Дмитрий Шелег - Охотник на демонов

— А что делать? — устало пожал я плечами и, обведя четырех мальчишек внимательным взглядом, понизив голос, добавил: — Сами знаете, что я готовлюсь к новому рангу, и наставник из-за этого слетел с катушек.

Разработанная мной легенда на случай возникновения у кого-либо вопросов о моем нежелании посещать город не вызывала у мальчишек особых сомнений, ведь они знали, насколько я силен, и понимали, что я действительно тренируюсь. Потому после этой фразы они понимающе кивнули и смирились с моим «временным» отсутствием.

Хорошо еще, что в начале учебного года я заранее сказал, что не смогу присутствовать на привычных посиделках, пока не достигну ранга боевира. Иначе даже не берусь судить, во что бы это вылилось.

— И как прогресс? — заинтересованно спросил Сергей. — Долго тебе еще тренироваться?

Я, сделав загадочный вид, украдкой посмотрел вокруг и, следя, чтобы не было посторонних, тихо сказал:

— Уже три раза победил сразу двух воинов.

— Круто, — уважительно произнес Годимир и добавил: — Это тебе надо было участвовать в турнире воинов, ты бы им показал!

— Может быть, — пожал я плечами. — Но наставник считает, что пока еще рано. Так что даже в этом году я точно не буду участвовать.

— Да ты что?! — удивленно воскликнули ребята. — Тебе — и рано?! Да ты всех порвешь!

— Несправедливо, — протянул Константин. — Ты бы действительно смог хорошо себя показать. Может, что-нибудь можно придумать?

— Нет, — быстро покачал я головой, внутренне холодея.

Что могут придумать детки бояр, решившие вытащить своего друга из лап тирана-наставника, я знать не хотел. С них станется и родителей привлечь. А это лишнее внимание, которое нам ни к чему.

— Думаю, наставник хочет, чтобы я пропустил этот год, а в следующем гарантированно победил.

— Да? — оживились ребята. — А ведь это тебе вполне по силам!

— А может, все же сбежишь с нами в кафе? — предложил Илья. — Ведь ничего же не изменится, если ты пару часов проведешь в компании друзей? Так?

— Точно, — подхватил Годимир. — Посидим в кафе и поедим пиццу, как в старые добрые времена!

— Да я уж не единожды с ним разговаривал, — искренне сказал ребятам. — Вот честно! Самому надоело вкалывать. Но он говорит: «Вот победишь боевира, тогда и будем о чем-то говорить, а пока рано!» Да вы ж и сами знаете!

— Знаем, — как-то погрустнели парни. — Просто ты несколько месяцев об этом говоришь, надо уже побеждать.

— Да ты бы сам попробовал! — возмущенно сказал я Годимиру. — Они же все старше, опытнее и сильнее меня! С ними тяжело сражаться, так еще и наставник свою лепту вносит! Меняет их постоянно, только к одному привыкну, а вместо него уже другой.

— Ну тогда крепись. — Годимир положил руку на мое плечо. — Мысленно мы с тобой.

— Но предложение о побеге остается в силе. — добавил Илья.

— Спасибо, — как можно искреннее сказал я.

Мне все стало понятно. Мальчишка не простил мне того поражения в поместье Огнеяров и теперь пытался понемногу гадить. Как умел, конечно. Он понимал, что если я соглашусь, то вроде как подставлюсь перед наставником, за что меня по головке не погладят. А если откажусь, особенно после нескольких предложений о побеге, он будет говорить ребятам, что я их нагло кинул.

— Иван Егорович? — вопросительно произнес пожилой мужчина в классическом костюме и тонких очках, являющийся моим водителем. — Феофан Елизарович настоятельно просил вас сегодня не задерживаться.

«Спасибо!» — мысленно поблагодарил я мужчину и расстроенно пожал плечами. Попрощался с ребятами и под сочувственные взгляды понуро побрел к машине.

«А Феофан-то, сказывается, молодец. Подстраховался! — думал я, следя за проплывающими в окне городскими пейзажами. — Заранее проинструктировал водителя. Неужели предполагал, что я и в самом деле могу наплевать на его слова и пойти развлекаться?»

Я немного подумал и признал, что он прав, ведь мне действительно до чертиков надоела такая жизнь! Хотелось расслабиться!

Приехав домой, я немного перекусил и принялся готовиться к походу в пустошь.

Феофан решил, что, пока погода на улице относительно теплая, мы будем наведываться в гости к демонам даже в будние дни.

— Когда похолодает, тебе уже опасно будет выбираться туда, так что давай-ка пока поднапряжемся.

И мне действительно приходилось напрягаться. После школы мы проходили через облюбованный блокпост и устремлялись на границу пятого уровня, на ходу вырезая всех попадающихся демонов. Ингредиенты не собирали, нам хватало и тех, что получалось взять из сильных особей, с которыми мы пересекались в глубине пустоши.