи баронства с новым правителем. Канваль окончательно ушло в прошлое. Грядет эра Вольфа.

Не мои слова. Придумали советники, объявляя на церемонии.

На мой взгляд, немного пафосно и претенциозно. Хотя вполне подходит для общего настроя. Люди встречали с одобрением. Как и мой вид в стилизованных под старину высокотехнологичных доспехах с коротким бордовым плащом за спиной.

Правда, порадоваться вдоволь не удалось, почти сразу после официальной части, проходящей на площади, как раз неподалеку от строительной площадки, где закладывался фундамент сверхвысотного небоскреба для будущего планетарного правительства, пришло срочное сообщение.

Мы с Риккардо и Линой укрылись от толпы в ближайшее здание, куда вскоре должна была переместиться наиболее уважаемая публика на прием. И куда я бы тоже пришел, переодевшись в обычные цивильные одежды.

Не вышло.

– Сколько? – непонятный любому постороннему вопрос главе всех вооруженных сил баронства не показался загадкой.

– Пока двадцать, на дальних подступах, – по-деловому ответил Риккардо.

– Это не все, – скорее утвердительно, чем вопросительно добавила Лина.

Затормозив в коридоре и нисколько не стесняясь роскошной обстановки вокруг, я задумчиво скрестил руки на груди.

– Есть идеи об общем количестве?

Мои ближайшие помощники по военной сфере коротко переглянулись, затем синхронно дернули правым плечом.

– Аналитики говорили о пяти ударных эскадрах, – сказал Риккардо.

– Минимум, – добавила Лина.

– Прелестно… – протянул я.

Собственно говоря, появление имперской флотской группировки для меня не являлось каким-то уж сильным сюрпризом.

Признаюсь, мы их ждали. Вот только сроки предполагались несколько иные. Противники действовали более расторопно, чем прогнозировал искин «Разбойника» вместе с нанятыми на стороне спецами по анализу.

«Теория военных игр». Неплохая компания, базирующаяся где-то в центральных мирах. Они предоставляли несколько необычные услуги, в основном для наемников с Биржи Найма.

Полноценное моделирование ситуаций в бою, выявление точных причин победы или поражения, их влияние на дальнейшее развитие событий. Вот примерно чем занимались эти ребята.

Скажем прямо, для одного отряда, выполняющего небольшой контракт по охране одинокой колонии в Периферии, все эти заморочки не слишком нужны. Сиди за забором, следи за периметром и надирайся по вечерам местным аналогом пива в компании заскучавшей на далекой планете девицы. Ничего необычного. Разве что придется несколько раз сделать вылазку наружу под прикрытием дроидов. И всё. Скукота.