Джейсон Хаф - Господство [litres]

Глаза близнецов дернулись к Оскару.

– На меня не смотрите, – сказал он. – Кейт права.

Близнецы отошли на пару шагов и стали тихо переговариваться между собой. Оскар с Кейт ждали, не проронив ни слова. Ей показалось, что они с дядей решили пойти разными путями, просто потому что каждый в тайне надеется на то, что близнецы выберут его, а другой передумает, потому что захочет остаться с детьми.

Но передумает ли Оскар? Неужели он решится отправиться в Новую Эфиру? Кейт знала ответ. Он слишком упрям. Слишком горд.

А она?

В глубине души она знала ответ и на этот вопрос.

Близнецы вернулись. Подошли к Кейт и как по команде одновременно обвили ее руками, прижимаясь. Она поняла, что они сделали свой выбор.

Джей Ди предложил подбросить Оскара с близнецами к Рифтворму, но Сэм ответила отказом.

– Я и сама была бы не против, но у нас топлива хватит едва до города, – сказала она и добавила: – Но мы можем, по крайней мере, отвезти вас подальше отсюда.

Кейт подумала, что Оскар отвергнет даже такое небольшое предложение о помощи, но он удивил ее.

– К северу отсюда, километрах в тридцати, есть тайник Изгоев. Подбросите нас туда?

– Идет. Но сначала облетим то место по кругу. Нужно убедиться, что оно безопасно.

Оскар не стал с этим спорить и поднялся на борт.

Полчаса спустя они опустились далеко в лесу. Покрытые снегом деревья окружали небольшую поляну, где едва хватало места для посадки «Королевского воина» и крошечной деревянной хижины.

Оскар с Кейт выпрыгнули первыми и проверили постройку, пока Джей Ди с Делом осматривали поляну.

Дверь в хижину была заперта, но Оскар вытащил ключ из тайника между бревнами. Они открыли дверь и обнаружили помещение, полное припасов – еда, вода, даже какое-то оружие.

Взяв подходящее снаряжение, близнецы обняли Кейт на прощанье.

– Так ты прилетишь к нам, когда сможешь? – спросила Макензи.

– Обещаю, – сказала Кейт, смахивая слезинку из уголка глаза.

Потом дети обняли Маркуса, чем слегка застигли врасплох старого солдата.

Через двадцать минут после высадки они направились в лес. Помахав руками на прощанье, дети скрылись за деревьями, но Оскар, держась на несколько шагов позади, остановился, повернулся и немного постоял, глядя на Кейт. Она подняла руку, и он помахал в ответ.

Затем развернулся, шагнул в тень и исчез.

Она вспомнила, как подумала, что потеряла его, после атаки на Форт Амсон. Как не могла поверить своим глазам, когда снова увидела его в Южной деревне. А теперь…

По крайней мере теперь они смогли попрощаться.

На заводе царила настоящая суматоха. Каждая конвейерная линия работала на максимальной мощности, каждый бот-сборщик деловито перетаскивал запчасти из контейнеров к полуготовым ди-би. Повсюду суетились люди, проверяя качество сборки, вручную подкручивая детали и тестируя автоматику.

– С такой скоростью мы сможем производить около пятидесяти DR-1 в день! – громко произнес Беард, перекрикивая шум производства.

Премьер-министр Джинн с сосредоточенным лицом кивнула.

– Я бы предпочла, чтобы вы удвоили продукцию.

– Понимаю. Но это все, что в наших силах.

Она повернулась к нему, но Беард продолжал наблюдать за работой внизу. Мимо прошагал мех-конструктор, неся огромный желтый контейнер с гидравлическими сочленениями и направляясь к какому-то конвейеру, где они заканчивались.

«Так мы кормим зверя», – подумал Беард.

Они стояли на технической платформе, метрах в двенадцати над полом завода. На такой высоте они были на одном уровне с головой меха. Джинн постучала пальцами по перилам, не столько нервно, сколько беспокойно.

– Мне нужна армия, Беард! Не отдельные отряды.

– Мы строим на пределе возможностей. Даю вам честное слово.

– Не сомневаюсь, – сказала она. – Но этого недостаточно. Не этого я просила. Увеличить производство, улучшить логику…

– В этом мы вам можем помочь. В отделе «мозгов» мы достигли значительного прогресса.

Джинн ждала, внимательно вглядываясь в собеседника. Она ждала программного обновления с тех пор, как они вернулись из Южной деревни еще неделю назад, но Беард утверждал, что новые боевые алгоритмы нужно еще доработать и протестировать.

За это время отовсюду продолжали регулярно поступать тревожные сообщения – из поселений КОГ, из деревень Изгоев, даже от ее заграничных «коллег». Все они извещали либо о потере связи с могильниками Саранчи, либо о «странной активности» на них. То и дело находили трупы, или, что хуже, без следа пропадали люди.