Илья Мельцов - Цена силы

— Во-первых не моей, а во-вторых — очень на то похоже.

— Мда, а ведь мы только второй день идем. Думаю, дальше нас ждут куда более интересные встречи.

— Хочешь еще сильнее тебя обрадую — некоторые из тварей могут иметь умения, способные доставить нам кучу неприятностей.

— Например? — напрягся Семен.

— Например невидимость или ментальное воздействие. Список, думаю, можно легко расширить.

— …, — выругался боец. — Ну что же, главное, у нас есть какая-никакая но информация. Будем исходить из того, что теперь за любым деревом нас может ждать сюрприз в виде озлобленного мутанта.

— А у тебя в загашнике нет случайно какого-нибудь магического радара? — спросил Глеб.

— Вы же сами все видели. В основном атакующие и защитные амулеты. Набор зелий да маскировочные сети.

— Ну мало ли, — пожал плечами Жданов, — ты ведь как хомяк, если хорошенько потрясти можно найти очень интересные вещи.

— Не в этот раз. — развел руками Семен.

Через десять минут после обнаружения засады, к нам присоединился Роман. Выглядел он откровенно говоря неважно — весь в крови и каких-то неаппетитных сгустках, прилипших к одежде.

— Мужики, извиняюсь, — виновато буркнул он, — не знаю, что на меня нашло. Как флягу свинтило. Перед глазами встала пелена кровавая, а дальше ничего не помню.

Комментировать произошедшее ни у кого не было желание. Да, ситуация неприятна, но стоит признать, пока тварь не отбросила коньки, Роман держал себя в руках.

— Тебе бы умыться, — бросил Семен через плечо, возвращаясь на тропу, — да и нам тоже не помешает.

Слова попали прямо в точку. Любая драка — грязное дело. Даже если это самый обычный мордобой. Только в боксе и некоторых других спортивных единоборствах, два человека могут метелить друг друга, ни разу так и не побывав на земле. Из реальной схватки бойцы редко выходят чистыми. А если речь идет про выживание, то тут шанс не запачкаться вообще стремиться к нулю.

Конечно, больше всего пострадал Роман, но и остальные члены команды в той или иной мере оказались облеплены грязью и каплями густой крови. В этот момент я остро почувствовал недостаток в нашей команде мага, владеющего заклинанием очищения.

Воды во фляге хватило только на то чтобы обтереть лицо. Ну а нормально помыться удалось спустя почти час, когда на нашем пути встретился небольшой ручеек с восхитительно холодной и чистой водой.

Схватка с леопардом убедила нас в одной простой, но далеко не самой приятной истине — опасность может таиться за любым деревом. И, как оказалось, не только. Не успели мы отойти от одной неожиданности, как Глеб, идущий впереди, с гулким уханьем, ушел под землю.

Вот только что был человек, а теперь на том месте, где он стоял, виднеется только черный провал из которого доносятся очень красочные выражения. Матерился Глеб от души, и было от чего. Подойдя ближе к провалу, мы увидели, как мужчина почти по колено провалился в смесь разложившихся животных, растений и протухшей воды.

Судя по всему, Глеб попал в ловушку для животных. Мы шли по едва заметной звериной тропе и, видимо зря. Чьи-то заботливые руки выкопали здесь яму, но время и растительность почти затянули отверстие, замаскировав его лучше любого охотника.

То, что это дело рук разумных существ, сомнений не вызывало — внизу были вкопаны колья, на которых еще сохранились остатки небольшого травоядного животного.

Активированная защита уберегла бойца от травм, но вот всего остального он хапнул сполна. Грязь, гниль, личинки мух, все это обрызгало бойца с головы до ног, что естественно не добавляло ему хорошего настроения.

— С каждым шагом я ненавижу этот мир все сильнее. — высказал Глеб свое мнение, вытирая с лица темные капли, — ну чего смотрите, кидайте веревку, сам я отсюда не вылезу.

— Цел? — спросил Семен, когда мы совместными усилиями вытянули Глеба наверх. Сырая земля постоянно осыпалась, а ноги скользили по рыхлой поверхности. Самостоятельно выбираться из такой ямы — занятие крайне затруднительное, даже если учитывать не слишком большую глубину.

— Нормально. Но я этих неизвестных охотников уже заочно ненавижу. И главное — этой ловушкой сто лет как не пользуются, а честным людям страдать.

— Это ты-то честный? — скрывая усмешку спросил я.

— Почестнее некоторых. Ну что за свинство, теперь еще и ловушки выискивать, мало нам кошек недоделанных, так еще и пигмеи-строители завелись. Ну не суки ли? Как мне теперь отмываться от этого?