Михаил Алексеев - Неожиданный шанс [litres]

Чтибор прискакал минут через пятнадцать, покинув судейство на турнире. Одет он был стандартно для турнира, где вовсю используется холодное оружие – то есть в бригантину, но без шлема. Спешившись, подошел к Фомичеву, который, указав на варягов, коротко пояснил ситуацию.

Чтибор кивнул, принимая распоряжение, и двинулся к варягам.

– Чтибор! Помощник воеводы вяземского княжества! – по уже усвоенной тут привычке Чтибор протянул ладонь вождю. Тот обменялся с ним рукопожатием.

– Ингельд сын Гунара Медведя. А скажи мне, Чтибор, где и кем ты воинской науке обучен?

– Учитель мой Синько Высокий. Он был в хирде, который меня мальчонкой подобрал. А хевдингом хирда был Харальд Одноухий.

– Слыхал о таких. Но давно уже. И где они сейчас?

– Кто где. Нурманы хирда – в Вальгалле. Варяги – у престола Перуна.

– Славные были воины! И смерть приняли наверняка славную. А ты, значит, здесь. И сколько же воинов под твоей рукой?

– Я не воевода. Я помощник воеводы. На то воля князя. Выполняю отдельные распоряжения князя, как сейчас, и воеводы. Но иногда приходится и принимать под руку дружины. Последний раз командовал тринадцатью десятками воинов.

– Ну, что ж, давай приступим. Как проверять будешь?

– Выставь сейчас против меня своего слабейшего воина. Ему про «слабейшего» говорить не нужно.

– Поучи меня!

– Понял. А потом лучшего. Я думаю, этого будет достаточно.

– Оружие?

– Какое им удобней. Нам же не на смерть биться – просто посмотреть умение. Я буду с мечом.

– Хорошо, сейчас сделаем! Что еще хочу сказать, конь у тебя справный. Доспех – на вид как бы и не доспех, но чувствую, что глаза меня обманывают. А меч… покажи меч.

Чтибор обнажил клинок.

– А меч стоит нашего драккара. Что ж, варяг! Или любит тебя князь, или богат он безмерно. Сейчас воины тебе будут.

Вождь подошел к дружине, которая тут же его окружила. Через минуту все стали расходиться, образуя вместе с княжеским окружением круг. К Чтибору вышел молодой воин, вооруженный мечом и щитом. Одежда, оружие, естественно, уступали снаряжению Чтибора, но по статям воин ему не уступал. Начали осторожно, кружась и пытаясь занять выгодную позицию. Постепенно темп нарастал. Несколько раз Чтибор обозначил удары по незащищенным местам. Тот ответил примерно тем же. После чего схватку остановил.

– Давай следующего!

А вот следующий, тоже мечник, по-видимому Ингельд решил для показательности уравнять шансы, оказался действительно мастером. Причем такого уровня, с каким Чтибор еще не встречался. Чтибор понял это быстро, попытавшись провести свои любимые связки. Противник легко защитился от них и очень опасно контратаковал.

Чтибор сделал два шага назад и поднял меч, заканчивая схватку. После чего направился к Фомичеву.

– Ну, что скажешь? На мой взгляд, ничего особенного я не увидел.

– Да нет, князь. Первый считается в дружине самым слабым. Так вот он моего уровня. А второй… второй мог убить меня несколько раз и очень быстро.

– Да? Я не заметил.

– Возможно, он сам не хотел меня обидеть. Возможно, вождь попросил его этого не делать, но он меня превосходит очень сильно. Просто внешне он этого не показывал, но я-то это видел! Я еще с такими противниками не встречался. Не знаю уровень мастерства вождя, но вот этого воина можно и нужно ставить помощником воеводы вместо меня.

– А это вот не тебе решать!

– Прости, князь!

– Ты – свой, и этим все сказано. А мастерство – штука преходящая. Но в целом я так понял – нанимать их стоит?

– Да, князь! Судя по этим двоим, эта дружина сильнее нурманского хирда.

– Ладно, мне тут больше делать нечего. Я поеду, а ты введи их в курс наших дел. В части, их касающейся, как говорят бояре Васильев и Никодимов. Вон, кстати, контрразведчики Васильева подъезжают. Проверят их, дальше веди их в казармы, там обед, баня, потом медики за них возьмутся. А завтра тогда и клятву верности принесут.

Фомичев сел в машину и уехал, а Чтибор подошел к рекрутам. Таким мудреным словом называли в княжеской армии новичков. Его обступили, с интересом рассматривая и трогая бригантину, стальной легкий щит и, конечно же, попросив показать меч. Чтибор сообщил всем, что князь согласен заключить с дружиной ряд, и довел до всех распорядок на сегодняшний и завтрашний дни. Далее отвечал на вопросы, а спецы боярина Васильева приглашали на собеседование по нескольку воинов. Внезапно разговоры затихли, и все взгляды устремились на дорогу. Чтибор оглянулся. От города по дороге рысью двигалась сотня рыцарской конницы. В полной боевой амуниции. За плечами воинов, как крылья, развевались пурпурные плащи. Обычная ежедневная тренировка. И коней, и людей. Около таможенного поста, где дорога заканчивалась, сотня разворачивалась и двигалась обратно в сторону полигона.