Олег Бард - Разрушитель Небес и Миров. Арена

— Может, умнее было работать головой и натравить на него другой Альянс? — предлагаю я. — Мы же тут типа как множество разрозненных государств, где у слабого единственный способ выжить — хитрость. С кем они воюют?

— Со всеми нейтралитет, — Виктория скрещивает на груди руки. — Они решили избавиться от наиболее слабой, на их взгляд, когорты в нашем квадрате Арены, то есть от нас. А я пытаюсь стравить их с Серком, который рад любому союзнику, лишь бы подвинуть влиятельного соседа.

— Нужно налаживать контакт с другими когортами, — размышляю вслух я. — Вести переговоры. И добывать арты для себя, чтобы повышать свою ценность. Где их брать?

Виктория отвечает:

— Как раз есть план после победы над Альянсом заняться сбором артов.

Рио энергично мотает головой.

— Вы все рехнулись? Воевать с таким противником — все равно что бросаться с голым задом на танк! Надеюсь, у вас есть хотя бы минимально достоверный план.

Виктория вскидывает бровь, сверлит его взглядом:

— Ты прав, такую игру не выиграть без козырей, и у нас два козыря. Первый и самый главный — крот в стане противника, который должен на рассвете перерезать глотку или Шаману или Быку, кому сможет, и подать нам сигнал. Второй козырь — у Серка есть арт Карачун, который обездвижит врагов. А когда его действие иссякнет и база будет взята, сокланы Шамана и Быка, поняв, что потеряли вожаков, не будут с нами воевать.

— Слишком все просто, — ворчит Джо. — Слишком многое зависит от других, и мне это не нравится. От нас самих почти ничего не зависит, я так не привык.

Виктория кивает:

— Согласна, это слабая сторона нашего плана, но мы должны рискнуть, другой такой возможности не будет.

Логично, да. Но что-то мне не нравится в плане Виктории, кажется, она не берет в расчет что-то очень важное, но на просьбу рассказать о плане подробнее она лишь фыркает и изрекает свое любимое «Боец, не спрашивай». Разговор плавно перетекает в тему об артефактах.

— Вы уже знаете, что самые ценные образуются в определенных местах, где их ждут другие когорты. Их сейчас отвоевать не получится. Но есть и рандомные, хотя таких мало. После дела с Альянсом мы отправимся в большой рейд по Каменоломням.

Виктория берет паузу — ждет нашей реакции.

— Не понимаю, зачем нам Каменоломни? — возмущается Джо. — Нафиг туда переться, если мы сможем ограбить поверженного Шамана?

Виктория грустнеет.

— Есть нюанс. Вся добыча достается Серку. Только на таких условиях он согласился нам помочь.

Воцаряется минутное молчание.

— Каменоломни, — Виктория, поглаживает карту, проводит пальцем от нашей крепости вдоль скал на север. — Смотрите, они находятся примерно в десяти километрах от нас. Никто толком не знает, что в той локации, но выбраться оттуда мало кому удавалось. Счастливчики молчат о том, с чем там столкнулись, но второй раз туда не идут. Одна когорта сгинула там полностью. Другие тормозили на полпути и поворачивали назад, потому что там полно разных агрессивных тварей. Но не они погубили тех ребят, что-то другое, возможно, это не существо, а смертельно опасная нестабильная брешь.

Виктория снова замолкает, теперь мы все понимаем, к чему она клонит.

— Это опасно, — добавляет она. — Мы можем там погибнуть. Поэтому идем туда вместе — послезавтра, когда победим и придем в себя после сражения. Когда , а не если , — твердо добавляет она, окинув нас всех взглядом.

— Да-а… в каменоломни придется идти по-любому, — говорит Ксандра мрачно. — Только я до них не доживу.

— Не каркай! — одергивает Виктория. — Вы спрашивали про другие когорты. Так вот, информация могла измениться, тут каждый день что-то меняется. Смотрите на карту… Вот тут еще несколько дней назад царили Речные крысы. Восемь человек. Главный — Микки, повелитель воды. В помощниках Пако, у него направление развития, как у нашей Ксандры: пространственно-временной континуум. По идее, они и со временем могут играться, по факту научились только создавать порталы и перемещать себя и других из точки в точку.

— Интересное умение, — кивает Рио.

— Ага, но прокачивается пипец как сложно. И в бою бесполезно, — вздыхает Ксандра, опираясь локтями о стол.

Виктория продолжает:

— У них там лес смоковниц и озеро, которое образует река, где Ник ловил рыбу. Они ее яростно охраняют — очень удобное место, опасности ноль, много плюшек. А с другой стороны, — ее палец останавливается южнее, в зоне, окрашенной темно-серым. — Долина черепов. Тоже место интересное, но там возникают локальные волны, даже скорее вспышки, которые смертельно опасны. И есть бродячие порталы, этакие дыры в пространстве. Говорят, один парень туда попал, а нашли его через день седым безмозглым старцем.