Константин Соловьев - Раубриттер [I - III]

Шварцрабэ выскочил, словно чертик из табакерки. Гибкий, подвижный, улыбающийся, как паяц из уличного театра, он очутился между Ягеллоном и Томашем так легко, будто был закадычным приятелем обоих.

- Превосходный бой! – с жаром произнес он, пожимая руки, которые отнюдь не стремились ему навстречу, - Признаться, прежде я самонадеянно мнил себя человеком, разбирающимся в «Шлахтунге», но теперь вижу, что не гожусь вам обоим даже в подметки. Какой бой! Потрясающе, просто потрясающе. Если бы некрозные братья сообразили взимать плату со зрителей за его просмотр, то завлекли бы в Грауштейн куда больше паломников, чем какая-то пятка. Сир Хуго фон Химмельрейх – к вашим услугам! Так уж случилось, что у меня в кармане завалялось несколько монет и я охотно потрачу этот капитал на монастырское пиво, чтоб спрыснуть эту славную победу и заодно выслушать ее детали от участников. Что скажете?

Его слова не нашли горячего отклика. Томаш молча вырвал руку и заковылял к своему доспеху, что-то нечленораздельно бормоча на ходу. Двигался он так, будто в его позвоночнике не осталось ни одного целого позвонка, а во внутренностях со стороны на сторону перекатывался тяжелый чугунный шар.

Кусок упрямой плоти, подумал Гримберт с каким-то болезненным уважением. Явно провел в доспехе не один десяток лет, тот украшен сигнумами битв со всех сторон, точно птичьим пометом.

- Благодарю за приглашение, - Ягеллон взглянул на Шварцрабэ без злости, но явственно подчеркивая сухостью голоса разделяющую их пропасть, - Однако вынужден его отклонить. С минуты на минуту господин приор возвестит о начале службы, а мне бы не хотелось пропустить литургию, восседая за кружкой.

Он вежливо кивнул им и тоже удалился, неестественно прямой, с высоко поднятой головой.

Даже не орел среди ворон – павлин на курином подворье, с желчной усмешкой подумал Гримберт, прав был старый Томаш. Судя по говору, безусловно лехит, да и черты подходящие. И, как все лехиты, пыжится от гордости, несмотря на то, что беден как церковная мышь. Если бы хотя бы часть его гонора можно было переплавить в золото, он стал бы богаче императорского казначея.

- Что думаете? – осведомился Шварцрабэ у Гримберта и Франца, потирая руки.

То, что его предложение оказалось отклонено, кажется, немало его не огорчило. Вероятно, все поражения в своей жизни сир Шварцрабэ привык встречать с легкостью и улыбкой. Гримберт мрачно подумал о том, какую улыбку тот выжал бы из себя, доведись ему побывать в шкуре маркграфа Туринского.

- Думаю, старый рыцарь прав. Лет пять назад этот поединок мог закончиться иначе.

Шварцрабэ взглянул на него с веселым изумлением.

- «Старый рыцарь», сир Гризео? Хотите сказать, вы его не узнали?

- Я недавно в этих краях, - осторожно ответил Гримберт, - И не имею удовольствия быть знакомым со здешними рыцарями даже заочно.

- Я сразу заподозрил, как только увидел все эти бесчисленные сигнумы, и только сейчас вспомнил. Это ведь Красавчик Томаш из Моравии, не так ли, сир Бюхер?

- Совершенно верно, - пухлый Франц попытался кивнуть с небрежным достоинством, как взрослый, - Без сомнения, это он и есть.

- Досадно, что мне удалось толком переброситься с ним словом!

- Ну и кто таков этот Томаш? – сухо поинтересовался Гримберт, - Хотя подозреваю, что Красавчиком его нарекли не случайно, в этом качестве он затмил бы многих известных мне сердцеедов.

Шварцрабэ искренне рассмеялся.

- Вы сразу понравились мне за свое чувство юмора, старина. Сир Томаш фон Глатц, быть может, не первое копье герцогства, но определенно пользуется известностью.

- Он похож на старого скотобойца, а не на рыцаря.

- Это потому, что каждая битва, в которой он принимал участие, отщипнула от его фигуры кусочек мяса.

- Он в самом деле побывал в таком количестве битв, как говорят сигнумы на его броне?

- В самом деле, - кивнул Шварцрабэ, - Говорят, если в какой-то битве не присутствовал случайно Красавчик Томаш, она впоследствии признавалась несостоявшейся. Что говорить, я слышал, за ним числится два десятка Крестовых Походов. Два десятка!

- Это… заслуживает уважения, - вынужден был признать Гримберт, - Но едва ли симпатии. Мне он показался весьма… грубым.

Шварцрабэ щелкнул языком.

- О, нрав Томаша – притча во языцех! Голодный стервятник на его фоне – знаток придворных манер и такта. Однако я могу понять его. Для вас или для меня война – дело чести или долга. Неприятное и довольно редкое событие, о котором позволительно вспоминать лишь за трактирным столом в окружении друзей, уснащая вымышленные истории гроздьями спелых метафор. Для него же война – нечто другое. Это ремесло, которому он посвятил всю свою жизнь без остатка.