Владимир Кельт - Синдром защитника

Рэйн ощупал грудь – медальона нет, жетон тоже исчез. Он бегло осмотрелся: покатые стены грота покрывали прожилки бурого мха, черный камень блестел каплями конденсата. О размере пещеры можно лишь гадать, но судя по эху от шагов грот довольно большой. Где-то далеко шумела вода, будто кто-то забыл закрыть кран. На расстоянии вытянутой руки аккуратной стопкой лежала его одежда и вещи. Шлем цел, но изрядно поцарапан. Хэндком негоден – посередине приличная трещина, а влага окончательно доконала устройство. Дробовика и пистолета, конечно же, не оказалось. «Дастэр» было жаль. К пистолету Рэйн прикипел, такой шедевр не так-то просто достать. Утешившись мыслью, что обязательно вернет оружие, он осмотрел шлем. Визор не работал.

Заслышав шаги, Рэйн быстро кинул шлем обратно и лег, сделав вид, что задремал.

Василиса-Евгения присела на корточки и поставила рядом миску, точнее – половинку зеленой ореховой скорлупы. Немаленькая, с крупный кокос. Запахло жареным мясом, желудок снова заурчал, да так, что эхо поползло по гроту. Девчонка хихикнула:

– Ешь и отдыхай. Мне нужно ненадолго уйти, обещаю скоро вернуться.

Рэйн следил за каждым ее движением из-под полуприкрытых век. Девушка намотала на голову кусок грязно-серой ткани, соорудив тюрбан, и спрятала под ним длинную косу. Надела жилет, который больше напоминал куртку с оторванными рукавами, форменную куртку. Шевронов или знаков отличия Рэйн не разглядел – тоже содраны. Девушка перемотала колени и локти тряпками, набросила на плечи меховую накидку, взяла лук и вышла из грота. Быстро выскользнула. Но Рэйн успел заметить детали: свой «дастэр» в кобуре на загорелом бедре, нож, прикрепленный к поясу, и стройные ноги.

Он сидел у костра, мысли растворились в атласных лоскутах пламени, оставив место только голоду. Блюдо из зеленой миски выглядело странно. Вроде мясо, но почему-то серого цвета. На вид твердое, но если тронуть пальцем – трясется как желе. Отравлено?

Бороться с голодом не под силу даже паранойе, и Рэйн с аппетитом сжевал все до последнего куска. Сыто потянулся и улегся на меховую подстилку, погрузившись в размышления. Надо выбираться отсюда. Только будет это непросто, ведь неизвестно, сколько здесь отступников, чем вооружены и как охраняется база. За время, что просидел в пещере, Рэйн никого не видел. Наверное, своими паранормальными делишками заняты, а Василису-Евгению оставили за няньку и надзирателя. Плевать на них. Нужна только она. Придется взять ее в заложницы и выторговать у эспов челнок или шаттл. Тут должно быть полно техники. Или стоит попытаться найти медальон и связаться с «Зевсом». Свалить в джунгли, прихватив с собой девчонку, и ждать пока свои заберут.

Мысли расплывались, как разлитый в невесомости кофе, собрать их во что-то годное не получалось. Теплая пища и усталость сделали свое дело – Рэйн крепко уснул.

Разбудили холодные капли, падающие на щеку. Рэйн нехотя открыл глаза. Все те же цветные сталактиты гроздьями свисали с каменного свода, только теперь ребристые края сочились влагой, на полу собрались лужи. В гроте заметно похолодало, запах сырости усилился. Он огляделся: девушки поблизости нет, но по шороху понял, что она в другом зале. Рэйн тихо встал. У стены лежал лук и моток лиан, отлично заменяющий веревку. Взяв моток, он двинулся в глубь грота.

Мелкая галька скрипела под подошвами ботинок. Рэйн прижался к стене, мокрый камень коснулся обнаженной спины, кожа вмиг покрылась мурашками. Крадучись, он вошел в большой зал с купальней, где на все голоса журчал источник.

Девушка сидела на булыжнике, спиной ко входу, и раскладывала листья подле насыпи камней. Насыпь необычная. Могила.

Рэйн уверенно шагнул вперед, плеск воды приглушил звуки. Он надеялся все сделать быстро, чтобы девушка ничего не ощутила. Причинять боль не хотелось. Только бы за пистолетом не дернулась…

И тут она выпрямилась, замерла, будто почувствовав опасность. Догадалась, поняла.

Рэйн остановился, держа моток веревки, а она продолжала сидеть не шелохнувшись. Напряжение нарастало. Воздух словно наэлектризовался. Рэйн не решался сделать последний шаг, совершить задуманное тоже не мог.

Она начала первой.

Не оборачиваясь, медленно вытянула руку в сторону – в ладони сверкал молниями медальон, с тонких пальцев свисала цепочка с жетоном.

– Зачем ты здесь, Рэйн Аллерт? Пришел за этим? – голос подхватило эхо и растворило слова в плеске воды. – Куда приведет этот путь? Дорога лжи и предательства?