Владимир Кельт - Синдром защитника

Ответом были горящие взгляды, в которых читалось желание сражаться до последней капли крови. Инквизитор отдал честь и кивнул. Дрейк крепко пожал Рэйну руку.

– Мог бы и без пафоса обойтись, – ухмыльнулся Макс. – А что с «Зевсом» будем делать?

Рэйн довольно улыбнулся.

– С этого момента «Зевс» уходит под Веселый Роджер. Заряжайте карабины, господа.

Станция-мегаполис Парадиз, ОСП

Аэрокар несся по ночному Парадизу со скоростью достойной штурмовика, но Андре все равно продолжал выжимать максимум. Ярко горели фонари, неоновые рекламные проекции мелькали за стеклом, сливаясь в сплошной поток света, и обещали рай тем, у кого водятся деньги. Это и есть Рай. Роскошный мегаполис являл собою квинтэссенцию благополучия и счастливой жизни.

Но сегодня Андре видел иное. Непомерно громадная тень неопределенности нависла над ОСП, грозя лишить будущего.

Несколько часов назад на хэндком обрушились сообщения корпоративной сети:

«Станция Ордена Рассвет уничтожена».

«Сотрудники „Объекта 33“ мертвы. Лаборатория уничтожена».

«Лаборатория „Объект 12“ уничтожена. Требуется зачистка жилого кластера».

«Станция Солт уничтожена».

«Станция 212-Сатисфакция уничтожена».

«Хакерская атака на главный корпоративный ретранслятор».

«Суверенные границы ОСП нарушены дрогийским дредноутом».

Саботаж «Зевса», исчезновение Аллерта вместе с корветом и командой, его предательство и взрыв на станции Рассвет… Андре проклинал тот день, когда позволил ученым сохранить личность этому синтету. Сотри он данные – не было бы проблем. А сейчас единственная лаборатория, которой удалось добиться успеха в работе над Сущностями, уничтожена взрывом. Вайирский камень, подопытные, сыворотка, прототипы… все разлетелось на атомы под натиском орудий «Зевса». Магистрат Ордена пока не делал официальных заявлений, в «Экзо матрикс» судорожно пытаются устранить последствия. Конечно, все вернется в свое русло, но для этого нужно время, которого нет. С горечью Андре понимал, что диверсии на других объектах корпорации – дело рук Аллерта и его головорезов.

Двигатель умолк. Машина спряталась в тоннеле подземной парковки, свет фар соседнего «Краманера» заиграл бликами на черном корпусе. Забрав оставленный на заднем сиденье пиджак, Андре поспешил к зданию администрации.

На пункте пропуска никого, что сразу насторожило. Колман не любил излишеств и часто пренебрегал собственной безопасностью, но охрана всегда ошивалась тут, как стая голодных псов. Миновав пустые стойки и просторный холл, Андре вошел в приемную. По обыкновению Бетани встретила дежурной улыбкой и даже кокетливо поправила вырез белой блузки, под которой без труда угадывалось кружевное белье.

Не удостоив девушку привычным комплиментом, Андре влетел в кабинет Колмана.

– Господин советник, мы делаем все возможное, – начал он с порога. – «Посейдон» разобрался с вышедшими из строя «Объектами», зачистка прошла успешно. Только Солт и Рассвет… это не мы. И что сейчас на границе – сложно сказать.

Андре говорил и говорил, и старался не выглядеть идиотом, который оправдывается, но советник даже взгляда не поднял. Андре умолк. Только сейчас заметил, что плотные черные жалюзи на панорамном окне опущены, хотя ночной Парадиз всегда был свидетелем их бесед и наблюдал за тем, как создается будущее.

Советник смотрел на резную шахматную доску на столе, будто загипнотизированный. Лицо осунулось, посерело.

– Андре, знаешь ли ты, что это только начало? – осипшим голосом спросил Колман.

– Проблемы решаемы, в корпорации считают…

– Нет, – отрезал Колман. Рука потянулась к шахматам, черный конь снял с доски белую ладью. – Видишь ли, для доминации на поле у нас недостает ресурсов, а для вилки момент упущен.

Кое-что о шахматах Андре знал и без труда провел аналогию с провалом на станции Рассвет.

– Но у нас остался дрогийский «Пепел», – напомнил Андре. – Сыворотку восстановим, найдем новых подопытных и запустим проект.

Колман безрадостно усмехнулся:

– «Пепел», – брезгливо сказал он. – Алвахт подсунул нам подделку.

В просторном кабинете вдруг сделалось душно, Андре невольно ослабил галстук. На резной доске по-прежнему перемещались фигуры: занимали клетки, примеряли роли и шли на войну.

– Не люблю оставаться в дураках, – хмыкнул Колман. – Допускаю, что Алвахт попросту жаждет получить часть наших колоний. Ты знал, что ядро Дрогиса остывает?